заметили, что хел-Хаттор в довольно благостном расположении духа, но опять

случился облом: он загонял учеников так, что уйти норовили они, держась за

стенку и сползая по ней от усталости. Учитель, безусловно, ожидал именно такой

отдачи, поэтому зычно прикрикнул на учеников, чтобы не расходились, и

телепортировал на площадку огромный котел с каким-то отваром. "Восстанавливает

силы на два-три часа", - пояснил он, наливая каждому в кружку прозрачной темно-зеленой

жидкости. Поначалу ученики подозрительно принюхивались к малознакомому декокту,

но потом решили, что тренеру доверять можно, и залпом осушили емкости для питья.

Анари отметила, что на вкус снадобье не противное - трава травой, а вот силы

восстанавливает в считанные мгновения. Сразу же захотелось бегать, прыгать и

творить чудеса. Другие тоже почувствовали действие эликсира, но пользоваться

этим действием хел-Хаттору они позволять не хотели, поэтому рванули с площадки

так, что засверкали пятки. В числе беглецов были и Тенекин с Тайнаром и Миидом.

Анари же не сумела двинуться с места. Ясно. Учитель не захотел отпускать.

– С днем рождения, сан-тэнери, - радушно сказал он.
– Желаю счастья, здоровья и

всех благ.

– Спасибо, - кивнула Анари.

– За что? Я от чистого сердца поздравляю любимую ученицу. А теперь пойдем к нам

в класс. Там есть то, что тебе нужно.

Анари, немного удивленная таким разворотом событий, послушно последовала за "любимым

учителем".

– Это подарок, - сказал учитель, когда после обычной беготни по лестницам они

вошли в просторный кабинет хел-Хаттора.

Анари решила не торопить события, глядя на учителя, копающегося в недрах

тяжелого сундука, который стоял в углу, но понятный вопрос: "Что же он задумал?"

оставался открытым.

Наконец, учитель выудил из груды вещей длинное нечто, обернутое большим куском

тонкого сукна.

– Это что?
– спросила Анари и подошла к учителю, движимая здоровым любопытством.

– Посмотри, - подмигнул учитель и бросил нечто ученице.

Подарочек оказался тяжелой штукой. На ощупь, сквозь ткань, Анари поняла, что это

такое, и сердце пустилось отплясывать чечетку.

Это меч.

Настоящий меч тэнра.

– Ты разверни, разверни, - поторопил учитель.

Анари развернула отбеленный холст, легший на стол мягкими складками, и...

"Нет. Не может быть", - убежденно подумала она. "Ну, все, би-би шифер".

– Что случилось?
– обеспокоено спросил учитель, заглядывая Анари в глаза.

– Да нет, ниче, - помотала головой ученица, но наваждение не уходило.

Меч был не просто тэнровским. Это - меч ее отца, Рантана Неласа.

Анари подняла вопрошающий взгляд изумрудно-зеленых глаз на хел-Хаттора.

– Учитель, откуда?..
– она не закончила.

Учитель грустно улыбнулся.

– Долгая история, расскажу как-нибудь, - отмахнулся он.

– Сейчас расскажите!
– потребовала она.

Хел-Хаттор почувствовал, что отпираться на данный момент бесполезно. Настырная

ученица выпьет из него все соки, если не услышит правду.

– В принципе, рассказывать нечего, - пожал он плечами.
– Мы с Раником воевали

вместе пять лет назад, когда он и погиб. Я не мог ему помочь, я был далеко, а

когда вернулся, он уже... все.... Вот. Я взял его меч и решил передать тебе,

когда ты будешь учиться.

Анари сглотнула комок в горле и перестала расспрашивать. Лучше не бередить

душевную рану и себе, и учителю.

– Но ведь я еще слабая, не подыму, - перевела она разговор в другое русло.

– Подымешь!
– оживился учитель.
– Ты должна была учиться управлять им еще с тех

пор, когда я разрешил тебе взять в руки мой меч. А так я тебя пожалел, позволил

учиться пока на легкой сабле, да вот только остальные преподаватели намекнули

мне, что ты можешь обнаглеть и в дальнейшем не привыкнуть к мечу.

– Я его не подыму!
– снова попыталась отпереться Анари, но учитель жестом

остановил ее.

– А ну-ка вытащи его из ножен!
– велел он.