— Продажа душ в преисподнюю? — Он и мой отец обменялись взглядамиполными ужаса и страха, затем их внимание вновь сосредоточилось на нас.— Что ты знаешь о преисподней?

— Только то, что некоторые его жителижаждут человеческих душ.— Я пожала плечами, надеясь увидеть облегчение в их глазах. — Но это не имеет для нас значения, не так ли? Босс Тода сказал, что позаботиться об этом.

На лице моего дяди выступили морщины, в то время как Нэш напрягся.

— Хорошо.Жнецы должны заботиться о своих собственных проблемах. Это действительно не наше дело.

Нахмурившись, я потерла носок моего ботинка об ковровую дорожку.

— Кроме того, что это Жнец попытался взять душу лучшей подруги Баньши. Поэтому это стало моим делом.

Дядя Брендон нахмурился и, казалось, был готов начать спор, но мой отецза говорил раньше.

— Л юди видели, как вы вернули Эмму обратно?— Спросил он, прижимая руки к дымящейся кружке, словно желая согреться .

Нэш выпрямился, желая защитить меня.

— Никто не знал, что происходит. Эмм только что рухнула, ивсе подумали, что Кейли переволновалась из-за этого. И как только Эмма села, они все решили, что она просто упала в обморок.

По большей части это было правдой, хотя ходили слухи, что сердце Эммы на минуту остановилось. Наверное, их началаледи, которая ощупывала ее пульс. Не то, чтобы я могла винить ее за это.Бедной женщине, вероятно, потребуется лечение.

Но тогда , может это была я. А может быть, Эмма.

Отец пожал плечами, суровоглядя на брата.

— Похоже, никакого вреда не было сделано.

— За исключением Джулии, — пробормотала я, и тут жепо жалела, что не держала рот на замке.

Мой отец застыл с кружкой на полпути ко рту.

— Онабыла заменой ?

— Да.— И хотя в глубине сердца я знала,что Джулия умерла не по нашей вине, я не могла избавиться от вины, которая сжаламою грудь.

Дядя Брендон опустился в кресло и с сожалеем покачал головой.

— Вот почемум ы должны держаться подальше от дел Жнецов. Бедная девочка была бы жива, еслибы вы двое оставили все как есть.

— Да, но Эмма была бы мертва. — Моя свободная рука сжала подлокотник дивана. — И мы не знали, что она возьмет другую душу. Тод сказал, что никакого наказания не должно быть за сохранение жизни, которая не должна была окончиться.

— Она?— Мой отец медленно опустил кружку на подставку.— Мне даже любопытно, откуда вы знаете, что Жнец женщина?

Я неловко поежилась на диване и посмотрела на Нэша, но он пожал плечами, оставляя решать мне самой. Так что яперевела взглядомв сторону отца.

— Мы... вроде бы видели ее.

Дядя Брендон выпрямился в кресле, каждый мускул его тела напрягся.

— Как?

— Она просто появилась.— Я пожала плечами.— В тот момент, к огда они делали искусственное дыхание Джулии. Она была в конце спортзала, за толпой, и она улыбнулась нам.

— Она улыбнулась вам?— Мой отец нахмурился.— Почему она появилась перед вами?

— Это не имеет значения,— сказал мой дядя.— Жнецы самипо заботятся о своих проблемах. Мы должны держаться подальше отвсего этого.

В какой-то момент япо думала, что мой отец начнет спорить. Он выглядел почти таким же злым, как и я. Но потом он решительно кивнул.

— Я согласен.

— Но что, если они не смогут найти ее?— потребовала я, рука Нэша легла на мою.

Отец покачал головой и откинулся на спинку стула, скрестив обе руки.

— Если вы смогли найти ее, Жнецы тожес могут.

— Но...

— Они правы, Кейли, — сказал Нэш в нескольких дюймах от моего уха.— Мы даже не знаем, кто следующая жертва Жнеца. Если онавновь не с делает это при всех.

Но онатак и поступит. В тот момент, когда она улыбнулась мне, я поняла , что это еще не все. В ближайшее время она возьметдушу другой девушку, если никто не остановит ее. Носоздавалось такое впечатление, что никто больше не готов попробовать.

Мой отец обратился к брату, он скрывал свои мысли под маской спокойствия.

— Как твои девочки?— Спросил он.

И все, тема закрыта.

— Она не очень хорошо справляется со всем этим.— Мой дядя тяжело вздохнул. — Софи гуляет с друзьями.Девочка, которая умерла вчера, была танцовщицей в ее группе, и остальныечлены команды сейчас проводят каждую минуту вместе. А Вэл... Она выпила четверть бутылки коньяка еще в первой половине дня, прежде чем я заметил это. Я уложил ее на кровать около часа назад, чтобы она проспалась.

Ого. Может быть, тете Вэл надо сходить к доктору Нельсону.