— Это шутка? — нахмурился он.

— Нет. Я звонила в прокуратуру, но там не впечатлились. Возможно, твоя находка наведет их на кое-какие мысли и они наконец проявят интерес к происходящему.

— Будь тоже осторожна, — усмехнулся он. — Не перемудри.

Это окончательно вывело меня из терпения. Я отшвырнула юбку и сказала:

— Я не убийца. Что бы ты там ни выдумывал, я не убийца и не меньше тебя хочу понять, что происходит. Так что продолжай совать свой нос в мои дела, но не удивляйся, если с носом и останешься.

— Не удивлюсь, — засмеялся он. — Хотя изо всех сил стараюсь быть мудрым.

— Получается так себе, — съязвила я, наклонилась за юбкой, но поскользнулась на мокрой траве и упала ему под ноги. Уверена, он решил, что я это сделала нарочно, хотя в тот момент мне как раз хотелось оказаться как можно дальше от Павла. От неожиданности он покачнулся, впрочем, в этом у меня тоже большие сомнения, и в результате оказался на траве рядом со мной, причем в довольно затейливой позе: носом он ткнулся в мой роскошный бюст. Он приподнялся на локте и недобро взглянул на меня. — Если вам не трудно, сползите с меня, пожалуйста, — вежливо попросила я, но получилось как-то издевательски.

— Ну, если ты так этого хочешь, — в тон мне ответил он, а я взяла да и сказала:

— Хочу.

Некоторые слова произносить весьма неразумно, но слово, как известно, не воробей, я его произнесла, и далее произошло то, что просто обязано было произойти, когда две особи противоположного пола долго изводят друг друга придирками, а потом вдруг оказываются на зеленой травке, да еще и одетые весьма скудно.

Для начала Павел взглянул с сомнением, точно прикидывая, стоит ли нырять в омут очертя голову, потом перевел взгляд на мои губы и перестал прикидывать. Его губы коснулись моих, и здравый смысл нас оставил. Надо сказать, мы увлеклись и начисто забыли, что предаваться подобным радостям лучше всего в помещении, где нет любопытных глаз и комаров. Комары, кстати, вели себя прилично, или я их укусов просто не почувствовала, а вот насчет глаз дела обстояли хуже. В самый неподходящий момент, когда я, тоненько поскуливая, прямиком отправилась в рай, взгляд мой вдруг сфокусировался, и я увидела Макса: он стоял возле изгороди и, кажется, готовился рухнуть в обморок. По крайней мере, все шло к этому.

Я издала стон, но совсем по другому поводу. Вторично взглянув в том же направлении, Макса я уже не увидела. Павел прилег рядом и тоже вспомнил про комаров:

— Черт, кусаются.

Не самое удачное начало для любовной истории, но мне в тот момент было на это наплевать, я сгорала от стыда. Бедный мальчик… Далее я запретила себе рассуждать на эту тему, а мы между тем направились к воде. Павел мощными бросками доплыл до середины реки, а я, побултыхавшись у берега, поспешила выйти и одеться.

Когда мой нежданный возлюбленный вернулся, особого счастья на его лице не наблюдалось, скорее уж досада. В броне нашего героя образовалась трещина, и он не знал, на кого злиться: то ли на меня, то ли на себя. Собственную слабость осознавать всегда неприятно, так что его выбор был предрешен.

Однако его физиономия и воспоминания о Максе все-таки сделали свое дело, и я сладенько заметила:

— Извини, что соблазнила. Надеюсь, это не нарушит твои планы.

— Об этом не беспокойся, — заявил в ответ он, и стало ясно, что мы ничего не упростили, а только лишь усложнили.

Я направилась по дорожке к калитке, которая была довольно далеко отсюда. Павел догнал меня и неожиданно взял за руку. Я думала, он предпочтет идти сзади или вообще выберет другой путь, но он, видимо, решил, что такое поведение будет оскорбительно для женщины, с которой только что занимался любовью. Я хотела вырвать свою руку из его цепких пальцев, но, в свою очередь, решила, что это будет демонстрацией обиды, и лишь вздохнула. Должно быть, со стороны мы выглядели несколько глупо, но с этим вряд ли что можно поделать.

— Хочешь кофе? — спросила я и отправилась на кухню, не дожидаясь ответа. Он пошел за мной. В кухне тут же возникла Софья и, придумав неотложное дело, увела меня в свою комнату.

— Тебя можно поздравить? — спросила она с недоверием.

— С чем, интересно?

— С большим чувством. Или ты изменила своим правилам и спишь с мужчинами исключительно для здоровья?

— Слушай, — вздохнула я, — для кого-нибудь это событие осталось незамеченным?

— А что, еще есть свидетели?

— Макс, — вздохнула я.

Софья скривилась.

— Ничего, он уже взрослый мальчик и знает, почему господь сотворил нас разнополыми.

— Я в отчаянии, — заявила я и собралась реветь.

— Надо полагать, страсть переполняла вас, если вы не смогли потерпеть до более подходящего места.

Что Павел? С рук ест?

— По-моему, он меня терпеть не может, — ответила я и всхлипнула, уже не зная, из-за кого больше сокрушаюсь.

— С чего это вдруг?

— Он считает, что минутная слабость нанесла Урон его чести.