— Он глухонемой, следовательно, с парнем из шиномонтажа не родственник Платонова разговаривал.

— Кончай гадать, а? — вздохнула Анна. — Выбрались отсюда — и слава богу.

— Выбрались-то выбрались, но что же дальше? Где это Пятое Евангелие искать?

— Это уж его забота послать нас в верном направлении.

— Он и послал, — усмехнулась я.

— Это точно. Отвези меня домой, — попросила Анна, мы как раз подъезжали к городу.

— Ты можешь остаться у меня. — Я слегка растерялась, услышав о ее решении, и теперь даже не знала, как к этому отнестись. Мне казалось, что до конца этой историй мы будем держаться вместе. «До конца истории?» — мысленно вздохнула я.

— Не хочу злоупотреблять твоей добротой, — ответила Анна, я подумала, что в ответе скрыта насмешка, но, кажется, она говорила вполне серьезно.

— Ты не злоупотребляешь… — пробормотала я.

— Хорошо, поехали к тебе.

— И все-таки кое-что нам удалось узнать, — оптимистично заметила я, возможно, из-за пережитых волнений на меня вдруг напала болтливость. — Так что к Платонову мы поехали не зря, и в Шахово тоже.

— И что же мы узнали? — улыбнулась Анна, ее тон здорово раздражал меня. — Ворох разрозненных сведений, правдивость которых весьма сомнительна. Вот и все. Я же говорю, он великий путаник.

— Прекрати, пожалуйста, — повысила я голос. — Речь идет о людях, каких-то сектантах…

— И они подменили тебе картину? — невинно поинтересовалась Анна. — Еще вопрос, что из рассказа дяди правда, а что он сам присочинил для красного словца.

— Ты же могла убедиться, местные считают Шахово опасным. Этот механик молодой, но ему было страшновато, и, по-моему, он здорово удивился, что мы так легко выбрались оттуда.

— Это я заметила, — согласилась Анна. — В любом районе есть места, которые считают гиблыми, опасными…

— Но не везде случайных путников запирают в подвал.

— Кстати, ты обратила внимание на засов? — спросила Анна.

— На двери в подвал? Нет, конечно. Мне не до него было, хотелось поскорее оказаться на свежем воздухе.

— А я взглянула. Засовчик-то новенький.

— Кто-то был уверен, что мы полезем в этот подвал? — По-моему, звучало довольно глупо. — Да я сама не знала, что решусь заглянуть туда.

— Но что-то нас заставило это сделать.

— Хорошо. Заставило. Но тому, чье-имя-называть-мы-не-будем, ни к чему новые засовы, ты как считаешь?

— Я считаю, не одни мы получаем команды. Он дергает за ниточки, а мы танцуем.

— И Платонов отправил нас туда нарочно, получив приказ? А чтобы совесть не мучила, сунул мне в карман записку с предупреждением? Но он ведь не знал, что мы туда отправимся.

— Это после его-то рассказов? Элементарно, Ватсон.

— Но если следовать твоей логике, кто-то отправился туда раньше нас, поставил надежный засов… о господи. Нам повезло, что мы выбрались оттуда. Подожди, тогда выходит, что парень на джипе знал или предполагал, что там произойдет, и поехал за нами. У меня голова кругом, — честно призналась я.

— Моя голова давно в плачевном состоянии, — усмехнулась Анна.

Мы замолчали, однако мысли продолжали роиться в моей голове. Правда, толку от этого было немного. Я доискивалась первопричины, но не видела ее. Но ведь она должна быть. «Так и свихнуться недолго», — решила я в досаде.

Оставив машину на стоянке, мы поднялись в квартиру. Первым делом я подошла к картине и убедилась, что она все та же. Однако это не успокоило. В собственной квартире я себя чувствовала, как в стане врагов. Мы приготовили ужин. Анна молчала, и я тоже, хотя поговорить хотелось. Но каждый раз, собираясь открыть рот, я прекрасно понимала, что ничего нового сказать не могу, все те же домыслы, которые Анну, судя по всему, не очень-то интересовали.

— О чем ты думаешь? — все-таки не выдержала я.

— Ни о чем, — ответила она вроде бы с удивлением. — Просто режу петрушку. Если тебя раздражает, что делаю я это без мыслей…

— Меня не раздражает. Но…

— Лучше проверь почту, а я здесь закончу.

Почтовый ящик я проверила, было два письма, но совсем не те, что я ожидала.

— Ничего? — спросила Анна, заглядывая в комнату.

— Ничего, — покачала я головой.

— Странно. — Она присела на диван. — Задание мы не выполнили, а он помалкивает. Впрочем, хозяин — барин. Ему виднее. — Она поднялась и ушла на кухню.

После ужина я затеяла стирку, чтобы успокоить нервы. Анна смотрела телевизор.

— Завтра поедем к Платонову, — сказала я, часа через полтора вернувшись в комнату.

— Хорошо, — пожала Анна плечами. Она выглядела усталой, лицо осунулось, под глазами круги.

Я устроилась в кресле, молча пялилась на экран телевизора, не понимая, что там происходит.

— Я, пожалуй, лягу спать, — поднимаясь, сказала Анна.

— Конечно. Сейчас достану раскладушку.

Она ушла в ванную, а я приготовила постели. Спать мне не хотелось. Можно почитать, Анна все равно спит со светом, и телевизор ей не мешает.