— Как они к нему попали? — проявила любопытство Софья.

— Нашел в альбоме Костаса. Тот, видно, тоже подозревал, что у нашей красавицы рыльце в пушку.

Я знала, куда их папаша спрятал, и после его смерти себе забрала. Так, на всякий случай. А когда Скворцова явилась ко мне, я их ей показала. Она обещала узнать, в чем там дело. Да, видно, ничего не узнала, вот и подсунула их Лариске, чтоб та занервничала.

— В милицию по поводу моей сестры тоже ты звонила? — в свою очередь спросила я Скворцову.

— Нормальное любопытство, хотелось выяснить, что же тогда произошло, — пожала она плечами.

— А в студию Костаса тебя тоже привело любопытство?

Скворцова все-таки смутилась.

— Я в ту ночь действительно видела мужчину. Теперь уверена, что это был Алексей. Не знаю, почему его заинтересовала студия.., но уверена, этому была причина. В этом доме творятся странные дела, — ядовито заметила она.

— Ты Алексею ключ от отцовского кабинета давала? — спросила Софья Крысю.

— Давала.

— До приезда сюда?

— Нет, конечно. Вот когда сюда приехали…

— Уж если мы говорим начистоту, может быть, кто-то скажет, что Аглая хотела от Хоботова? — вздохнула я.

— Аглая тоже под Таньку копала, — буркнула Скворцова. — А у Хоботова что-то на нее было. Уж очень Аглая радовалась. А с Хоботовым они виделись до встречи в этом доме, не сомневаюсь. И здесь шушукались. Чего ее ни свет ни заря в город понесло, не знаю, но это как-то связано с Полыниной.

Аглая спала и видела пакость ей сделать.

— Что Хоботов мог знать о Татьяне? — вновь спросила я.

— Какую-то страшную тайну, — хмыкнула Скворцова. — Не зря же Артемьев его из дома выгнал.

— Меня больше интересует, что такого узнал Алексей, — весомо заметила Серова. — После чего так неудачно упал?

Вопрос повис в воздухе, и стало тихо. Тишина стояла до тех пор, пока вновь не заговорила Скворцова:

— С этим милиция разберется. Нет ничего тайного, что не стало бы явным. А здесь тайны на каждом шагу.

— Вы на что это намекаете? — нахмурился Макс.

— Что ж ты такой несообразительный? — ехидно заметила она. — Пусть в прокуратуре разбираются, а мне здесь больше делать нечего. Еще отравят ненароком. — И с этими словами Скворцова покинула гостиную.

— Пожалуй, мне тоже лучше уехать, — вслед за ней поднялась Серова.

— А как же биография? — невинно спросила Софья. Вопрос Валентина Николаевна проигнорировала.

Через полчаса обе дамы покинули дом, а мы с Софьей уединились в моей комнате.

— Ларка, — сказала Софья, — если выяснится, что Алексея убили.., даже думать об этом не хочу.

— Не хочешь, а придется. Скворцова хоть и язва, но в одном права: он, шляясь по дому, обнаружил нечто такое.., за что вполне могли убить. И тут на ум приходят две кандидатуры.

— Ага. Ты или я. Или мы обе. Но мы не убивали.

Тогда кто?

— Игорю очень не понравилось, что Крыся притащила сюда сыщика. Может, парню есть что скрывать? Ты о нем что-нибудь узнала?

— Пока сведений никаких. Но со дня на день…

Предлагаю заняться тайной Татьяны. Может, это такая тайна, за которую и убить вполне могли. Эти две кикиморы теперь такой хай поднимут.., скандал нам обеспечен. Надо срочно убийцу найти, а то сами в тюрьме окажемся, глазом не успеем моргнуть.

Весь вечер я думала о Максе. Легко сказать: найти убийцу. Куда сложнее выполнить это намерение. А если окажется, что это как раз тот человек, которого в этой роли я видеть не желаю? К примеру, Макс. Мальчик мог решить, что спасает меня. Или спасает мать. Разумеется, в роли убийцы Игорь был бы предпочтительнее. Он врал, что потерял запонку, у него был номер телефона Татьяны, который он зачем-то скрывал, он очень нервничал из-за сыщика и к тому же заезжал к Сусанне в больницу, что тоже подозрительно. Откуда вдруг такая забота о ее здоровье? Что, если он сам намеревался шантажировать Татьяну, а от Алексея избавился как от возможного конкурента? Шантажировать будущую тещу довольно странно, но, зная отношение Крыси к матери…

Однако то, что Макс присутствовал при моем разговоре с шантажистом и утаил сей факт от милиции, пугало меня все больше и больше. Хотя для молчания у него могла быть та же причина, что и у меня.

Измучив себя этими мыслями, я поднялась с постели и отправилась к Максу. Лучше знать наверняка, чем изводить себя фантазиями. Я подошла к двери его комнаты и робко постучала, вспомнив, что Макс гостит с девушкой. Что, если она сейчас в его комнате? Ольгу, безусловно, удивит мой ночной визит, но вернуться к себе, не поговорив с Максом, я уже не могла. Он открыл дверь, и стало ясно, что в эту ночь он тоже бодрствовал, в лице никакого намека на сонливость.