Переведем дух от цифр. Итого, мы поставили Китаю вооружения почти на 250 миллионов долларов. В кредит. И это несколько озадачивает – и вот почему.

Китай воюет с Японией. Правда, официально войны между этими государствами нет, Япония в качестве оправдания своего продвижения в глубь Поднебесной использует заезженную пластинку о «наказании» китайцев за инцидент у моста Лугоуцяо. То есть формально никаких захватнических целей не преследует (что, кстати, помогло американцам продолжить поставки нефти и металлолома в Японию и после сентября 1937 года – раз война Японией Китаю не объявлена, то и войны никакой нет, следовательно, на Японию ограничения по поставкам оружия и военных материалов не распространяются. А что по всему Китаю гремит артиллерийская канонада – так это так, «наказание китайцев». Чтобы больше не воровали японских солдат).

Китай – государство если не бедное, то уж, во всяком случае, не богатое. И как оно будет отдавать такие неслабые кредиты – еще очень и очень нужно посмотреть. Испанцам, например, которые нам не в пример ближе идейно, чем Чан Кайши со своей бандой коррумпированных генералов, мы и то открыли кредит лишь после того, как получили в залог пятьсот тонн золота. А Чан Кайши мы отправляем тысячи тонн оружия и боеприпасов лишь на основании его, Чан Кайши, честного слова, цена которого нам, к тому же, очень хорошо известна.

Нонсенс?

Ничуть не бывало! Заваруха в Испании нам никаким боком не угрожала – Испания от нас далеко. Мы могли спокойно, обстоятельно отгружать испанцам оружие за наличный расчет или в кредит (под обеспечение золотом Банка Испании), могли за счет испанского правительства командировать к ним военных специалистов – ничем, по сути, не рискуя. Да, испанцы убивали итальянских и немецких военнослужащих с помощью советского оружия, а наши военные – летчики и танкисты, артиллеристы и моряки – принимали непосредственное участие в боях с итальянскими и немецкими войсками – но чисто юридически, как это ни странно звучит, Советский Союз никакого отношения к этим боям и смертям итальянских и немецких граждан не имел. Советские офицеры сражались с франкистами на свой страх и риск, как нанятые за деньги вольные кондотьеры, и к их подвигам ни товарищ Сталин, ни Советское правительство отношения не имели – во всяком случае, деюре. Ну, нанялись ребята на испанскую службу, так что ж тут такого? Делото житейское, поправить финансовое состояние семьи всякому охота…

В качестве обоснования этого тезиса (который в обосновании, между нами говоря, не нуждается, но все же…) могу привести историю лидера эскадренных миноносцев «Ташкент».

Она началась в пору, когда мы с итальянскими фашистами яростно враждовали вербально – всячески порицая их общественный строй в наших газетах. К сожалению, итальянские кораблестроители в те времена наловчились спускать на воду чертовски быстроходные корабли – посему задание, разработанное советскими проектировщиками для очередного нашего лидера эскадренных миноносцев, было предложено итальянской фирме «ОдероТерниОрландо» из Ливорно. С ней и был в сентябре 1935 года заключен контракт на постройку лидера и оказание технической помощи при строительстве еще трех подобных кораблей в Советском Союзе.

Первоначально лидер эскадренных миноносцев «Ташкент» (получивший это название 11 января 1937 года) предназначался для Балтийского флота, но изза испанской войны и трудностей с проходом через Гибралтар было принято решение передать его Черноморскому флоту – у мятежников в строю было два крейсера, «Канариас» и «Балеарес», не считая эсминцев и лидеров; эти корабли запросто могли утопить наш «Ташкент» с первого залпа.

Заметим – война в Испании идет между фалангистами, которых активно поддерживает Италия, и законным республиканским правительством, нанявшим со всего свету (в том числе и в СССР) военных специалистов; мы к этой войне никакого отношения не имеем, ругаемся с итальянцами по вопросу котлов и турбин, минноторпедного вооружения и дальномеров строящегося для нас лидера эсминцев (по сути – легкого крейсера). На то, что гдето у Гвадалахары русские экипажи бомбардировщиков сбрасывают свой смертоносный груз на колонны итальянского экспедиционного корпуса – внимания ни мы, ни итальянцы не обращаем. Строим себе лидер и в ус не дуем. И совершенно не боимся того, что в один прекрасный момент итальянское правительство попросту реквизирует лидер как имущество противной стороны! Ибо мы ПРОТИВНОЙ СТОРОНОЙ в этом конфликте отнюдь не являемся…

Корабль получился действительно великолепным. При полном водоизмещении в 4175 тонн его максимальная скорость хода составила 43 узла (79,6 км/час!), дальность хода на 25узловой скорости – 5030 миль. Размеры лидера – 139,7 х 13,7 м, осадка – 4 метра. Вооружение (смонтированное уже дома) составили шесть 130мм орудий главного калибра в двухорудийных башнях, 6 37мм зенитных пушек, 6 крупнокалиберных пулеметов, два трехтрубных 533мм торпедных аппарата. Экипаж лидера – 344 человека.

18 апреля 1939 года был подписан приемный акт, и 6 мая корабль был передан советскому экипажу. Чтобы напрасно не раздражать командование турецкого флота, лидер провели через Босфор под видом пассажирского судна.

Но и это еще не все. 29 мая 1937 года, во время атаки республиканской авиацией франкистской эскадры в составе крейсеров «Канариас», «Балеарес» и легкого крейсера «Альмиранте Сервера», пара СБ с русскими экипажами по ошибке отбомбилась по немецкому «карманному линкору» «Дойчланд». Немцы якобы обстреляли из зениток республиканские бомбардировщики, посему командир отряда Н. А. Остряков (кстати сказать, переученный на СБ уже в Испании) решил, что это какойнибудь испанский крейсер, и с высоты двух тысяч метров влепил ему пару ФАБ100 (из шести сброшенных). На борту было убито 22 моряка и 83 ранено. (Замечу в скобках, что спутать «Дойчланд» с «Канариасом» очень трудно – у «немца» очень уж характерное артиллерийское вооружение, две башни по три 280мм орудия на баке и юте, и он зрительно весьма и весьма отличается от испанских крейсеров.) Но, видимо, велика была ненависть советских летчиков к фашистским людоедам – вот и бахнули по «Дойчланду»… И что Германия? Ничего. То есть нам ничего – испанским же республиканцам немцы потом врезали по первое число.

Таким образом, факт неучастия Советского Союза (а равно и незаинтересованности его в результатах) в испанской войне очевиден. Это была наша первая попытка активно поучаствовать в европейских делах на равных с остальными «игроками» – но, желательно, без какихлибо последствий для нас. Попытка удалась – мы добились признания нашей равнозначности всем прочим европейским державам, заработали изрядно денег на поставках оружия, обучили своих военных современной войне – и умудрились не понести при этом никакого ущерба (правда, погибло около 200 наших добровольцев, но это уж такое дело – на войне убивают…). А вот с Китаем – совсем другой коленкор.