Но затем мое волнение рассыпалось, сменившись холодным, тяжелым чувством сожаления.С возрастающим чувством вины.

— Так я была не только не в состоянии предупредить Мередит, я позволила ей умереть, когда мы могли спасти ее. Почему ты не сказал мне? — Я не смогла остановить вспышку гнева, которую с собой принесло понимание. Мередит была бы жива, если бы я знала, как ей помочь!

— Нет, Кейли. — Нэш приподнял мой подбородок, пока я не увидела темное сожаление в его глазах.— Мы не можем просто ходитьи возвращать души обратно в мертвые тела. Это так не работает. Т ы даже не можешь предупредить кого-тоо его смерти. Это физически невозможно, потому что ты не можешь делать что-то другое в то время, как поешь песню души. Правильно?

Я несчастно кивнула.

— Это совершенно... — Хотя я все еще не могла представить себе, чтоэтот ужасный визгдля него звучит, как песня. — Но должен же быть способ как обойти это.— Я обошла его на шатком мосте и начала спускаться по лестнице, перешагивая две ступени за раз. Мой ум работал, и мне было необходимо двигаться.— Мы могли бы разработать какой-то сигнал или что-то еще. Когда у меня начнется предчувствие, я могла бы указать тебе, ит ы мог бы предупредить... гм... предварительно- умирающего.

Нэш догнал меня, упорнее качая головой. Он поймал меня за руку и загнал в тупик, не позволяя рас хаживать, тогда я застыла.

— Даже если бы мы могли предупредить кого-то, это ничего не изменило бы. Это просто превратило бы последние минутыжизни бедный парня во что-то страшное. — Я начала качать головой, но он выдавил. — Вот что я пытался сказать тебе, Кейли. Ты не можешь остановить смерть.

— Но ты только что сказал, что мы можем. — Я прислонилась к зеленому пластиковому извилистому катку, хмурясь на него. — Вместе мы могли бы спасти Мередит. Может быть, даже Хайди Андерсон. Разве это не беспокоит тебя, что мы даже не попробовали?

— Конечно, беспокоит, но возврат души Мередит не остановил бы ее смерти. Это только продлило бы ее жизнь. И отправило бы в реанимацию того, чье время уже пришло, а это влечет за собой серьезные последствия. И поверь,такую цену не стоит платить.

— Что это значит? — Как может кто-то не стоить этого?

Взгляд Нэшапрожег меня, словно подчеркивая важность того, что он собирается сказать.

— Жизнь за жизнь, Кейли. Если бы мы сохранилижизнь Мередит, вместонее забрали бы кого-то другого. Может быть одного из нас, или кого-нибудь поблизости.

Ой .

Я опустилась на резиновый коврику основания катка, закрыв глаза от ужаса. Ладно, э то была высокая цена. И даже если бы я была готова заплатитьее сама, я не имела права принимать это решениеза невинного прохожего. Илиза Нэша. Носейчас я не могла оставить этот вопрос. Неважно, что он сказал, неважно какими бы логическими ни былиего аргументы, позволить Мередит умереть было неправильно, и я не могла смириться с мыслью, что когда-то сделаю это снова.

Нэш вздохнул и опустился на коврикрядом со мной, подперев руки на коленях.

— Кейли, я знаю, как ты себя чувствуешь, нотак работает смерть. Когда чье-то время приходит, он должен идти, и ты будешь единственная, которая сводит себя с ума, ища лазейки в системе. Поверь мне.— Тоской в голосе Нэшанашла отклик в моем сердце, имне захотелось прикоснуться к нему. Чтобы облегчить то горе и боль,которые раздавались в его словах.

— Ты уже пробовал, не так ли? — прошептала я. Он кивнул, и я наклонился, чтобы губами прикоснуться к его губам, это прикосновение зажгло искрыв моих венах. Я хотела поддержать его, чтобы как-тоуменьшить этуболь. — Кто это был?

— Мой отец.

Ошеломленная, я откинулась назад, чтобы увидеть его лицо, ита боль, которую я увидела, казалось, пронзила меня, оставив холодный страх внутри меня.

— Что случилось?

Нэш медленно выдохнул и откинулся в сторону катка. Свет от фонаряотразился наего руке, когда он потер лоб, словностараясь вс помнить.

— Он упал с лестницы,когда красил ставни на окне второго этажа, и ударился головой о кирпичио граждающиек лумбу моей мамы. Онао брезала кусты, когда он упал, так что видела это.

— А где был ты? — Я говорила тихо, боясь, что он перестанет говорить, если мой голосворвется в его воспоминания.

— На заднем дворе, но я прибежал, когда оназа кричала. Когда я пришел, она плакала, держа его голову на своих коленях. На ее ногах было так много крови. Когда мой папа перестал дышать, она начала петь. Это было так красиво, Кейли. — Его слова былинастойчивыми, и он сел прямо, пытаясь убедить меня. — Мрачно и грустно. И там была его душа, она отчасти висела надн ими обоими. Япо пыталсянаправить ее. Я действительно не знал, что делаю, но у меня в голове была единственная мысль,что я должен попытаться спасти его. Но он заставил меня остановиться. Его душа... Я мог его слышать. Он сказал, что он должен идти, и я долженпо заботиться о моей маме. Он сказал, что она будет нуждаться во мне, и он был прав. Она чувствовала себя виноватой, потому что попросила егопо красить ставнями. Она измениласьс того времени .