— Неплохой у вас ресторан, — похвалил Сашка. — Мне понравился.

— Спасибо, — хмыкнула Юлька, глядя на него без особой радости. — Не желаете ли здесь поработать? Место подыщем.

— Нет, я, знаете, не очень тяготею к ресторанному делу.

— А к чему вы тяготеете? — съязвила Юлька.

— К туризму, — не моргнув глазом, ответил Сашка. — Есть у меня мечта: открыть свою фирму… Но нет средств.

Я взяла Сашку под руку и сказала:

— Идем ужинать.

Он помахал Юльке ручкой, пошел к двери и сказал:

— Я хотел пригласить тебя в “Лотос”.

— В “Лотос”? — удивилась я. — Почему не поужинать здесь?

— Потому что странно приглашать девушку в ресторан, где она работает. Как считаешь?

— Ну… — Я пока никак не считала, косилась на Сашку и пыталась отгадать, что ему понадобилось в “Лотосе”. Сашка вдруг засмеялся, и мне стало стыдно: а что, если он действительно просто пригласил меня в ресторан?

На улице меня ожидал еще один сюрприз: Сашка приехал не на моей “девятке”, а на “Фольксвагене”, выглядевшем очень прилично.

— Ты его угнал? — насторожилась я.

Сашка закатил глаза.

— Я его купил. Посмотри на номера. Купил довольно давно и прибыл сюда на нем.

Номера в самом деле были иногородние. Я устроилась рядом с Багровым, продолжая пребывать в недоумении.

— А тебе не опасно на нем раскатывать? — забеспокоилась я. — Дружки твою машину знают…

— Дружки уже сообразили, от какой беды я их отвел, вовремя избавив тебя от них… или их от тебя. Благодарить должны. А то, что я дружков немного по головам… это ничего. Они поймут.

— А откуда все это? — кивнула я на костюм.

— Нравится? — обрадовался Сашка. — Сегодня купил.

— А где деньги взял?

— Ты, Машка, меня обижаешь… Какой дурак держит все деньги в одном месте? Опять же, я не сутенер и таковых на дух не выношу, за счет женщин жить не приучен.

— А… — кивнула я и призадумалась. В ресторане мы устроились за столиком возле окна и время провели очень мило. Может, я выпила лишнего, а может, просто была счастлива, но неожиданно для себя брякнула:

— Сашка, женись на мне. Он сразу поскучнел.

— Я бы с удовольствием, — сказал он через минуту, — только сама подумай: ну какой из меня муж? Я сегодня здесь, а завтра там.

— А нельзя сделать так, чтобы ты всегда был здесь?

Сашка допил шампанское, пожал плечами и сказал:

— Попробуем.

На этой оптимистической ноте вечер и закончился.

Последующие три дня никаких изменений в мою судьбу не внесли. Сашка отвозил меня на работу, болтался по ресторану, мотивируя это тем, что делать ему совершенно нечего, а здесь он со мной, и это греет душу, потом уезжал, чтобы кое-что купить по хозяйству или приготовить ужин, к одиннадцати возвращался, и мы ехали домой. Пока Сашка блуждал по ресторану, я ерзала и томилась: как бы он случайно не столкнулся с человеком, который не так давно держал его в трубе. В конце концов пришлось на время освободить Дениса от здешних обязанностей, чтобы он мог целиком сосредоточиться на Сашке.

Из ежедневных донесений Дениса следовало, что Багров в мое отсутствие ничем существенным не занят, а его прошлая жизнь остается тайной за семью печатями. Вскрыть их Денису было не по силам, а обращаться за помощью к отцу я не хотела.

На четвертый день Сашка часов в девять позвонил мне на работу:

— Машка, ты сможешь сама добраться до дома?

— Смогу, — насторожилась я. — А что случилось?

— Так… Ничего… Потом расскажу.

Само собой, я заторопилась домой. Шел дождь, поэтому почти во всех окнах нашего дома уже горел свет, а вот мои были темными. Сердце сжалось, я влетела на свой этаж за полторы секунды, толкнула дверь, вбежала в комнату… и в полутьме увидела Сашку. Он сидел на диване, закутавшись в одеяло, точно индеец.

— Саш, ты чего? — испугалась я.

— Дверь запри, — тихо сказал он. — Потом зашторь окна и уж тогда включай свет.

В легком недоумении я заперла дверь, задернула шторы, включила свет и подошла к нему. Он был задумчив и бледен.

— Ты почему сидишь в темноте? — спросила я шепотом, так на меня все это подействовало.

— Они меня засекли, — в ответ прошептал Сашка. — Еле ушел. Да и не уверен вовсе, что ушел.

— Кто тебя засек? — ахнула я, пугаясь все больше и больше.

— Эти типы.

— Из ФСБ?

— Я и сам не знаю, откуда они… Твари продажные… Ты во дворе ничего подозрительного не заметила? Впрочем, что ты можешь заметить… Уходить мне надо.

"Так вот в чем дело”, — решила я, но тут Сашка неожиданно заявил:

— Поедешь со мной?

— Куда? — растерялась я.

— Почем я знаю? Куда-нибудь, где их нет. Как думаешь, найдем мы такое место?

— Я в этих делах ничегошеньки не соображаю, — покачала я головой, теряясь в догадках. — И почему-то мне опять кажется, что ты врешь…