Я все никак не мог прийти в себя. По рассказам о суфиях, мне представлялся сгорбленный седовласый старик, живущий в глухом горном кишлаке или вообще в пещере. Оторвавшись от всего мирского, суетного, день и ночь он находится в состоянии медитации, лишь изредка выходя из нее, чтобы дать урок последователям или совершить чудо. Ведь именно так многим представляется суфийский мастер, местный имам, пользующийся, по слухам, таким уважением, что даже старейшины обращаются к нему за советом. Вот такие восточные сказки.

А тут – переполненный жизненными силами и чувством юмора довольно молодой мужчина, в окружении райских кущ. И еще дом в два этажа каких-то невероятных размеров. И все это хозяйство – большие комнаты и широкие коридоры, наполненные своим движением, – везде люди: женщины и мужчины, старики и дети. Все они вежливо приветствуют вас при встрече и кланяются гостю, после чего переходят к своим делам.

Пройдя пару длинных коридоров, мы вошли в большущий зал с высокими окнами, выходящими в сад. Весь пол здесь был устлан коврами в два слоя. Нижние, большие – являлись как бы неподвижным основанием, а верхние, поменьше – передвигались по мере необходимости.

Посреди этого необъятного помещения был накрыт стол. Он представлял собой выстроенные в длинный ряд низкие восточные столики со всякой едой и уложенными в беспорядке подушками разного размера и отделки.

Вот уж что, что, а поесть гостям здесь всегда дадут и потом еще, если не хочешь кушать, – уговорят!

Начинают обычно с чая и разговоров. Тут можно плавно переходить к цели приезда, слушать негромкую речь хозяина и даже слегка дремать, если ноги под столиком не онемели от положения по-турецки.

Из этого неторопливого и очень доброжелательного разговора я и узнал всю, как говорится, «подноготную» о ситуации в поселке.

Услышав, что я врач, хозяин, очень довольный этим, сделал в мою сторону поклон, будто его самого похвалили. Позже мне объяснили, что в исламе самым достойным и духовным видом занятий считается целительство. Вот бы и в нашей стране было так.

Потом принесли очень вкусный суп из баранины с половинкой морковки и самодельные тандырные лепешки, посыпанные кунжутом. Имам Юсуф произнес молитву, разделил горячий хлеб на несколько частей и предложил его Али Бабе и мне, каждый раз прикладывая руку к своему сердцу. Вот это отношение к хлебу, к принятию пищи! Вот бы и у нас так! (Ой, кажется, я это уже говорил. Все равно скажу – есть чему поучиться на Востоке!)

– Почему вы не режете хлеб ножом? – спросил я радушного хозяина после поглощения последней ложки супа и ломтя лепешки.

– Мы, суфии, берем в пример нашего пророка Мухаммада, да благословит его Аллах и приветствует. А он говорил: «Хлеб ломайте руками…» – мы всегда делаем так и относимся к хлебу с большим уважением.

Разговор продолжился в столь же непринужденной обстановке. В основном беседовали хозяин и Али Баба, а потом мне переводили. Пока, как новенький в их компании, по традиции, я еще не должен был активно вступать в беседу. Хотя уровень моего интереса все возрастал, и ученик в нетерпении все сетовал на Наставника, почему он не спросит то или это. Но Учитель все «вокруг да около» ходил, ничего конкретного не выяснял, будто ждал момента. «Восток же – дело тонкое».

И тут перед нами появилась огромная тарелка с пловом. Товарищи, заявляю с полной ответственностью: «То, что до этого момента я называл пловом, было просто рисовой кашей с морковью для цвета и мясом неизвестного животного, доведенного до естественного конца крайне тяжелыми условиями жизни».Вот вам рецепт настоящего ферганского плова, добытый мною в этих местах. Если без хлеба есть – можно слопать полказана.

...

ФЕРГАНСКИЙ ПЛОВ

Что вам понадобится

1. Мясо. (Жирная баранина лучше узбекского происхождения. Из-за отсутствия хорошей баранины можно попробовать заменить ее телятиной или курятиной.)

2. Морковь (спелая, сочная; лучше желтая).

3. Варианты жиров:

а. Бараний курдючный жир (извлекается из «курдюка» – задней части «курдючного» барана, желательно пойманного в ферганских полях).

б. Растительное масло (рафинированное подсолнечное, кукурузное, оливковое, хлопковое).

4. Рис: девзира (красный, неочищенный), в общем, любой другой, но главное – не мелкий, как сечка, а крупный и целый.

5. Лук репчатый.

6. Специи: зира, кашныч (зерна кинзы), шафран (для подкрашивания), барбарис, базилик («райхон» – узб., «рейган» – азерб.). Все это продается в наборе «Для плова» на любом рынке в России.