Калачников тут же мысленно представил себе маленького, злобного и очень толстого мальчика, поглощавшего гору продуктов, которые мать не успевала ему подносить, – пирожные, мороженое, гамбургеры, чипсы, жирные шоколадные коктейли, сладкие шипучки и прочую современную гадость.

– Может быть, тогда я зайду к тебе в гости? – буркнул Петр. – Угостишь меня чаем.

– И это не получится… Я же тебе уже говорила: не хочу, чтобы в детских воспоминаниях моего сына осталось, что его маму посещало много разных мужчин.

Теперь Калачников саркастически хмыкнул. Он явно рассчитывал ее задеть, и у него это получилось.

– Что тебе кажется таким уж смешным?! – повернулась к нему Марина.

– Много мужчин? – переспросил он. – Значит, я уже далеко не первый, кто наведывался к тебе?

– Ты не первый, кому я отказала.

Калачников на время прекратил эту опасную, бесперспективную пикировку, тем более что на повороте ему пришлось быть повнимательнее. Но когда впереди показался шпиль университета, он сказал:

– Некоторые твои слова, поступки бывают очень обидными для меня.

– Например? – удивилась Марина.

– Например, ты с таким упорством не хочешь познакомить меня со своим драгоценным сыном, словно я болен проказой или могу научить его чему-то дурному. А может, ты давно уже решила, что как только закончится действие нашего договора, мы сразу же расстанемся? Тогда и в самом деле знакомить его со мной не имеет никакого смысла.

– Говорю же тебе, я просто не хочу, чтобы он считал маму шлюхой.

Петр отметил про себя, что Волкогонова так и не прояснила, что же будет по окончании их делового соглашения, продолжатся ли их встречи, но решил не акцентировать пока на этом внимание, а зайти с другой стороны.

– Из пятилетнего возраста у людей не остается практически никаких воспоминаний, – заявил он. – Я вот лично ничего с того времени не помню, абсолютно ничего! Ну разве что дворнягу с обрубленным хвостом, которая жила у нас во дворе. Почему же у твоего сына должно быть по-другому?! Да и это ненормально, если мальчишка воспитывается только среди женщин. Ты кого хочешь из него вырастить? Неужели же у тебя не может быть друзей-мужчин?

Есть вещи, с которыми трудно спорить.

– Может, – согласилась Марина. – Но сын должен знакомиться с ними не в моей постели.

– А где?

– Ну, не знаю…

Еще минуты три они ехали молча.

– Хорошо, давай вместе с твоим сыном в воскресенье сходим в зоопарк, – сказал Калачников. – Такой вариант нашего знакомства тебя устраивает?

– Ты пойдешь в зоопарк?! – удивилась она.

– А что тут странного?

Волкогонова не ответила, но было видно, что она восприняла это его предложение почти как акт самопожертвования. В глазах Марины появились смущение и какая-то особая теплота, как тогда, когда Калачников безрассудно схлестнулся из-за нее с Дурмановым. Все-таки чтобы завоевать женщину, совсем не надо прожить с ней всю жизнь, достаточно ей это пообещать или притвориться, что ты любишь ее детей.

– Хорошо, я согласна, – сказала она. – В воскресенье мы все вместе сходим в зоопарк.

При прощании Волкогонова нежно поцеловала Калачникова и быстро взбежала на крыльцо своего подъезда, а он, отъезжая, подумал, что сейчас вполне мог бы добиться от нее и большего, и они впервые сделали бы это в машине.

Впрочем, поднялась Волкогонова к себе совсем ненадолго. Посмотрев на сына и убедившись, что с ним все в порядке, она предупредила няню, что скоро вернется, и отправилась за покупками. В расположенном неподалеку супермаркете Марина набрала целую тележку всяких продуктов, моющих средств, парфюмерии, других необходимых в домашнем хозяйстве вещей и уже направилась было к кассам, как у нее зазвонил мобильный телефон. Это оказался Калачников.

– Ты должна срочно приехать ко мне! – сдавленным полушепотом произнес он.

Казалось, на его груди лежит платяной шкаф. Такого испуга в его голосе она еще ни разу не слышала.

– Что случилось?! – встревожилась Марина. – Опять болит сердце?!

– Хуже!!

– Что может быть хуже?

– Я покалечил человека! Женщину! – чуть не плача, объяснил Калачников.

Чувствовалось, он охвачен паникой.

– Сбил машиной?

– Нет, просто толкнул.

– Где?

– У своего дома.

– Послушай, – разозлилась Марина, – ты можешь более или менее связно все объяснить?! Не заставляй меня вытаскивать из тебя по одному слову!

– Да я не знаю, что тут объяснять! – тоже стал сердиться Петр. – Мы с тобой попрощались, я поехал домой и у своего подъезда наткнулся на двух теток – ну из этих, в бесформенных вязаных кофтах. Им можно дать и тридцать лет, и сорок, и пятьдесят. Одна из них заявила, что является моей давней поклонницей и я просто обязан с ней поговорить. Думаю, это именно она терроризирует меня по телефону. Я пытался уйти домой, но она буквально вцепилась в меня. Тогда я ее оттолкнул – а что мне было делать?! Она упала и… кажется, сломала ногу.