Фельдмаршал князь М. Волконский и граф А. Аракчеев по своему положению ближе всего стояли к Александру I. О характере их взаимоотношений лучше всего говорит письмо Волконского к его другу Закревскому, отправленное в 1825 г. из Таганрога, где неожиданно смертельно занемог царь: «Проклятый Змей (Аракчеев) и тут отчасти причиною сего несчастия, ибо в первый день болезни Государь занимался чтением полученных им бумаг от Змея и вдруг почувствовал ужаснейший жар, вероятно, происшедший от досады, слег в постель и более уже не вставал. Не правду ли я говорил вам, что изверг сей губит Россию и погубит Государя?»

Когда Аракчеев, наконец, подал в отставку, Закревский, военный губернатор Москвы, писал фельдмаршалу Волконскому: «О Змее, по слухам, знаю, что он при начале весны намерен ехать в Карлсбад к водам; но, верю, не для того, чтобы отогреть свое ядовитое замерзшее жало, а чтобы скрыть себя от отечества, которое смотрит теперь на него как на чудовище».

Проведя последние годы жизни уединенно в своем имении в Грузине, генерал Аракчеев, умирая, сказал: «Теперь я все сделал и могу вернуться к императору Александру».

Генерал М. А. Милорадович, вспоминая после войны битву под Бородино, за которую он получил алмазные знаки ордена Александра Невского, не без веселости рассказывал: «Как град сыпались на нас ядра, картечи, пули и бриллианты».

Милорадович, командовавший после Отечественной войны 1812 г. гвардейским корпусом, очень ценил награды, полученные за боевые подвиги, но к своим заслугам в мирное время относился иначе. «Убедительно прошу ваше величество,— писал он Александру I,— не награждать меня. ...По мне лучше выпрашивать ленты другим, нежели получать их, сидя у камина».

Происходил из сербского рода. Ученик Суворова, его сподвижник в Итальянском и Швейцарском походах 1799 г. В 1806—1809 гг.— командир корпуса в войне с Турцией. Во время Отечественной войны 1812 г. командовал авангардом русских войск при преследовании наполеоновской армии. С 1813 г.— командующий всей гвардией, с 1818 — генерал-губернатор Петербурга. Убит декабристом Каховским на Сенатской площади.

Стихией М. Милорадовича чуть ли не с первых дней службы были долги. Уж очень он любил быть щедрым, оказывать помощь всем, кто ни обратится, расточительным в застольях. «Не понимаю, какой интерес жить без долгов?» — оправдывался он.

В своем петербургском доме генерал Милорадович часто перемещал с места на место мебель, картины, статуи. На вопрос, зачем он это делает, генерал отвечал: «Скучно. Войны нет. Вот и нахожу дело».

Милорадович, исполняя должность петербургского губернатора и оставаясь в душе боевым генералом, не терпел бумаг, массой шедших к нему на стол, и подписывал их почти не читая. Зная об этом, один затейник разыграл шутку — направил ему челобитную такого содержания:

«Его сиятельству, петербургскому военному генерал-губернатору, генералу от инфантерии и разных орденов кавалеру, графу Михаилу Андреевичу Милорадовичу покорнейшее прошение.

Благочестивые благодеяния вашего сиятельства, пролитые на всех, аки река Нева, протекли от востока на запад. Сим тронутый до глубины души моей, воздвигнул я в трубе своей жертвенник, перед ним стоя на коленях, сжигаю фимиам и вопию: „Ты еси Михаил,— спаси меня с присносущими! Ямщик Ершов"».

Милорадович, не глядя, отписал на прошении: «Исполнить немедленно».

За разные «дерзкие стихи», неприятные трону, Александр I решил отправить автора — молодого Пушкина — в ссылку. Милорадовичу, петербургскому генерал-губернатору, было поручено произвести дознание. Он пригласил к себе юношу, по-отечески распек его, а потом решил направить полицеймейстера домой к Пушкину для досмотра бумаг.

— Генерал,— сказал поэт,— там этих стихов вы не найдете. Лучше дайте мне перо и бумагу — я вам их все здесь на память напишу.

Милорадовичу понравилась благородная искренность поэта, и он ходатайствовал перед государыней о смягчении ему наказания.

Когда офицеры-декабристы в 1825 г. вывели на Сенатскую площадь верные им роты солдат, генерал-губернатор Петербурга М. Милорадович был встревожен. Заехав в конную гвардию и встретив там генерал-адъютанта Орлова, он пригласил его вместе отправиться на площадь убеждать мятежников. Орлов отказался со словами: «Этим людям необходимо совершить преступление, и нам не надо доставлять им к тому случай».