Орк остановился около Стара. Смерил его задумчивым взглядом, сжимая побелевшими пальцами бокал с чем-то непонятным.

— Ты. Мою девушку. Видеть?!

«Еще и проблемы с всеобщим?» — озадачился Стар мысленно.

Мысленный ответ был тихим, едва уловимым… и вообще непонятно почему полученным. тНо даже в мысленном голосе Леи слышалась паника и приближающиеся слезы. И у вампира появилось безотчетное желание того гада, что довел его… его… его?! луча его звезды до слез, немедленно прибить.

«Достал он! Прицепился как… пиявка! А всеобщий у него великолепен! Знает такие афоризмы, которые я никогда не слышала, хотя всеобщему меня учили попеременно три учителя высокой словесности!»

«Тогда почему… он так говорит?»

«Не считает тебя достойным».

Стар хмыкнул. Смерил орка задумчивым взглядом.

— Твоя идти. МИМО.

Орк прищурился.

— Передразниваем? — осведомился он довольно таки приятным баритоном.

— Нет. Просто демонстрирую тебе всю глубину твоего морального разложения.

— Нарываемся на драку? — обрадовался орк, которому не выпадало возможности нормально подраться последние седмицы.

— Лэр Фифьян, — раздался позади достаточно ледяной голос куратора дневного отделения. — Вы забыли правила?

— Правила, лэр Астис? — разочарованно повернулся орк.

— Никаких драк. Только дуэли. А для дуэли я не вижу никаких оснований. Так что… оставьте студента ночного отделения в покое, если вы не желаете, чтобы вас… отчислили за разжигание розни между отделениями.

Орк скривился и отступил.

— Прошу прощения, — буркнул он Стару. — Я обознался.

Миг, и Кьякуяк исчез в толпе.

А вампир, довольно посмеиваясь, отодвинул плащ.

Лэр Винтарион Астис замер. Из-под черного плаща с искрой показалась… девушка.

Белоснежное платье в пол, поблёскивающее алыми искорками, простое и вместе с тем элегантное. Пушистые алые волосы, тяжелыми кольцами падающие почти до пола. В них сверкали маленькие белые алмазы. Волосы девушки украшала диадема из какого-то белого металла, незнакомого ни Стару, ни Виру.

Алые глаза из-под золотых ресниц взглянули растерянно, немного испуганно. И Вир не смог удержаться от улыбки. Его принцесса напоминала сейчас перепуганного воробья. Подумав, что сравнение вряд ли ей понравится, Вир вдруг споткнулся о посерьезневший, напряженный взгляд.

Он словно что-то спрашивал. Словно… о чем-то просил? Но миг прошел. Вновь во взгляде зажглась неуверенность, словно исчез кто-то другой, на миг проглянувший сквозь взгляд этой юной студентки первокурсницы.

— Потанцуем? — предложил лукаво Вир, протягивая ладонь.

Тонкие пальчики в белоснежной перчатке легли поверх его загорелой ладони. Лея улыбнулась еще неувереннее, когда эльф притянул ее к себе. Поставил рядом.

Взглянув на Стара, демонесса улыбнулась.

— Спасибо. Ты появился для меня очень вовремя.

— Рад был помочь прекрасной «принцессе». Теперь, позволь откланяться. Где-то здесь должна быть прекрасная девушка, которую я хочу непременно найти.

— Лэр Као.

Стар взглянул недоуменно на Вира.

— Да?

— Здесь будет почти две тысячи гостей. Вы уверены, что сможете найти ту, что вам нужна?

— Думаю, да.

«Ведь у нее золотые волосы и голубые как небо глаза… она выделится из любой толпы!» — мысленно подумал Стар.

Эльф вдруг улыбнулся.

«Вам нужна Леди Спрингфилд. Она в пятерке белых драконов. И она будет танцевать главный вальс теней. Если успеете перехватить ее до танца — то станете ее партнером. Главный вальс мало кто умеет танцевать. И мало кто соглашается открывать им бал».

Легко наклонив голову, убедившись что его мыслеречь услышали, лэр Винтарион Астис повлек Лею за собой. К кованым воротам, обвитым алым плющом, за которыми простирался огромный бальный зал.

— Нам сюда? — нервно спросила Лея.

Эльф лукаво ей улыбнулся.

— Разве я не сказал? Преподаватели должны открывать бал.

Демонесса прерывисто вздохнула.

— Я… Лэр Астис…

— На ночь сегодняшнего бала просто Вир, леди Лея.

— Просто Лея! — попросила демонесса и попробовала неуверенно имя на вкус. — Вир…