— Янтарный лед на этой неделе сильно упал в цене, — посетовал хозяин лавки, употребив свою порцию спиртного, — да и вообще энергетики не ценятся в Бам-бее, их лучше сбывать там, за Периметром. А в нашем городе прежде всего в цене все, что способно убить, ну а во вторую очередь биостимуляторы и биокорректоры…

— Луцик, я понять ты, — остановил меняльщика сталкер, — не продолжать.

— Мое имя Луций! — снова нервно поправил выродок.

— Оу, я знать, ведь ты говорить, — серьезным, очень серьезным тоном произнес Бедлам и неожиданно выложил на столешницу небольшую стеклянную колбу с каким-то красновато светящимся дымом внутри.

— Знать, что есть это? — спросил сталкер.

— Это основная часть световой бомбы, — спокойно проговорил Луций, — и без взрывателя она не сработает. У меня у самого таких две, беда только, что взрывателей к этим штукам, наверное, уже не достать.

— Это почему?

— Внутри этой стекляшки обычный веселящий газ, которым переполнены многие подземелья в Ареале, — спокойно проговорил мутный, наливая еще по одной. — Так что можешь разбить ее об пол, и мы все немного посмеемся. А для того, чтобы эта штука рванула в другом спектре, нужен очень дефицитный предмет силы. Он выглядит как небольшое металлическое кольцо, не больше дюйма в диаметре. Но проблема в том, что подобные предметы силы находили только в первой, маленькой зоне, и после расширения границ эти кольца почему-то перестали встречаться охотникам.

Бедлам хмыкнул и почесал переносицу, будто что-то мысленно взвешивал.

— На вид колечко-детонатор абсолютно гладкое, — продолжил выродок, наливая еще по одной; он уже не мог остановиться, похоже, был склонен к алкоголизму, — и не имеет каких-то характерных особенностей.

— И как ты его отличать от подделка, — резонно заметил Бедлам, снова поднимая свою рюмку.

— Если его раскрутить, скажем, на пальце, — спокойно заметил Луций, — оно никогда само не остановится. Перпетуум мобиле, так сказать, — резюмировал он с умным видом. После чего выродок выпил, но, поставив пустую рюмку и не успев сглотнуть, Луцио поперхнулся и чуть не подавился от неожиданности. Бедлам, с не менее умным видом, уже запустил вращение того самого, в точности как описанное, колечка на своем указательном пальце, сделав отсутствующее выражение лица, что ему как бы все равно.

— Луцик, узнать штуковина? — спросил, выдержав гениальную паузу, сталкер. — А ты говорить, что нет возможность достать.

— Мое имя Луций! — зло повысил тон выродок.

— Ты после каждая рюмка знакомиться?! Ха-а-ах-ха! — громко рассмеялся Бедлам.

— Но где ты его взял… где такое… — уже жадно интересовался карлик, голос его невольно сорвался.

— Ты баллы готовить лучше, — резко сделавшись очень серьезным, проговорил Бедлам, — и постараться, чтобы сумма удивить меня. Я же тебя удивлять только что…

— Вы уже сделали ставки? — широко улыбнувшись и показав огромные зубы, спросил деградант. — Наш прекрасный город предоставляет все возможности для…

— Еще нет, — замотал головой Бедлам. — А что, есть такой товар, о который знать ты, но купить могу я?

— Возможно, — обнадежил Луций, — но ставки в любом случае можно сделать из моей лавки. Я дам тебе, как настоящему торговцу, хороший процент!

С этими словами карлик проворно соскочил со стола, и пригласил Бедлама пройти с ним за ширму, куда-то в глубь лавки.

— Этот мутант, — как только двое «коллег» удалились, прошептал Пабло, подойдя вплотную к Дексу, — все время пытался пробить ментальную защиту нашего шумного друга, но, как я и предполагал, силенок у лавочника для этого маловато.

— Ты хочешь сказать, что наш Бедлам… э-э, тоже, как ты?

— Нет, нет, — покрутив головой, отверг предположение Пабло. — Просто наш весельчак-русский — поразительный в своем роде индивидуум. Он практически не обладает ментальной сверхсилой, но железобетонно уверен в собственной неуязвимости. Эта его уверенность запредельно велика, и его внутренний мир практически неприступен для любых прощупываний и воздействий, вне материального уровня. Убить его тело или испортить настроение можно, но никакие ментальные влияния на него не действуют. Не поддается гипнозу, говорят про таких людей, но в данном случае блокировка на порядки выше… Вот такие незатейливые свойства эгоистического сознания вынуждают даже самых мощных… м-м, экстрасильных людей бессильно опускать руки, в переносном смысле, я имею в виду… Или я чего-то очень и очень важного не знаю о ментальных, астральных и физических взаимодействиях вообще, а о нашем веселом Бедламе в частности. Хотя если уж говорить о поразительных индивидуальностях, то его напарник Лучник еще больше меня интересует. У него есть сверхсила, еще и какая, мне даже пока не удается толком ее измерить, она ускользает от видящего взгляда… Какая-то странная Сила, я до сих пор с такой не встречался и растерян даже… Какая-то она… э-э, не от мира сего, ее рисунок и…

— Ничего себе, круто ты завернул! — удивленно воскликнул Декс. Он хотел спросить, в чем измеряется Сила и сколько таких единиц измерения у него, например, но в эту секунду Луций с Бедламом вернулись, и Декс не спросил.

— Господа, я сделать все необходимый ставка! — громогласно сообщил Бедлам. — Первый бои наша тройка быть через час. Самый срок нам ходить мочить горло. И посмотреть, какой здесь обстановка.

— Человек, нам лучше вернуться к остальным, — сухо высказался «выродок» Пабло.

— Не будь такой скучный! — засмеялся Бедлам. — Давай, давай, мы быстро!

— И вправду, посмотрим, что за публика тут трется, — поддержал идею Декс, — никуда наш нудный профессор не денется.

Бедлам помахал ручкой карлику, и они покинули лавку, сопровождаемые громогласным «Заходите еще!».

— Меня волнует не профессор, — стоял на своем метис.

— Вот нам ты и рассказать, что волновать тебя, — тут же подхватил мысль Бедлам, и Пабло, немного подумав, все же подчинился напору.