— Неужели все должно быть именно так?

— Да.

— Разве нет никого другого, кто мог бы это сделать? — сказал Царь, скрепя сердце — Никого, кроме Тебя.

— Я должен пить из той же чаши?

— Да, Дитя мое. Из той же чаши.

Царь посмотрел на Принца Света.

— Тебя ждет великая тьма.

Он провел Своей рукой по незапятнанному лицу Своего Сына.

— Боль будет ужасной.

Потом Отец сделал паузу и посмотрел на Свои земные владения. Его глаза наполнились слезами.

31

— Но другого пути нет.

Сын посмотрел на звезды и ответил:

— Да будет так.

Из уст Отца медленно начали литься слова, которые убьют Сына.

"Час смерти и жертвы — это твой час. Событие, миллионы раз прорепетированное на

лжеалтарях, должно наконец произойти".

"Солдаты, вы думаете, что это вы ведете Его? Веревки, вы думаете, что это вы связали его? Люди, вы думаете, что это вы вынесли Ему приговор? Он внимает не вашим повелениям. Он вздрагивает не

от ваших бичей. Это Моему голосу Он повинуется. Это Моего осуждения Он боится. Это ваши души Он

спасает".

"О, Сын мой, мое Дитя. Посмотри на небеса, посмотри на Мое лицо, прежде чем Я отвернусь.

Услышь Мой голос, прежде чем Я замолчу. Если бы только была возможность спасти и Тебя, и их. Но

они не видят и не слышат. Живой должен умереть, чтобы мертвый мог жить. Пришло время заколоть

Агнца".

"Вот эта чаша, Сын. Чаша печалей. Чаша греха".

"Прославься Мой Сын! Исполни Свое предназначение. Твоя слава наполнит Небеса".

"Поднимите Его, солдаты. Пусть Он поднимется к Престолу благодати и милости. Поднимите его

к форпосту смерти. Поднимите Его над людьми, которые прокляли Его имя".

"Воткните крест в землю. Посадите Его глубоко в сердце человечества. Посадите семя

будущего".

"Где же ангелы, чтобы спасти Моего Исаака? Чья рука, спасет Моего Искупителя? Вот Твоя чаша, Сын Мой. Пей ее один".

Сердце Бога, должно быть, было разбито, когда Он осуществлял Свой план. Всякая ложь, всякий

грех, все сделанное в тени было в той чаше. Последний подвиг воплощения.

Непорочный Агнец был опозорен. Языки пламени жгли Его душу.

Царь повиновался Своему указу.

"Там, где яд — должна быть смерть. Там, где чаша — будет огонь".

Царь отвернулся от своего Принца. Неразбавленный гнев ненависти ко греху пал на Его

безгрешного Сына. Пламя поглотило Его. Тень покрыла Его. Сын искал Своего Отца, но Отца не было

видно.

"Мой Бог, мой Бог ... почему?"

______________________________________________________________________

В тронном зале темно. Глаза Царя закрыты. Он отдыхает.

В Своих грезах Он снова в Саду. От реки веет вечерней прохладой, когда Они прогуливаются

втроем. Они говорят о Саде, о том, каким он будет.

"Отец ...", — начал Сын. Царь ответил. Отец. Отец. Это слово — цветок, чьи лепестки так легко

уничтожены. О, как Он соскучился по своим детям. Он так скучает о том времени, когда дети называли

Его Отцом.

Шум отвлек Его от грёз. Он открыл Свои глаза и увидел сияющую фигуру в дверном проеме.

"Свершилось, Отец. Я вернулся домой".

ГЛАВА 11

______________________________________________________________________

ПРИДИ ДОМОЙ

Англия. Девятнадцатый век. Рождество. В маленьком городке есть традиция — в сочельник все

дети города получают подарки. Это праздник: сияющие улыбки детей, елка на площади, разноцветные

коробки. В этом городке есть умственно отсталый человек, который из-за своей болезни часто

становится жертвой жестоких шуток. Но в это Рождество шутка была особенно жестока.

32

По мере того, как гора подарков становилась все меньше и меньше, его лицо все больше и

больше выражало разочарование. Он слишком взрослый для подарка, но он об этом не знает. Его еще

детской душе было больно о того, что все, кроме него, получают подарки. Но вот несколько

мальчиков подошли к нему с подарком. Он оставался последним под деревом. Его глаза засияли, когда он увидел ярко упакованный сверток. Он был очень возбужден, когда развязывал ленты. Его