пальцы спешили снять бумагу. Но когда он открыл коробку, его сердце сжалось.

Она была пуста.

Упаковка была привлекательной. Ленты на ней были разноцветные. Размеры были

многообещающими. Но когда он заглянул внутрь, коробка оказалась пуста!8

Вы когда-нибудь были на его месте?

Многие были.

Молодая мать тихо плачет в подушку. Всю свою жизнь она мечтала о браке. "Если бы только у

меня был дом. Если бы только у меня был муж и дом".

Сейчас она замужем. Медовый месяц пролетел быстро. Туннель, который она прокопала из

тюрьмы родительского дома, привел ее лишь в другую тюрьму. Ее земля Оз стала землей грязных

подгузников, стиральной машинки и счетов.

Она делит постель с мужем, которого не любит. Она прислушивается к ровному дыханию

ребенка, которого не знает как воспитывать. И она чувствует, что ее молодость ускользает сквозь

пальцы, словно песок.

Бизнесмен среднего возраста сидит в роскошном офисе и смотрит через окно в никуда. Красная

немецкая спортивная машина ждет его на стоянке. У него на пальце золотое кольцо, а в его

бумажнике золотая карточка. Его имя выгравировано на латунной табличке, прибитой к двери из

ореха. Его костюм сшит на заказ. Его ботинки изготовлены вручную. Его имя широко известно.

Он должен быть счастлив. Он добился того, о чем мечтал, начиная путь по карьерной лестнице.

Он получил все, что хотел, но сейчас ему это уже не нужно. Сейчас он на вершине лестницы, но он

видит, что она привела его совсем не туда, где он хотел бы быть.

Он оставил свою жену на обочине, в пыли в своих амбиции. Дети больше не называют его папой, у них теперь другой отец. У него есть все, что может предложить успех, но сейчас он готов променять

это все на дом, где его любят и ждут.

"Я пересчитал все трещины на потолке сотни раз". Голос задрожал, отчаянно пытаясь звучать

твердо. "Они говорят, что я буду в этом гипсе шесть недель. Еще сказали, что мне повезло, что остался

жив".

Его голос едва слышен через кислородную маску. Кожа с его лба и носа содрана.

"Они снова и снова спрашивали меня, что я помню. А я даже не помню, как попал в машину, тем

более не помню, как ехал. Я пытался вспомнить. Я старался, как мог. Я думал и думал и снова пытался

вспомнить. Похоже на то, что у меня будет теперь много времени, чтобы думать".

Развлечения закончились. Все стихло. Погасли вспышки фотокамер. Ваши мечты сбываются, но

вместо того, чтобы дать вам, наконец, спокойно заснуть, они держат вас в напряжении. Что вы будете

делать, когда парад остановится? Когда ваши ошибки вымывают песочное основание из-под вашего

будущего. Что вы будете делать?

______________________________________________________________________

Вы можете обвинять мир. Вполне вероятно, что так поступил и блудный сын.

Парень смотрел на свое отражение в грязной луже. Он задавал себе вопрос: "Неужели это я?"

Погасший взгляд. Дерзкой усмешки как не бывало. Его бесшабашность сменилась трезвостью.

Он упал в грязь лицом.

Этого мало — остаться без друзей. Этого мало — быть израненным. Мало — заложить свое

кольцо, плащ и даже туфли. Мало — часами бродить по улицам. Этого мало, чтобы измениться.

8 Эту историю рассказал Гарри Эмерсон Фосдит.

33

Возможно, вы подумаете, что ночи на грязной соломе и долгие дни с ведром поросячьей еды

изменили его сердце?

Нет. Его изменило не это. Гордость сделана из камня. Сильные удары могут пообтесать этот

камень, но нужен настоящий отбойный молоток реальности, чтобы сломать его.

Он потерпел крах. Его первые дни лишений были полны негодования и обиды. Он злился на всех.

Он обвинял всех. Его друзья вполне могли поручиться за него. Тем более его брат был просто обязан

придти и поручиться за него. Его босс должен был его лучше кормить, а отец ни за что не должен был

отпускать его из дома.

Он считал, что все вокруг свиньи.

У человека могут закончиться деньги, он может остаться без работы и друзей, но источник

виноватых не иссякнет никогда.

Иногда это родственники:

"Если бы мои родители относились к моему воспитанию серьезнее ...".

"Если бы мой муж не был таким эгоистом ...".

"Если бы мои дети имели хоть какое-то уважение ко мне ...".