– Вам отказано в посещении, – заправским шмелем прогудел вышибала.

– ТИХО. ЗАМРИ, – выдохнула Тая, и парень застыл со стеклянным взглядом. – С ними лучше так, а то ведь встречают по одежке… балбесы.

Менеджер подлетел тут же. Мгновенно просканировал нас на предмет платежеспособности, оценив по внешнему виду, и расцвел лучезарной улыбкой, увидев костюм из новой коллекции Падлика Адова. Девушки улыбнулись в ответ, а я вымучил кривую ухмылку.

– Здравствуйте, спасибо, что посетили наш офис. Присаживайтесь, пожалуйста.

Я осмотрелся. Маленький магазинчик, рассчитанный на низкую проходимость. Для гостей предусмотрены диванчики, телевизионная панель, чай с печенюшками и куча рекламной продукции. На глаза попался яркий буклет в розовых тонах, и я взял его полистать. Девушки, девушки и еще раз девушки. Разного возраста и национальностей, все очень красивые, а совсем не те недоразумения, которых я видел на улицах Найстага… Фотографии в полный рост, артикул и физические данные. Жутковато…

– Только голубенький буклетик не трогайте, –мысленно шепнула Тергана. – Нашему шефу требуется умная, воспитанная девушка для работы в офисе. Чтобы красивая была, маленькая и изящная.

– Все красивое и воспитанное всегда пользуется популярностью, – «куртуазно» произнес продавец и рассмеялся, довольный собой.

Ну мы, понятное дело, шутки не поняли, и он осекся, увидев наши постные лица.

– Мы иностранцы, – сообщила Тергана. – Не удивляйтесь, что говорим без акцента. Господин Летов хочет открыть в вашем городе филиал своей компании, и ему потребуется квалифицированный персонал. У нас в стране рабство запрещено, так что мы хотели бы узнать некоторые технические подробности.

Я прямо почувствовал, как эмоции продавца засветились жадностью и предчувствием наживы, а улыбка стала еще шире.

– Наша компания с готовностью возьмется удовлетворить ваши потребности, – пафосно начал продавец.

Мне это уже успело надоесть, и я решил вмешаться:

– Парень, как ты себя ведешь? Кончай вилять хвостиком, словно тебя по холке погладили. Говори нормально, – я старался говорить спокойным тоном и без лишних эмоций, хотя очень хотелось на него рявкнуть.

– Это называется техникой продаж, господин Летов, – нарочито громко подсказала Тая. – Заведено у них лебезить перед людьми вашего достатка.

Непривычно как-то… Но перейдем к демонстрации «товара», который нам показали на экране.

Голос за кадром подробно рассказывал о возникновении рабства, об изменениях, произошедших с ним за тысячи лет, и о том, какая это замечательная модель социально-трудовых взаимоотношений. В качестве доказательства приводились примеры эффективности рабского труда и его превосходства над договорными трудовыми отношениями. На всех кадрах у «товара» были счастливые лица, словно они поймали вселенский «приход» и находились под трансцендентным кайфом. Я скептически поморщился, воспринимая эту информацию. Тут речь зашла о технологии воспитания, и меня чуть не вывернуло наизнанку. На экране показывали какие-то белые кабинеты, в которых на столах лежал «товар» под наркозом, а люди в салатовых халатах ковырялись у них в головах. Как я и подозревал, им вживляли электроды. Помимо этого, некоторым рабам встраивали особые контроллеры эмоций, управляемые дистанционно или голосом. Кому-то подсоединяли к электродам внешний контроллер. Именно через эти устройства осуществлялось перевоспитание человека, попавшего в рабство. Дальше шли кадры, показывающие процесс дрессировки людей. Трудно было назвать это по-другому. Дрессировщик отдавал команду, и, если раб не выполнял ее, следовало наказание – недовольный голос, произносящий условную фразу. Тут же вступало в действие устройство контроля, и раб начинал ощущать жуткий страх перед временным хозяином. Правильное выполнение приказа сопровождалось похвалой, и «товар» испытывал чувство радости и удовлетворения. Такими нехитрыми приемами и перевоспитывали попавших в рабство, приучая выполнять любые приказы хозяина.

Теперь мне стало понятно, как рабский труд стал эффективнее добровольного. Рабу не нужно было платить, и при этом он с радостью бросался осваивать новую профессию, выполнял любые приказы, а главное, проявлял инициативу, лишь бы получить простую похвалу от надсмотрщика.

И вдруг у меня возник вопрос: а что произойдет, если все население попадет под контроль? Этот вопрос я и задал продавцу, заставив его краснеть и путаться в ответах.

– Общество превратится в муравейник, – подсказала правильный ответ Тая. – Ведь муравей-рабочий не может отказаться от выполнения инструкций, передаваемых через определенные запахи.

– Как будет здорово! – притворно обрадовалась Тергана. – Представляете себе, как кучка тиранов руководит всей планетой? Зато все довольны! Даже сексом будут заниматься по команде. А зачем иначе? Поймал радиосигнал «хозяин тобой доволен», и сиди, радуйся жизни.

– Ну что вы, до этого не дойдет, – заверил нас специалист. – Есть же закон…

– …строгость которого компенсируется необязательностью его исполнения! – перебила вечно недовольная Тергана. – Короче говоря, не зря у нас в стране запрещены опыты над человеческим мозгом, а подобные операции караются смертной казнью.

– Почему рабы не сбегают и не ломают внешние контроллеры? – спросил я продавца. – Они же понимают, что их чувства искусственные и навязаны им насильно.

Тот вдруг стал серьезным, позабыв о своей технике продаж, и ответил, глядя нам прямо в глаза сильным волевым взглядом:

– Удовольствие и чувство удовлетворения – самая твердая валюта во Вселенной.

– Дамы, идем отсюда…