В его глазах промелькнуло понимание.

– Но они рассеялись вокруг Цитадели и прячутся, боясь Искажателей.

– Значит, заинтересованным гражданам надо убедить их начать действовать, невзирая на страх, организовать их, и в нужное время направить их.

– Ты на это способна, ты же Ловец Душ.

Я покачала головой.

– Мое присутствие только подвергнет всех риску. Я нужна в другом месте. Если решишься действовать, ты легко найдешь нужных людей.

Мужчина расправил ткань на столе и погрузился в раздумья.

– Торговцы все время въезжают и выезжают из Цитадели… везя фургоны с товарами.

– Только будьте очень осторожны, – я развернулась, чтобы уйти.

– Подожди. Как мы узнаем, что пришло время действовать?

– У меня такое чувство, что пропустить это будет невозможно.

Когда день начал клониться к вечеру, я встретилась с Фиском и его дядей. Люди гуляли по улицам в хорошем настроении, не обращая внимания на следящих за ними Отказников и на наступающие сумерки. Фиск ушел заканчивать приготовления, а я провела его дядю на крышу.

Забравшись на здание, мы стали пробираться по крышам строений Цитадели, направляясь к жилищу Бавола. Если бы не праздник, сейчас на улицах было бы пусто. Я достала принесенную Фиском веревку, и прежде чем сбросить конец на землю, обвязала ее вокруг дымохода.

Свет фонарей не проникал на темную аллею за домом, так что оставалось лишь надеяться, что Бавол не забыл открыть окно. Спустившись по веревке, я спрыгнула на землю и с облегчением заметила открытые ставни. Я как могла тихо забралась в комнату Лепесток. Замерев возле окна, я вслушалась в ее ровное дыхание, иногда сопровождаемое тихим храпом. Я дернула за веревку и придержала ее, пока дядя Фиска спускался вниз. Его ботинки стукнули о пол, и мы оба замерли, прислушиваясь, пока Лепесток снова не задышала ровно и спокойно.

Бавол не спал и уже одетый поджидал нас в своей комнате. Дядя лег на кровать и натянул простыню до самой шеи. Мы с Советником пробрались к открытому окну. Бавол всю жизнь провел в джунглях, и для него не составило труда забраться по веревке. Я полезла следом.

Перемещаться по крышам оказалось блестящей идеей. Через некоторое время мы спустились на землю. Заметив вдалеке Северные ворота, мы нашли место и спрятались. Я нервничала, и чем дольше к воротам никто не приближался, тем больше усиливался мой страх.

Я раздумывала, стоит ли попытаться просто добежать до ворот, как появилась группа нетрезвых горожан, состоящая из мужчин и женщин. Послышались громкие голоса людей – они решали, стоит ли покидать Цитадель, и после недолгого обсуждения завязалась драка.

Когда охранники ринулись разнимать дерущихся, мы с Баволом выбрались из укрытия и незамеченными прошли сквозь ворота. Когда нас уже нельзя было заметить с поста, мы побежали. У нас было немного времени.

Мы добрались до дома Валекса, и я очень надеялась, что нахожусь достаточно далеко от Цитадели и Искажателей, и что они не ощутят мою магию.

Кики жалобно заржала в своем стойле, и я открыла ей свой разум.

«Лавандовая Дама невредима, – сказала она удовлетворенно. – Призрак расстроен».

«Позже поговорим. Сейчас нет времени», – я втолкнула Бавола в дом. Валекс сидел на диване с каменным от ярости лицом.

Я проигнорировала его гнев. Уж кто как ни он должен был понимать, что я не могла пренебречь столь благоприятными обстоятельствами. С другой стороны, я прекрасно понимала, почему так побелело лицо Бавола, когда он заметил Валекса.

– Ты меня подставила, – сказал он, пытаясь отступить назад.

– Успокойся, Бавол. Если бы Валекс хотел перебить Совет, то вы давно были бы мертвы. Он нам помогает.

Валекс фыркнул.

– Да ну? Забавно, а я и забыл. Может потому, что кто-то забыл обо мне? – сарказм сочился из каждого его слова.

Я снова не отреагировала на его гнев и пересказала ему рассказ Бавола. Его гнев немного поутих, когда я закончила говорить.

– Бавол, сядь. Закрой глаза. Подумай о своей дочери, – приказала я.

Он сел на диван, а я потянулась за энергией. Единение с источником силы принесло неожиданное облегчение. Я не пользовалась магией уже два дня, и соединиться с источником снова было подобно материнским объятиям.

Я мысленно соединилась с сознанием Бавола. Его пронизанные любовью мысли кружились вокруг дочки. Ей было примерно восемь лет. Лицо обрамляли каштановые волосы с золотыми прядками, а смуглые щечки были усеяны россыпью веснушек. Прекрасный ребенок в его воспоминании заплясал на месте, когда ей дали фруктовый леденец.