Ахмед закончил свою удивительную историю. Слушатели удивлённо покрутили головами, не решаясь поверить в такую небывальщину. Наконец Хафиз с улыбочкой заметил Ахмеду:

– Какой удивительный случай. Прямо не верится даже. Монголы, Чингисхан, вахтёр-махтёр какой-то с нашими камешками, таинственные проходы. Вот где можно порезвиться, проявить себя, а наш коллега Ахмед, отважный джигит, не смог справиться с каким-то вахтёром. Конечно, мы поможем тебе всем, что нужно для этого дела, но в последний раз. Оружие дадим, сколько просишь, но людей моих возьмёшь. Завтра к утру чтобы камни были здесь. – Он показал на стол. – А основной товар наш из тайника уже давно в ментовке. Мы это знаем от самих ментов. Но товар негодный оказался, как и вся та партия у Абдуллы. Глюкоза там в пакетиках под афганской печатью с трилистником. Как так получилось, никто понять не может. Поставщики клянутся на коране в своей честности, печати в порядке, а внутри глюкоза с витамином «С», будь он проклят. Никогда больше в рот аскорбинку не возьму. А вот камешки надо вернуть обязательно. Наши сибирские коллеги очень волнуются. А зачем волновать хороших людей. Это очень глупо. И опасно, – добавил он с особым нажимом на последнее слово.

Ахмед понял, что разговор окончен и поднялся. Хафиз продолжил:

– Тебя отвезут домой. Через два часа подъедут двое моих джигитов со всем необходимым. Вот и отправляйся с ними немедленно в пещеру. И без камней не возвращайся, – добавил он хмуро.

Когда Ахмет, кивнув головой, двинулся к выходу, Хафиз остановил его и с усмешкой добавил:

– Кстати, если эту «золотую девочку» встретишь в пещере, то тоже прихвати. Зачем такое добро под землёй оставлять? Нам пригодится. Сколько его там, ты говоришь? Ты как всегда прав. Сто двадцать килограммов золота на дороге не валяются.

Ахмед побледнел, кивнул головой и вышел, прихватив с собой свой монгольский камуфляж.

– Откуда они узнали про «золотую бабу»? – с досадой думал он. – Какая сволочь проболталась?

В это самое время внезапно очнулся от дум наш одинокий мыслитель в «нехорошей квартире» на Пограничной. Он решительно встал, прошёл к соседям и от них позвонил в милицию. Прибывшему через несколько минут дежурному наряду Дэн решительно подал заявление об ограблении своей квартиры. На вопрос, кто бы это мог совершить, он указал приметы высокого мужчины с кавказской внешностью по имени «Ахмед», который не раз бывал в его квартире. Среди похищенного был заявлен маленький позолоченный браунинг, уже однажды знакомый местной милиции.

Затем Дэн в явной спешке посетил банк, в спортивном магазине несколько приоделся, там же приобрёл фонарь с запасом батареек, большущий моток тонкой, но крепкой верёвки, небольшой рюкзачок, заполнив его набором консервов и прочих продуктов и питьевой воды. Затем он нанял такси, которое довезло его до сопочки Племянник. Далее он расплатился с таксистом, поспешно вышел из машины и стремительно пропал в придорожных зарослях.

Когда через два часа к роскошному коттеджу Ахмеда подкатили его помощники с арсеналом оружия, они неожиданно увидели во дворе милицейский УАЗик, встречаться с которым у них не было никакого желания. Бандиты скорёхонько скрылись из виду, лишь за поворотом облегчённо переведя дух.

А в коттедже вконец озадаченный Ахмед яростно оправдывался перед внезапно нагрянувшими к нему оперативниками:

– Какой ограбление? Зачем ограбление? У меня такой богатый бизнес, доход есть хороший, кто такой сказал? Поделиться могу, – добавил он, хитро подмигнув строгому капитану милиции.

Однако, когда милиционеры вытряхнули из его монгольских лохмотьев золотой браунинг и глубокомысленно переглянулись, Ахмед всё понял и зарычал раненым тигром. Несмотря на свои очень высокие связи в верхах, Ахмед смог выйти из отделения милиции лишь через пять часов с подпиской о невыезде в кармане. Выйдя из милиции, он немедленно связался с Хафизом, и через полчаса уже появился, мрачнее грозовой тучи, с двумя вооружёнными до зубов подельниками возле г. Сестра, где они вскоре тоже скрылись в густом подлеске. Ахмед очень спешил, поскольку понимал, что невероятно опаздывает.

Было раннее утро. Солнце ещё не взошло, но его приближение уже ощущалось чутким миром природы. Прямо на глазах у ребят на траву падала густая роса, отчего трава тяжелела и, тихо шурша, покорно пригибалась к земле. Завозились в кронах деревьях очнувшиеся от дремоты птахи. Зашуршали в траве проснувшиеся мыши и бурундуки. Но все молчали, словно ожидая какого-то тайного сигнала. Ночная тьма быстро скатывалась к западу, а на востоке уже полнеба было залито алой зарёй. Наконец, первый луч солнца внезапно вырвался из-за сопки и озарил озябшие верхушки деревьев и далёкие вершины Американского перевала.

И тотчас роща взорвалась птичьим щебетаньем, пискнул совсем рядом пронёсшийся мимо радостный бурундучок. Ему ответил сосед неподалёку. А вот и белка, выскочив из дупла, как сумасшедшая, понеслась по деревьям, словно выполняя обязательный утренний оздоровительный моцион. В лесу на поляне, провожая лесного барчука-барсука, зацокали, затрещали сороки, а в густом кедровнике проснулся и недовольно захрюкал, поднимая своё многочисленное семейство, старый кабан-секач. Вся природа наполнилась радостью предстоящего летнего дня, приготовилась выполнять свои простые, но столь необходимые для жизни, очень важные дела. Даже лёгкий ветерок проснулся и зашелестел в вершинах деревьев, отчего с неожиданным стуком на землю упало несколько рано созревших орехов, тотчас деловито подобранных недремлющими бурундуками.

Марина с наслаждением упала в густую траву, полностью отдаваясь неожиданному отдыху, вдыхая полной грудью живительную утреннюю свежесть. Паша прилёг неподалёку на удобное местечко среди камней под пышной молодой берёзкой и закрыл глаза. Воины Унушу заняли круговую оборону, привычно оберегая своего вождя и его друзей от любой неведомой опасности.

Пашу потянуло в сон. Они уже которые сутки нормально не отдыхают. Всё тяжелейшие погони, нешуточная борьба с жестоким противником. Только позавчера монголы хана Тугуя чуть не отрубили ему голову, а сколько раз Ахмед наводил на них свой пистолет, уже не сосчитать. Хотя бы здесь, у себя дома, в полной безопасности можно немного расслабиться. Он уже почти задремал, как вдруг какое-то неведомое тревожное чувство опасности заставило его открыть глаза.