Особенно славился «голубизной» Преображенский полк, где командиром был Великий князь Сергей Александрович, устроивший там настоящий содом — причем в прямом смысле слова. Император вынужден был отставить от службы сразу двадцать офицеров-преображенцев, не предавая их суду только из-за того, что это бросило бы тень на его родного брата.

Племянник Сергея Александровича - Великий князь Александр Михайлович вспомнил к месту:

«Некоторые генералы, которые как-то посетили офицерское собрание Преображенского полка, остолбенели от изумления, услыхав любимый цыганский романс Великого князя в исполнении молодых офицеров. Сам августейший командир полка иллюстрировал этот любезный романс, откинув назад тело и обводя всех блаженным взглядом!»

В Лейб-гусарском полку почти не имелось гомосексуалистов, зато царило патологическое пьянство. И здесь тон тоже задавал командир - один из самых горьких пьяниц страны Великий князь Николай Николаевич. Его подчиненные, собираясь в офицерском собрании, гуляли неделями, допиваясь до зеленых чертиков и белой горячки.

Николай II пустился в приятные воспоминания:

Водку пили не рюмками, а «аршинами» - нужно было опустошить не менее аршина рюмок, поставленных в ряд!

А что такое аршин?
– заинтересовался Ельцин.

71 сантиметр! Другой забавой была «лестница», когда следовало подняться на второй этаж, выпивая по одной рюмке на каждой ступеньке. А еще пили «локтями»: ставили рюмки на длину локтя и враз опорожняли.

Частенько гусары играли «в волков»: раздевшись донага, становились на четвереньки и начинали выть. Тогда старик-буфетчик выносил лохань, наполнял ее шампанским или водкой, и вся «стая», стоя на карачках, с визгом отталкивая друг друга и кусаясь, лакала спиртное. Чемпионом в этом виде офицерского «спорта» был наш командир, Великий князь Николай Николаевич. Бывало, дядюшка голышом залезал на крышу собственного дома и, как и его офицеры, тоже выл на луну, а то и пел серенады своей возлюбленной купчихе, невенчанной супруге, жившей с ним в Царском Селе, где квартировал Лейб- гусарский. полк.

Во гуляли баре!
– завистливо вздохнула экс-президентская душа.
– Ах, черт...

Что?
– мгновенно подскочил к нему искуситель.

Что ж ты мне не подсказал в свое время, как можно по-царски квасить?! У меня-то воображалки не хватило... И похвастаться теперь нечем... Во какая загогулина... Впрочем... Слышь, Николай, а «двустволку» не пробовал?

А как это?
– оживился царь. Его некоронованный преемник с довольным видом объяснил.

Как всегда бывало на Руси, двойка пьяниц очень быстро и совершенно волшебным образом увеличилась до тройки: Барков попытался воплотить в реальность свою давнюю мечту «сообразить на троих» с самодержавными особами — хотя бы в мыслях.

О, сколь затейливо Вы, Ваше императорское величество, предавались увеселениям Бахуса! Какая августейшая изобретательность! А я-то, скудоумный, просто и незатейливо бух'aл, используя термину и подражая примеру сударя Ельцина...

Б'yхал, что ли, то бишь кашлял?
– царь впал в недоумение.

Нет, именно бух'aл, как Борис!
– поставил правильное ударение в полюбившемся словце поэт-матерщинник.

Чего ты делал?
– наморщила брови от недоумения монаршья душа.

То же, что и ты, и Барков... Наливал да глотал!
– признался экс-гарант.

Но, в отличие от тебя, я вовремя остановился и алкоголиком не стал!
– царь попытался поставить окончательную точку над i.
– Хотя, если честно признаться, водочку любил до конца жизни и потреблял ее постоянно: утречком по рюмочке, обязательно сто граммов в обед, так сказать, официальная доза аппетита для... Иногда добавлял — тайком от Аликc. Для этого носил за отворотом сапога специальную плоскую фляжку — в саду или где-нибудь в ином потайном месте потреблял ее содержимое вместе с самыми верными мне придворными. Тем не менее искуситель не довел меня до такого состояния, чтобы я управлял Россией, как говорится, на пьяную голову...

Подтверждаю!
– помотал рогами черт №1.
– Ты управлял не пьяной, но все равно дурной головой! А ты, Борис — и пьяной, и дурной!

Вы неправы, Ваше адское величество, - заступился за обиженных Сатаною душ философ.
– Оба они — совсем не дураки, хотя государственным умом не блистали, его им заменяла любовь к дворцовым интригам и перетасовкам своей камарильи... Борису, тем не менее, не хватало того, что, бесспорно, являлось преимуществом императора России — блестящего образования...

До девяти лет цесаревича воспитывали, как обычно, няни и бонны — у маленького Ники, по желанию его родителей, это были преимущественно англичанки. Затем появились учителя-наставники, обучавшие мальчика чтению, письму, арифметике, началам истории и географии. Особое место занимал законоучитель — протоиерей И.Л. Янышев, прививший наследнику престола глубокую и искреннюю религиозность.

В 1877 году Николаю исполнилось девять, и он перешел из женских рук в мужские. Его главным воспитателем стал генерал Данилович, директор военной гимназии, составивший, а затем и осуществивший программу обучения своего питомца, рассчитанную на 12 лет: 8 лет — гимназический курс и 4 года — университетский. Потом пришлось увеличить срок обучения еще на один год.