— Как это? — удивился Дырка. — Что, неужели улитка может превратиться в табуретку? — спросил шпион.

— Нет, насекомые прикидываются разными камушками, листиками, палочками, — пояснил профессор. Они могут часами лежать неподвижно, чтобы враги их не заметили и не слопали, — сказал Семён Семёнович.

— Но есть насекомые, которые очень даже хорошо заметны, но на них птицы или другие насекомоядные животные не обращают никакого внимания, а всё потому, что они несъедобны. А рядом с несъедобными насекомыми летают вполне съедобные, но они окрашены точно так же, как несъедобные, и их тоже не трогают насекомоядные животные.

— Кто, например? — спросил Карандаш.

— Например, обыкновенные мухи подражают пчёлам и осам, — напомнил учёный географ. — Или разные экзотические бабочки, которые кружатся возле других ядовитых бабочек, а птицы думают, что они тоже ядовитые.

— Я знал об этом, — кивнул головой Самоделкин. — У многих насекомых есть отпугивающая окраска. Они как бы предупреждают: нас трогать нельзя, мы ядовитые, мы несъедобные. Я даже видел одну удивительную бабочку, которая при виде птиц расправляет свой громадные крылья и на птицу направляет два больших «глаза», очень похожие на глаза совы. Это порою и спасает насекомое от гибели.

— А некоторые гусеницы прикидываются сухими сучками, — вступил в разговор Карандаш.

— Чем ярче насекомое, тем спокойнее ему живётся, — продолжал рассказывать профессор. — Птицы на всякий случай их не трогают.

— Караул! — вдруг закричал шпион Дырка.

Путешественники обернулись и увидели, что за длинноносым шпионом гонится огромный чёрный паук. Заметив остальных, грозное насекомое развернулось и прыгнуло на Карандаша. От неожиданности и испуга все бросились врассыпную от чудовища, и лишь один Самоделкин не испугался, схватил с земли большую палку и изо всех сил треснул паука по спине.

Через несколько минут путешественники уже сидели на огромных ромашках, которые росли близко друг от друга.

— Вроде бы он уполз, — сказал Самоделкин, разглядывая землю под цветами.

— Он чуть не сожрал нас! — рявкнул пират Буль-Буль.

— Я от него еле ноги унёс, — недовольно прогнусавил шпион Дырка.

— Семён Семёнович, а что, все пауки такие злые, как этот, или встречаются нормальные? — спросил Карандаш учёного.

— В природе много разных пауков, — объяснил профессор. — Например, есть очень красивый солнечный паук, есть крутящийся паук, его так прозвали за то, что он бегает вокруг своей жертвы и обматывает её паутиной. Есть паук, которого прозвали — собиратель урожая. Он собирает листья и пожирает их у себя в норке.

— А я читал про паука, который бросает паутину, словно ковбой своё лассо, — добавил Самоделкин.

— Правильно, кроме того, есть погребной паук, он любит прятать в земле свою добычу, есть паук-волк, паук — скакунчик, — продолжал перечислять профессор Пыхтелкин. — Я лично видел паука-рыболова. Он бегает по воде и охотится на маленьких рыбок. А есть паук-нянька. Он таскает еду своей жене и детям.

— Ой, смотрите, пауки летят! — крикнул пират Буль-Буль.

Путешественники подняли головы и увидели, как мимо них медленно пролетели два паука и приземлились рядом, чуть поодаль на землю.

— Таких насекомых называют планирующими пауками, потому что они умеют летать, — пояснил географ. — У них на брюшке — кожаные складочки, которые во время падения раскрываются, словно парашюты. Они прыгают с дерева и медленно парят в воздухе, ища себе что-нибудь вкусненькое на обед.

— А вон ещё один мохнатый ползёт, — показал пальцем Дырка. — Надо же какой огромный, жуть какая!

— Так ведь это же паук-птицеед, — обрадовался учёный. — Давненько я хотел посмотреть на это насекомое. Известно, что он отлично ползает по деревьям и охотится за птичьими яйцами, — пояснил географ.

— Скажите, Семён Семёнович, а правда, что некоторые пауки могут жить под водой? — спросил Карандаш.

— Есть такие пауки, — кивнул профессор. — Их называют водяными пауками. Они ползают под водой и охотятся за мелкими рыбёшками. Но дышат — воздухом. Просто у них есть специальные мешочки с воздухом, как у водолазов, — пояснил профессор Пыхтелкин.

— Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж, — послышалось жужжание прямо над головой у путешественников, и на ромашки, словно маленькие вертолёты, опустились большие красивые пчёлы.

— Ой, — крякнул от неожиданности шпион Дырка. — Они нас не ужалят? — опасливо отползая, спросил разбойник.

— Этих насекомых интересует только сладкая пыльца, — успокоил его Самоделкин. — Пчёлы — одни из самых полезных насекомых на свете, потому что собирают мёд, — заявил железный человечек.

— А какие ещё бывают пчёлы? — спросил Карандаш.