— Приходи сегодня ночью.

— Спятила? — ответил он. — Она сразу все поймет.

— Твоя Крыся будет спать как лошадь.

— Уезжай отсюда, — нервно заговорил он. — Оставь меня в покое.

— Ты меня любишь, меня, а не эту уродливую дуру.

Далее я слушать не стала, прикрыла дверь в некоторой досаде. Могли бы запереться, чтобы не попасть в глупую ситуацию. Что, если бы сюда забрела Крыся?

— Сама хороша, — вздохнула я, припомнив утреннее купание, и побрела в сад. Значит, Ольга не оставила попыток вернуть любимого. А что, если яд… Я припустилась на кухню.

— Роза, Ольга на кухне не появлялась?

— Сегодня?

— Нет, в тот день, когда пропала банка!

— Нет. Крыськин жених был, Крыська была, Алексей этот, Валентина все здесь прокурила…

— Спасибо, — поспешно сказала я и покинула кухню.

В конце концов я вернулась в сад, прихватив по дороге Крысю, которая все еще искала Игоря. Лучше ей сейчас находиться подальше от дома. Только мы устроились в саду в плетеных креслах, как Игорь появился со стороны реки. Парень умел соблюдать осторожность. Через плечо у него было переброшено полотенце, мокрые волосы блестели на солнце.

— Я тебя искала, — капризно произнесла Крыся, с обожанием глядя на возлюбленного. Надо признать, в тот момент он был чудо как хорош.

— Прогулялся вдоль берега, — весело отозвался он, в лице довольство после удачной прогулки, в глазах нежность к невесте, как будто не он десять минут назад обнимался в гардеробной с Ольгой. Нет, мужчинам верить нельзя. Жуткие притворщики. «Впрочем, мы тоже хороши», — вынуждена была признать я, потому что от дома шла Ольга, лицо заспанное, зевает во весь рот, так что спрашивать необязательно, и так ясно: барышня сладко спала все это время.

Разговор не клеился, Скворцова и Серова продолжили литературный спор, Павел вяло участвовал в нем, косясь в мою сторону, остальные вертели головами и пили чай.

— А где Макс? — спросила Софья.

— Купается, — ответила Крыся. — Такое впечатление, что надумал утопиться.

— До чего добра сестрица, — буркнула Софья.

— А чего? Я правду говорю. Он с самого утра не в своей тарелке. — И уставилась на Ольгу с таким видом, точно требовала у нее объяснений.

«Надо сказать о крысином яде», — решила я и уже открыла было рот, но тут же его закрыла, потому что увидела, как по тропинке в нашу сторону двигаются двое мужчин в сопровождении Натальи.

Оба в костюмах, несмотря на жару, и вид у них чрезвычайно серьезный. Выходит, Павел успел сообщить о машине? Или кого-то уже пришли арестовывать? Я невольно поежилась, мужчины между тем подошли, а Наталья сказала, забегая вперед:

— Говорят, из милиции.

В этот момент появился Алексей — как видно, он тоже возвращался с реки, так что компанию можно было считать в сборе, отсутствовал только Макс.

— Здравствуйте, — поздоровались милиционеры без всякого намека на суровость, скорее даже с любезностью. Затем оба представились и устроились в предложенных креслах.

Я ждала с замиранием сердца, что будет дальше.

Вскоре стало ясно: ничего не будет. Они задали те же вопросы, что и накануне. Судя по всему, ни о машине, ни о крысином яде им ничего не известно.

Мы с Павлом переглянулись, и он презрительно улыбнулся, давая понять, что это мое дело: рассказать или умолчать о находке. Когда вопросы у обоих иссякли, они обменялись взглядами, совсем как мы с Павлом, и первый не без робости сообщил:

— Лариса Сергеевна, сегодня в прокуратуру поступил странный звонок. Кстати, из вашего дома.

— Что значит странный? — насторожилась Софья.

— Звонила женщина, голос явно изменен, она сказала буквально следующее: «Спросите у Артемьевой о ее сестре».

— О сестре? — растерялась я.

— Да. Именно так она сказала. Разумеется, мы учитываем, что в городе много людей, которым нечем себя занять, и они развлекаются подобным образом. С другой стороны, мы обязаны также иметь в виду, что на днях произошли неординарные события, некоторым образом связанные с вами.

— Но при чем здесь моя сестра? — удивилась я.

— Это мы бы и хотели выяснить, — скромно сообщил молодой человек.

— Хорошо, — кивнула я в некотором недоумении, стараясь не смотреть в сторону Софьи. — Моя сестра погибла пятнадцать лет назад при обстоятельствах, которые до конца мне не известны. — При этих словах Скворцова вытянула шею, Валентина победно улыбнулась, а Павел насмешливо скривил губы, что мне, конечно, не понравилось. — В то время я жила в Санкт-Петербурге, она здесь. Мы виделись редко. Я знаю, что она связалась с неподходящей компанией. Точнее, я узнала об этом уже после ее гибели.