У Сета были определенные сомнения в том, кто кого «поучал», но вместо нотаций он коротко бросил:

— Поехали! Живо!

Обернувшись к притихшей толпе, и сделав выразительный жест рукой, он грозно прикрикнул на них:

— А вы чего уставились?! Других дел нет?!

Раздалось несколько неразборчивых выкриков, но по тону было ясно, что Сету желали явно не доброй ночи. «Обращенные» медленно расходились, и Сет подумал, что от такого ропота до открытого бунта всего лишь шаг, или даже небольшой шажочек, и мысленно сделал пометку поговорить об этом с премьер-министром, тут же оговорившись про себя: «Если все будет хорошо».

«Обращенные» почти разошлись. Остались лишь взбирающийся на козлы Посмертный и, держащийся за обожженный зад его недавний противник. Вскоре и он сумел подняться на ноги. Обернувшись на Посмертного, он беззвучно пошевелил губами, и торопливо захромал к входу в Департамент — инцидент был исчерпан. Взглянув на все еще тяжело дышащего Посмертного, Сет холодно произнес:

— Не любите вы друг друга, — и, помолчав, добавил, — даже не понимаю, как вы там сосуществуете?

— А так вот и сосу…, - выдохнул Посмертный, и закончил, — …ществуем.

Сет посмотрел на его раскрасневшуюся физиономию, на которой отчетливо виднелись несколько отпечатавшихся пальцев.

— Из-за стоянки, значит, подрались?

— Ну, да, — Посмертный покачал головой, — совсем как там. Дурацкая причина, да?

— Вот и я о том же, — задумчиво ответил Сет, и тут же сменил тему, — ладно, едем к герцогине Нере Агварес. Знаешь, где она живет?

— Да кто ж не знает?! — Удивленно выдохнул Посмертный, — Ее дом теперь каждая собака знает! Это ж на Желтой, почти там же, куда я отвозил…

— Вот и поехали туда, — перебил его Сет, поднимаясь в экипаж и, постучав в окошко, прибавил, — и давай-ка, побыстрей.

Экипаж тронулся, когда Сету вдруг показалось, что кто-то смотрит на него. Выглянув в боковое окошко, он увидел чью-то мелькнувшую и скрывшуюся за углом здания спину. В какое-то мгновение Сету показалось, что это был Мертвецов, хотя утверждать со стопроцентной гарантией, он бы не стал. Мало что могло померещиться?

Подумав, что ошибся, Сет задернул шторку и, откинувшись на мягкие подушки, с облегчением закрыл глаза — ему было о чем подумать. О чем-то более приятном…

Дом, точнее замок, герцогини Нере Агварес стоял на выезде из города. «Желтая» была даже не улицей, а дорогой, тянущейся за город между редкими домами и особняками зажиточных демонов, и названной так из-за песчано-желтого окраса окрестных холмов. Сейчас желтизны почти не было, так как все вокруг было покрыто белым снегом. Над дорогой, то тут, то там возвышались скалы с редкими деревьями, ухитрившимся зацепиться корнями за почти гладкие, отвесные склоны.

Одна скала заметно отличалась от остальных — мощная глыба, вершину которой венчал красивый, хоть и мрачноватый замок герцогини. Словно выросшее из скального фундамента здание окружали сады, оживлявшие своим видом мрачную архитектуру замка, построенного еще при Эосфоре. Подъезжая к воротам замка, столь же мощным и фундаментальным, как и все, на что падал взгляд, Сет подумал, что будь он на месте герцога, то скорее отдал бы городской замок, чем это живописнейшее место. Подумал, и тут же одернул себя — какое ему дело до имущественных разборок проживших вместе не один век супругов? Значит, герцог чувствовал за собой вину, если решился отдать дом, в котором любил проводить время его дед, возвращаясь из своих длительных странствий по Пустым землям, граница которых проходила не так далеко от замка.

Одернул и, настраиваясь на предстоящую беседу, задал себе вопрос: зачем герцогине нужно было так рисковать, лично являясь в Департамент почты, да еще и называться собственным именем, отдавая пропитанное ядом письмо? Не так уж она безумна, если сумела сграбастать этот великолепный замок с прекрасным садом, да не у кого-нибудь, а у самого наследника Ушедшего. Ведь она не могла не понимать, что даже дойди письмо до адресата, вычислить отправителя, было лишь делом времени. И убийство несчастной Эсты казалось уже совершенно бессмысленным. Если предположить, что письмо принесла именно герцогиня то, в этом случае ей еще нужно было выкрасть книгу из регистратуры, а заодно и убить видевшую ее Азу Бель.

Из этого следовал лишь один разумный вывод — убрав Эсту и ее убийц, кто-то не просто заметал следы — он пытался пустить Сета по ложному следу. Другое дело, что отравитель должен был понимать, что след слишком короткий, и достаточно скоро стало бы ясно, что герцогиня здесь не причем. Тогда напрашивался вполне закономерный вопрос — для чего же ему это было нужно? Ответ мог быть только один — время! Отравитель хотел выиграть время, и в этом у Сета не было никаких сомнений. А вот на вопрос для чего, хоть и была версия, но она казалась несколько притянутой за уши — это завтрашнее выступление герцога в Музее, которое, по его словам, должно было «развеять вековые заблуждения», что могло не понравиться очень многим. И самым простым способом помешать этому было бы убийство Агвареса. Логика подсказывала, что покушение на герцога и его завтрашнее выступление, пусть и не напрямую, но как-то связаны между собой, и герцогиня, как и Метатрон тут, скорее всего, не причем.