Шрифт:
— Что, это такой сложный вопрос?
Вопрос? Какой вопрос? Ах да, Чикаго…
— Нет. Покупая магазин, я принял решение, что, если мне здесь понравится, останусь.
— И тебе здесь понравилось.
— Именно. — И с каждым днем нравится здесь все больше и больше… — Тут совершенно другая жизнь.
— Более спокойная, — кивнув, согласилась Лиз.
— Более размеренная.
— Ты много работаешь.
— И что? В Чикаго я работал по восемьдесят часов в неделю, здесь же я сам себе хозяин и начальник. Это я принимаю все решения. — Он взял гамбургер, откусил, прожевал и продолжил: — В той компании, занимавшейся инвестициями, я не помнил имен большинства людей, с которыми работал. Я разговаривал с родителями почти каждый день, но очень редко видел их. Свидания и секс тоже были только по расписанию. Главной целью и средоточием всего была карьера.
— А здесь ты можешь сосредоточиться на том, чтобы жить полной жизнью. Качество против количества. Тебе больше не нужно встречаться с кем-то по расписанию и выкраивать время для секса. — Девушка замолчала, притягивая к себе собаку за поводок. Та проявила неожиданный интерес к выбравшимся из машины молодым людям. — Так почему ты этим не занимаешься?
Джо почувствовал, что не может говорить, так как в горле пересохло, и потянулся за бокалом. Его голос был хриплым, когда мужчина ответил:
— В смысле, сексом?
— Я хотела спросить, встречаешься ли ты с кем-нибудь. Впрочем, твоя трактовка тоже интересна. Скажи, а этим ты занимаешься?
Если бы на Джо сейчас был галстук, то мужчина задохнулся бы на месте.
— А вот это не твое дело.
— Миссис Виндхем полагает, что ты отправляешься к своей подружке, когда одалживаешь ее машину и выбираешься из города.
— Мне казалось, она считает меня геем.
Лиз покачала головой, и кудри пружинисто взметнулись вокруг ее головы.
— Такая возможность просто приходила ей в голову, и она, должно быть, готова проявить чудеса толерантности и принять этот факт, если бы он оказался правдой. Но старушка предпочитает считать, что у тебя есть женщина где-то в другом городе. Это правда?
Джо доел гамбургер и собрал остывшую картошку в жирную обертку.
— Заключим сделку, Лиз. Я расскажу тебе все о своей личной жизни — сразу после того, как ты объяснишь мне, почему гоняешься за Джошем.
Ему показалось, что на мгновение у девушки появилось искушение согласиться, словно эта информация была вполне равноценной заменой ее секретам. Но затем Лиз покачала головой, а на ее губах появилась кривая ухмылка.
— Видишь ли, здесь есть небольшая проблема, — произнесла она, повторив его недавние слова. — Мне плевать на твою личную жизнь.
Последние два года она его тоже не слишком заботила. Просто поразительно, как время все меняет.
Или появление одного человека.
Глава 5
Утро пятницы выдалось солнечным и ярким, но к полудню небо потемнело. Поднялся ветер, принеся с собой тихо шелестящий дождь и прохладу — именно то, что было нужно недавно посаженным миссис Виндхем цветам. Лично Лиз предпочла бы хороший ливень. Тогда можно было бы сбросить туфли, выскочить на улицу, стать босиком на лужайку и наслаждаться ощущением холодных струй на коже, смывающих нервозность и вожделение, которые готовились к тому, чтобы перерасти во что-то большее.
Важное.
Настоящее.
Что-то, в чем она не нуждалась, чего не хотела и никогда не сможет получить.
Окна были распахнуты настежь. Девушка сидела, скрестив ноги, на диване, который скрипел каждый раз, как она шевелилась. Этот звук странным образом успокаивал, став знакомым за удивительно короткий срок. Удерживая на коленях ноутбук, Лиз проверяла электронную почту. Затем она отключилась от Сети и уставилась на фотографию Джоша, в данный момент бывшую фоном на рабочем столе.
Они с Джо были удивительно похожи, идентичны, даже голубые глаза одинаково поблескивали, губы одинаково изгибались в ухмылке — и все же она всегда прекрасно различала их. Лиз и сама не понимала почему — ни у одного из них не было какого-то «своего» стиля, по крайней мере, такого, который делал бы различия явными. Джош всегда был самоуверенным и задиристым, твердо убежденным в собственной неотразимости и чувствовал себя вполне удобно в джинсах и коже. Джо мог бы сниматься для плаката с рекламой успешной карьеры.
Для Лиз все было еще проще. Джо притягивал ее, Джош — никогда.
Джош был воплощением сложного задания. Джо был…
«Вне твоей досягаемости», — строго одернула себя Лиз. И ничего не изменилось.
Раздалась трель сотового телефона, и девушка взглянула на экран, прежде чем взять трубку.
— Привет, Мика.
— Радуешься дождичку?
Лиз закатила глаза.
— У тебя что, на компьютере стоит система слежения за погодой в Коппер-Лейк?
— Между прочим, да. Это первое, что я вижу, включая компьютер. Двадцать три градуса по Цельсию, дождливо. К полуночи ожидается прояснение, на завтра прогноз «солнечно и ясно».