Андрон, экстренно посаженный Багровым в кресло хозяина «ЛИЛА», пользовался авторитетом в спортивных и уголовных кругах города. Вернувшись с зоны, куда «самый гуманный» отправил Тимофея Андронова за участие в пьяной драке, он занялся бизнесом. Скромным. Открыл магазин «Рыболов-спортсмен». Доход стабильный, на жизнь хватало. Как водится, Андронова попытался обложить налогом местный авторитет Дантист. Сделал это нахраписто, тыча стволом в зубы и угрожая. За идиотскую манеру бить по зубам стволом он и кличку свою получил.

Тимофей неумело изображал страх и на все соглашался. Бандиты застали врасплох, когда они с бухгалтером корпели над отчетом. Двое вооруженных парней за спиной Дантиста явно не собирались миндальничать, что и предопределило смиренное поведение Андрона. Когда визитеры удалились, назначив сумму, время и место, Тимофей с минуту подождал, прислушиваясь к удалявшимся шагам, затем повернулся к бледной Нине Муратовой и, как ни в чем не бывало, продолжил прерванный разговор:

– Так почему возник перебой с поставками мотыля?

Ужас в глазах молоденькой шатенки сменился немым вопросом, неужели мы еще живы?..

На стрелку Дантист не явился. Исчез. Спустя месяц Багров нежданно-негаданно произвел Андрона в бригадиры. Коммерсанты стали теперь отдавать деньги новой крыше, Тимофею. Собственно для предпринимателей ничего не изменилось, деньги забирали те же Дима и Вова, автоматически поступившие в распоряжение Андронова. Оба парня были типичные мерзавцы, но со своими задачами худо-бедно справлялись. Настораживало другое, реальным хозяином шестерок являлся Багров, а значит, парни докладывали полковнику о каждом шаге Тимофея.

В результате смена статуса подействовала на директора «Рыболова-спортсмена» угнетающе. К тому же, сколько не гнал от себя тяжелые мысли, сколько не оправдывал устранение Дантиста необходимостью содержать семью, а первая мокруха не забывается.

Минуло полгода, все устаканилось, о Дантисте забыли. Пришла весна, но привычной радости, в связи с распускающимися почками и предстоящей рыбалкой, Тимофей Андронов не испытывал. Особенно последние сутки, когда фактически получил указание возглавить «ЛИЛА». Ходил мрачный, словно белены объелся, сдерживая желание сорвать злость на подчиненных.

Сейчас директор «Рыболова» сидел за столиком в кафе и не спеша расправлялся с порцией венгерских колбасок, политых острым соусом. Сначала заказал одну порцию, а теперь официантка принесла еще. С зеленым горошком.

– Жалко только, толстеть стал быстро. Возраст, – сокрушался он, решая, попросить еще одну тарелочку или остановиться. – А может, никакой не возраст, а из-за курева?

Месяц назад Андрон перестал покупать сигареты и сейчас с удивлением рассматривал свой небольшой, явственно выделявшийся под желтым атласом рубахи животик. За все надо платить и здоровый образ жизни не исключение.

– Где эти уроды запропастились, – злобно прошипел он, крутанув головой, прочно сидевшей на короткой шее.

Маленький вьетнамец, сосредоточенно склонявшийся над тарелкой с салатом, вздрогнул и потупил взгляд. Слов студент не разобрал, но реплика бородатого русского с золотым крестом на волосатой груди наверняка адресована ему. Хоть бы драться не полез.

Чтобы успокоиться Андрон заказал третью порцию колбасок.

Лет пятнадцать назад в этом же зале пил молодой боксер Тимофей Андронов «Фетяско», празднуя с друзьями из «Трудовых резервов» первые победы.

– Тогда в кафе не было этих красных тряпок на окнах, узкоглазых и черноглазых рож с их СПИДом не было! – стукнул ладонью по столу Андрон и выругался.

Сидевший за дальним столиком посетитель оглянулся, но ничего не сказал. Вьетнамец не выдержал и, захватив рыбное филе с картофелем, переместился в соседний зал.

События последних дней открыли фантастическую перспективу, можно занять достойное место под солнцем. Но, как это часто бывает, позиция Тимофея Андронова стала крайне уязвимой. Загадочная смерть хозяина «ЛИЛА» кардинально изменила ситуацию.

Андрона в экстренном порядке вызвал полковник Багров и предложил занять кресло Виталия, возглавить «ЛИЛА».

На вопрос: «Оправдает ли доверие?». Тимофей уверенно заявил: «Сдюжим».

Полковник не любил лишних слов, предпочитая иметь дело с напористыми агрессивными людьми. Тимофей видел Михаила Федосовича только раз, полгода назад, но сразу сообразил, что за человек гэбэшник. Ему нужны не люди, а исполнители, функции. Тогда Багров назначил Андрона бригадиром вместо Дантиста, не скрыв, что осведомлен о роли директора «Рыболова» в исчезновении бандита.