Шрифт:
Я обдумывала сказанное им.
– То есть, ты мог помочь мне еще той ночью, но решил подождать?
– Риск был оправдан. Я хотел выяснить, что она задумала и зачем похитила девушек. Я и не предполагал, что тебя переправят через границу, и ты окажешься в руках выскочки, который жаждет стать королем.
Валекс опустился на колени передо мной, желая взять меня за руки, но я упорно держала руки скрещенными на груди. Глубоко в душе закипала ярость. Я потеряла пять дней. И за эти дни Огненный Искажатель мог стать сильней.
– Этого бы не случилось, расскажи ты мне сразу про встречу с Портером, – сказал он.
– Риск был оправдан. Нравится тебе это или нет, но я маг, и если могу помочь иксийским магам, я так и поступлю. И я не собираюсь докладывать о своих планах наемнику Командора, который когда-то перебил всех магов в стране.
«Лучше убить мага, чем с его помощью увеличить мощь Огненного Искажателя», – подумала я и устыдилась собственных мыслей.
Валекс отодвинулся, но остался сидеть на корточках. Его лицо застыло, превратившись в маску.
– Наемник Командора, перебивший магов? Так вот, кем ты меня считаешь?
– Убийство входит в твои обязанности. Я знаю, как все происходит. Ты выслеживаешь человека, как добычу в лесу, и только потом атакуешь. Даже твое невмешательство в дела Портера является частью охоты.
На его лице исчезли последние следы эмоций. Во мне продолжала бушевать ярость, и с языка срывались гневные слова.
Я решила сменить тему.
– Как Стар удалось вывезти нас в Ситию?
Валекс заговорил ровно и скупо, как будто отчитывался перед Командором:
– Они положили вас в ящики, поверх поставили корзины с товарами и переоделись торговцами. У них были надлежащие бумаги. Пограничники бегло осмотрели повозку и пропустили их, – он на секунду замолчал, и я заметила раздражение, проскочившее в его взгляде. – Пограничники будут допрошены и разжалованы.
Валекс поднялся.
– Я хотел предложить поспать пару часов, а потом попытаться спасти девушек. Но раз я убийца магов, то с какой стати меня должна волновать их дальнейшая судьба?
И он вышел из комнаты.
Глава 25
Без Валекса комната казалась безжизненной. Я понимала, что наговорила лишнего. Хотелось бы обвинить во всем чрезмерную усталость, но я знала, что не в этом дело. Я полагала, что перестала контролировать ситуацию после пересечения иксийской границы, но думаю, все началось немного раньше. С того самого момента, как из огня вышел Огненный Искажатель, мной управлял лишь страх. Да, он помогал мне выжить, но какой ценой? И ссора с Валексом была лишь последним пунктом в моем длинном списке ошибок и промахов.
Я вздохнула. Но ведь страх появился неспроста. Огненный Искажатель был намного сильнее меня, и не думаю, что ведро воды сможет повредить ему. Свернувшись калачиком на диване, я продумала план освобождения девушек. Я не смогу одолеть Искажателей, но зато в состоянии не дать Отказникам увеличить свои магические способности.
Но как быть со следующей партией магов из Иксии? Из слов Валекса следовало, что Стар успешно внедрилась в подпольную сеть Портера. Она похищала его подопечных и продавала их Отказникам для ритуала Киракава.
Я поспала пару часов, периодически просыпаясь от кошмаров. Поднявшись, я отправилась в конюшню. Кики дремала в стойле, но тут же проснулась, стоило мне позвать.
«Хватит сил на еще одну поездку?», – спросила я.
«Да. Куда едем?»
«Назад, на плато, где вы нашли меня».
«Там плохо пахнет».
«Да, но нам надо вернуться и взять их след. Они, наверно, уже успели добраться до равнины».
«Там я смогу скакать быстро».
«На это я и рассчитываю», – я запрыгнула Кики на спину, даже не оседлав ее. С собой взяла лишь посох. Я оглянулась на уютный сельский домик. Извинись я перед Валексом, он бы обязательно поехал со мной, но я еще не готова была признать, что именно мне следует извиниться. Зато этой ночью он будет в безопасности.
Вскоре мы уже подъезжали к границе с Авибийской равниной. Я узнала место лагеря Отказников по валяющимся повсюду вещам, и судя по тому, сколько всего они попросту бросили, становилось ясно, что Кейхил покидал это место в спешке. Оставалось еще пару часов до восхода солнца.
«Кики, куда дальше?», – спросила я.
Она направилась на юг, и я позволила ей скакать в удобном для нее темпе. До границы с равниной она шла рысью, а потом понеслась своим обгоняющим ветер аллюром. Ветер загудел в ушах, а земля под ее копытами стала размытым пятном. Но вскоре она замедлилась, и я ощутила запах костра и взмыленных лошадей.