Шрифт:
«Преданий о Нероне множество, но что в них правда – судить слушателям», – говорят современные римские экскурсоводы.
«Удивительная вещь»
Причиной многих завоеваний в разные времена являлось стремление захватить богатые золотом земли.
Походы персидского царя Дария в Скифию и Фракию, захват Египта царем Камбизом, набеги в древности на земли Марокко, Нубии, Эфиопии, войны в Европе и Азии, завоевание Центральной и Южной Америки в XV–XVIII веках и многие другие кровавые события во многом были вызваны причиной, имя которой – «золото».
В IV веке до новой эры царь Македонии Филипп II (отец Александра Македонского) заявил: «Перед ослом, навьюченным золотом, открываются ворота любой крепости».
Подобный метод широко применялся завоевателями различных времен и народов.
У великого мореплавателя Христофора Колумба в послании королевской чете есть строки: «Золото – удивительная вещь… Кто владеет им, тот господин всего, чего он хочет. Золото может даже душам открыть дорогу в рай…».
За драгоценным металлом и на его поиски римлянами, как и другими народами античного мира, оснащалось и отправлялось в далекий путь множество экспедиций. Так что немало географических, научных открытий было совершено благодаря золоту и серебру.
О значении драгоценных металлов для Древнего Рима Теодор Моммзен писал: «Золото и серебро давно употреблялись как всеобщее платежное средство; твердое соотношение между стоимостью обоих металлов было установлено законом в целях кассовой отчетности.
Однако обычно при уплате не допускалась замена одного металла другим и платили золотом или серебром, смотря по тому, что было обусловлено при заключении сделки…»
В истории Древнего Рима был период, когда серебро ценилось выше золота. Лишь с развитием морской торговли желтый драгоценный металл вышел на первое место.
Но властители Древнего Рима долго никак не решались изготавливать из него деньги.
Как отмечал Моммзен: «Во время войны с Ганнибалом крайняя необходимость заставила чеканить золотую монету… но это давно было оставлено; те немногие золотые монеты, которые были выпущены Суллой в бытность его правителем, в сущности, нужны были Сулле только для подарков по случаю его триумфов.
В качестве действительной монеты в обращении было по-прежнему исключительно серебро. Золото принималось только на вес, независимо от того, находилось ли оно, по тогдашнему обычаю, в обращении в слитках или в виде иностранной или даже местной монеты…
Подделка золота примесями считалась перед законом таким же преступлением, как чеканка фальшивых серебряных монет…
Римская монетная система по своей простой и понятной структуре и по железной последовательности, с которой она проводилась в жизнь, не знала себе равных во всем древнем мире».
«Не кляните и не презирайте»
Известно, что в I веке новой эры Древний Рим добывал около 3 тонн золота в год. Месторождения драгоценного металла находились на Пиренеях, на Балканах, на севере Италии, на острове Сицилия, в Северной Африке.
Но Риму этого было мало. Постоянно велись поиски все новых источников пополнения золотого запаса.
В конце I века до новой эры и в I–II веках нового тысячелетия Вечный город стремительно богател и преображался. На отделку и украшение храмов столицы Римской империи необходимо было много драгоценного металла.
Историк Светоний Транквилл писал о деяниях и преобразованиях императора Августа в Риме: «… Общественных зданий он выстроил очень много…
Форум он начал строить, видя, что для толп народа и множества судебных дел уже недостаточно двух площадей…
Святилище Аполлона он воздвиг в той части Палатинского дворца, которую, по словам гадателей, избрал себе Бог ударом молнии и к храму присоединил портики с латинской и греческой библиотекой…
Юпитеру Громовержцу он посвятил храм в память избавления от опасности, когда во время Кантабрийской войны при ночном переходе молния ударила прямо перед его носилками и убила раба, который шел с факелом. Некоторые здания он построил от чужого имени, от лица своих внуков, жены и сестры.
…другим видным гражданам он настойчиво советовал украшать город…
Священные постройки, рухнувшие от ветхости или уничтоженные пожарами, он восстановил и наравне с остальными украсил богатыми приношениями. Так, за один раз он принес в дар святилищу Юпитера Капитолийского холма шестнадцать тысяч фунтов золота… и на пятьдесят миллионов сестерциев жемчуга и драгоценных камней».
Как отмечал Светоний, в Древнем Риме храмы являлись самыми надежными и удобными казнохранилищами.
Нерон, правивший Великой империей в 54–68 годах новой эры, лично контролировал государственные хранилища драгоценных камней и металлов.