— А ну, убирайся вон из моего дома! — рявкнула Юлька, повернулась ко мне и добавила:

— Что это он себе позволяет?

— Не обращай внимания, — заторопилась я.

Скандал не успел приобрести угрожающего размаха, потому что у нас вновь объявился гость. В дверь позвонили, а мы вздрогнули и посмотрели друг на друга с заметным испугом.

— Меня нет, — запаниковала Юлька и юркнула в дверь. Багров поднялся до середины лестницы на второй этаж и оттуда стал поглядывать на дверь. Выходило, что открывать придется мне и объясняться с незваными гостями тоже.

Энтузиазма это не вызвало, и я со вздохом шагнула к двери. Только я успела повернуть замок, как в дом ворвался совершенно немыслимый тип: маленький, юркий, весь какой-то непромытый и извивающийся ужом.

— Где эта стерва? — рявкнул он, не обращая внимания на мои вытаращенные глаза и робкое желание оттеснить его к двери.

— Какая? — ахнула я. Мужчина решительно отодвинул меня в сторону и залаял, задрав голову и адресуя свои слова потолку:

— Не дури, я знаю, что ты здесь. Я видел их машину.

Я тоже посмотрела на потолок, подождала, будет ли он отвечать, не дождалась и, переведя взгляд на гостя, пожала плечами.

Тут дверь хлопнула с чудовищной силой и влетела Юлька, кстати, очень разгневанная.

— Какого черта ты здесь орешь? — прошипела она, сверля коротышку гневным взглядом. — Вон из моего дома!

— Как бы не так, — хмыкнул тот и устроился в кресле. Выглядел он при этом страшно нахально. — Я хочу получить свои деньги, — заявил он.

— Получишь, — отмахнулась Юлька.

— Когда, интересно?

— Скоро. Убирайся. Нет у меня настроения общаться с тобой.

— Серьезно? А у меня есть. — Он вскочил и, силясь, выглядеть грозным, начал тыкать в Юльку пальцем. — Я хочу свои деньги. Или картину. И я отсюда не уйду, пока их не получу.

— Что? — сложив на груди руки, пропела Юлька. — Ты не угрожать ли мне собрался? Не советую. Выметайся… и лучше не показывайся мне на глаза, не то… — Юлька не успела закончить, коротышка засмеялся. Надо заметить, смеялся он препротивно.

— Да неужели? Ох, как страшно… А ты ничего не забыла, дорогая? Твой любовничек тебя вышвырнул, отдубасив как следует. Думаешь, в городе это для кого-то секрет? И чем ты теперь меня испугаешь? Экс-шлюха несчастная, — презрительно закончил он.

— Скотина! — заорала Юлька и кинулась на обидчика, я тоже заорала и бросилась между ними, тут появился Багров, ухватил коротышку за шиворот и приткнул в кресло.

— Как ты себя ведешь в приличном доме? — спросил он укоризненно.

— А это еще что? — выпучил глаза наш гость, глядя на Сашку с досадой. Юлька, порадовавшись подмоге, указала на дверь и заявила:

— Убирайся!

— И не подумаю, — насупился коротышка, подозрительно приглядываясь к Сашке. Тот устроился с ним по соседству на ручке кресла и весело раскачивал ногой, проявляя к происходящему повышенный интерес.

— Убирайся, кому я сказала?! — топнула ногой Юлька.

— Прекрати вести себя как идиотка, — заметно спокойнее сказал гость, пялясь на Юльку. — Да, дела у тебя неважные, — констатировал он, вдоволь насмотревшись на желто-зеленые разводы на ее физиономии. — Значит, так: пугать меня не советую, ты теперь не в том положении, чтоб кого-либо пугать… разве только мышей в кладовке, — хмыкнул он, радуясь своему остроумию. — Я точно знаю, с деньгами у тебя туго, значит, ты отдашь мне Шагала.

— Что? — презрительно скривилась подружка. — За десять тысяч баксов?

— Точно. Иначе за эти паршивые десять тысяч ты имеешь твердый шанс умереть в юном возрасте.

— Да ты мне грозишь? — не поверила она.

— Точно. У тебя есть картина, и я видел этого американца, думаю, вы договорились…

— Если договорились, откуда ж у меня картина? — презрительно спросила Юлька.

— Значит, есть деньги. В общем так: завтра я хочу получить свои деньги… или картину. У тебя ровно двадцать четыре часа. — Он поднялся и пошел к двери.

Несмотря на явную комичность своей внешности, коротышка умудрился выглядеть очень впечатляюще. Дверь за ним закрылась, и в гостиной наступило зловещее молчание.

Юлька кусала губы, я пыталась хоть что-то понять, Сашка был занят тем же.

— Это что ж такое? — с трудом смогла вымолвить я, а Юлька заревела:

— Ты же слышала, он меня шантажирует.

— Я сейчас позвоню папе, — решила я прибегнуть к самому простому выходу из всех затруднительных положений.

— Нет! — взвилась Юлька. — С ума сошла, что ли?