– В тесноте, да не в обиде, - пробасила Антонина, ответив за сестер, - не волнуйся Николавна, я пригляжу за ними.

При этих словах она резко повернулась к девочкам и локтем заехала в глаз Вике. Та ойкнула и снова отпрянула к спинке дивана, зажав глаз рукой. Маша хихикнула. А Антонина, даже не заметив своего злодеяния, продолжила, как ни в чем не бывало, уплетать сельдь "под шубой", запивая ее прозрачной жидкостью из графина.

– Нокаут?
– продолжала ехидничать Маша.

– Чё ты ржешь! Тебе бы так!
– прошипела Вика, - знаешь как больно.

– Пойдемте к нам, - тихо подкравшись, пригласил их Вадик или Владик, - мы в маленькой комнате сидим, у нас там пюрешка с курицей. Будете?

– Да, - оживилась Маша. Вадик-Владик сам того не ведая попал в точку, пюрешка с курицей была любимым блюдом Марии, к тому же за общим столом не имея возможности дотянутся до салатов, они сидели с пустыми тарелками и урчащими от голода животами.

– Тогда пошлите, - махнул он рукой, приглашая следовать за собой.

– Ага, нам бы еще вылезти отсюда, - заерзала Маша.

– Давай руку, - сказал мальчик и с силой потянул Марию, которая пробкой выскочила с насиженного места.

Затем он также помог Вике, выдернуть которую было уже легче.

Антонина не заметив пропажи подопечных, захватила освободившуюся площадь дивана, своими необъятными телесами и благополучно продолжила трапезу.

В комнате, в которую привел их Вадик-Владик, оказалось неожиданно много детей. Некоторых из них Маша с Викой знали по имени, а некоторых только в лицо, но были и совсем не знакомые. Все сидели на корточках или коленях, вокруг журнального столика и что-то ели. Кто салаты, кто бутерброды, а кто-то вожделенную пюрешку с курицей.

– Садитесь сюда, - растолкав двух мальчишек, предложил гостеприимный Вадик-Владик.
– Только у нас стульев нет, все в зале. Придется на полу сидеть.

– Будут они на полу сидеть, - ехидно вставил незнакомый мальчик, которого никто не спрашивал.
– Они же городские, - добавил он, язвительно подчеркнув их статус, словно сестры претендовали на особое отношение к себе.

– Ничего страшного можно и без стульев обойтись, - пропустив мимо ушей, выпады незнакомого мальчика, ответила Вика.

Маша после его слов немного насупилась, но промолчала.

Оксанка двоюродная сестра Вадика-Владика большеглазая и большеротая, но все равно, вполне симпатичная девчонка пулей сбегала на кухню, принесла две тарелки и вилки, и дала их сестрам в руки, так как на журнальном столике места уже не было.

– Салаты и горячее вон там стоят, - махнув рукой в сторону прикроватной тумбочки, пояснила Оксанка, хотя Маша и без нее по запаху уже давно определила их местонахождение.

Наложив себе, полные тарелки всего понемногу, сестры переглянувшись, уселись на пол, скрестив ноги.

– Видела бы сейчас нас мама, - усмехнувшись, прошептала Вика, Маша понимающе кивнула в ответ.

Дети болтали одновременно каждый о своем, сестры прислушивались к тем, кто был громче других. Самый маленький, светловолосый и очень загорелый, или не очень умытый мальчик с жаром рассказывал, как они со старшим братом тарантулов искали.

– Мы им воды в норы налили, - кричал он, жестами изображая, как это происходило, - и из одной норы вот такой паук вылез, - показывая, что-то невидимое размером с мяч от пинг-понга, утверждал рассказчик.

– Ого!
– восхитился Вадик-Владик.
– Надо было его поймать.

– Ты чё, он и так меня чуть не укусил вот сюда, - вытянув правую руку, мальчуган показал место, возле большого пальца, - а нет, вот сюда, - с сомнением разглядывая левую, добавил он.

– Ой, что это?!
– испуганно воскликнул мальчишка, обнаружив красное пятно.
– Он укусил меня! Смотри!

– Это комар, - презрительно хмыкнула Маринка двоюродная сестра Вадика-Владика и Оксанки.

– Ага, сама ты комар, - не сдавался мальчуган, - знаешь, как чешется.

– Как увидел, так сразу и зачесалось, - снова смеясь, фыркнула Маринка и все девчонки вместе с ней.

– А пошлите, в футбол поиграем, пока меня мамка домой не загнала, - предложил высокий, симпатичный мальчик, с синими глазами на вид он был старше других.