Шрифт:
— Я возвращаюсь в Пустоту! — с этими словами призрак, выточенный из лунного света, взмыл вверх.
— Погоди! — воскликнула вслед девушка. — Что ты хочешь сказать?!
— Эта порча, — Чо на миг обернулась, колеблясь на границе между сущностью и первозданной магией, — опасна всем… мне, моему брату, нашим мирам. Я обязана пойти.
Дух рванулся к дереву, словно комета с очертаниями женщины, и влился в поток света. Промелькнув над ветвями, она устремилась в небо.
— Чо поплыла по реке душ, — сказала Элена, провожая ее взглядом.
Эр’рил видел, как серебристая женская фигура потянулась от коа’коны к луне, словно длинный мерцающий канат. Так она дрожала, будто вот-вот лопнет, бесконечно долго.
И вдруг с неслышным хлопком, который ощущался каждым волоском на теле воина, призрак исчез.
Повисла тишина, тяжелая, будто туман.
— Коа’кона исчерпала себя, — первым нарушил молчание Джоак.
Все взгляды устремились к дереву. Эр’рил понял, почему тишина, царившая миг назад, казалась такой полной. Родрико окончил песню и рухнул на колени рядом со стволом. Стандиец внимательно оглядел деревце. Теперь все цветки приняли пурпурную окраску, сияя, словно аметисты в темно-зеленой оправе листвы. Ни один не остался темным.
— Все кончено, — произнесла Ни’лан, облегченно вздохнув. — Все захваченные в плен души освобождены.
— Но луна по-прежнему кровоточит, — заметил Арлекин.
Эр’рил задрал голову. Луна в самом деле оставалась замаранной. Следовательно, прореха в пустоте не закрылась. Ведьма оказалась права. Разрушение моста не защитило от угрозы.
Внезапно позади него охнула Элена. Она в отличие от прочих не глядела на луну, а склонилась над Кровавым Дневником. Раскрытая книга дрожала в ее руках.
— Страницы… — бормотала она, протягивая дневник Эр’рилу.
Разворот сиял в свете факела девственной чистотой пергаментных листов. Пустота исчезла.
ГЛАВА 4
Каст спешил вслед за принцем Тайрусом в подземелье замка. По срочному вызову Сай-вен он покинул совет шкиперов дри’ренди. Женщина-мер’ай просила передать, что брат Рин обнаружил нечто внутри яйца из эбенового камня, но они нуждаются в его помощи. Тайрус тоже присутствовал на встрече, чтобы согласовать действия пиратов и кровавых наездников, и теперь шел вместе с Кастом, слушая человека, которого за ними прислали.
— Ксин, ты уверен? — в который раз спрашивал принц-пират.
— Я ощутил тьму, источник порчи, — кивнул мудрец зу’ул. — Будто свеча темного пламени, вспышка. А потом все исчезло… Но мне это не померещилось. Все произошло на самом деле.
Каст бросил озабоченный взгляд на обнаженного по пояс низкорослого шамана, чья длинная тонкая коса, украшенная перьями и осколками морских ракушек, свисала через плечо. Темная кожа зу’ула мерцала, словно полированное черное дерево в полутемных залах, и, казалось, шрам в виде восходящего солнца над правой бровью сияет собственным светом. Каст знал, что выходец из джунглей мог читать в людских сердцах и даже устанавливать мысленную связь с ними на больших расстояниях.
Тайрус кивнул на лестничный пролет, открывшийся перед ними.
— Нужно сообщить об этом Элене и Эр’рилу.
— Я только посмотрю, что же такого нашла Сай-вен, — нахмурился Каст. — А потом встречусь с вами во внутреннем дворе. Может быть, тьма каким-то образом связана с тем деревом…
Жестом поманив Ксина за собой, Тайрус шагнул на ступеньку. Каст повернулся, чтобы направиться в другую сторону, к замковым книгохранилищам, но тут позади раздался крик. Кровавый наездник обернулся и увидел, как шаман-зу’ул упал без чувств. Тайрус и Каст кинулись к нему.
— Что случилось? — воскликнул пират.
— Тьма… она сгущается… — Лицо Ксина перекосилось от боли, он задыхался. — Она прибывает оттуда… — Он указал пальцем в сторону коридора, куда намеревался отправиться Каст.
— Уж не яйцо ли? — Тайрус посмотрел в глаза кровавого наездника.
— Очень может быть… — ответил Каст, ощущая, как кровь леденеет от страха за Сай-вен. Он передал шамана принцу. — Скажи Элене…
Тайрус кивнул.
— Оно опять ушло… — Ксин потряс головой, будто пытаясь упорядочить мысли. — Но…
— Что «но»?
— Оно… — зу’ул обвел воинов взглядом. — Оно показалось мне знакомым… — Он покачал головой. — Нет, не понимаю…
— Мне нужно торопиться, — отрывисто бросил Каст, устремляясь вниз по коридору.
Он не мог дальше мешкать. Книгохранилище располагалось на другом конце замка, под башней для наблюдения за светилами. И если Сай-вен в опасности…
— Будь осторожнее! — крикнул ему в спину Тайрус.
Каст перешел на бег. Он промчался через зал, несколько раз свернул за угол, едва не сбил с ног служанку, которая волокла охапку полотенец, но не стал тратить драгоценное время на извинения. Короткий лестничный пролет он преодолел, шагая через три ступеньки, будто бы вновь отрастил драконьи крылья. И вот, наконец, оказался перед тяжелой дубовой дверью, защищающей вход в библиотеку.