–  Мы счастливы приветствовать столь высоких гостей в нашем захолустном становище!
– ответил с легким поклоном Лян Большой. Он быстро оправился от нокаута и снова обрел неторопливое достоинство разбойничьего лидера.
– Дозвольте же нам немного о вас позаботиться и накормить простою и грубою пищей!

–  С удовольствием!
– вклинился Сумкин.
– И если ты, благородный брат Лян, как истинный поборник справедливости, велишь своим людям вернуть нам наше жалкое имущество, то мы будем безмерно благодарны.

Имущество тут же оказалось у ног Федора - хвала Будде, разбойники не спешили на месте поживиться награбленным: несли добычу в лагерь, в общий котел, и донесли в целости и сохранности. А то всякое могло случиться, если бы они увидели наручные часы или, скажем, мобильник, или же российский заграничный паспорт!

К великому восторгу Сумкина очки оказались совершенно целы, только весьма заляпаны нечистыми древнекитайскими пальцами. Протерев очки краем рубахи и умудрившись не стряхнуть с дужек засохший слой грязи, Сумкин тут же нацепил их на нос.

–  Это чудесное изобретение из далеких краев, помогающее моим слабым глазам оставаться достаточно зоркими, - пояснил он, указывая на очки.

Разбойники глубокомысленно закивали, хотя было видно, что ничего не поняли.

–  Мой благородный брат Килэки… - Лян явно хотел о чем- то попросить, но не решался.

–  Говори смелее, старший брат, - подбодрил его Чижиков, чувствуя настоятельную потребность присесть: от пережитого начали мелко дрожать ноги.

–  После того, как мы немного отдохнем и попируем, не мог бы ты показать нам еще немножко своего волшебного боевого искусства?

–  Ну, если только немножко… - смущенно буркнул Котя.

–  Ха!
– вскричал Лян Большой и воздел мускулистые руки к синему небу.
– Так давайте пировать! Пировать!
– провозгласил он под одобрительный рев членов своей банды, широкими шагами направляясь к костру.
– Эй, братья, живо несите наилучшую посуду и чаши! Тащите отборное вино! Мы будем пить в честь наших новых братьев!

–  Интересная мысль, - вполголоса заметил Сумкин.
– Ты, старик, кстати, где так драться научился? Раз-раз, и мужик уже лежит.

–  По фильмам с Джеки Чаном, - ответил Котя.

–  Не ожидал от тебя, не ожидал…

Договорить Федор не успел - сильно толкнув его, к Чижикову бросилась Ника и повисла на шее, уткнувшись лицом в плечо.

–  Э-э-э… Сестра Кэсы, - позвал ее Котя, машинально обняв девушку и почувствовав, что это приятно.
– Ты это… Ну того…

–  Действительно, - шепнул Сумкин.
– На нас уже оглядываются. Варвары-то варвары, а тут все же иные нравы.

Ника разжала руки, отстранилась. Расцвела счастливой улыбкой. Глаза ее сияли. Чижиков вдруг покраснел, сам не понимая отчего.

–  Мой господин, вы целы?
– спросил очень вовремя приблизившийся Лю Бан.
– Этот лихой человек не нанес вам увечий?

–  Спасибо за заботу, почтенный господин Лю, - скупо улыбнулся ему Чижиков.
– Я в порядке.

В этот момент между низкими домами родилось движение - расталкивая разбойников, вперед выбежал какой-то человек и с криком: «Брат! Брат!» - устремился к Лю Бану.

Для того чтобы ничего не упустить из происходящего, Шпунтику пришлось скрытно, кустами обогнуть почти всю площадку на вершине холма и потом взобраться на крышу одного из стоявших полукругом домов. Спрятаться на крыше было негде, а потому кот положился на судьбу.

Судьба в этот день была к Шпунтику благосклонна: никто из собравшихся на вершине холма не обращал на него внимания, все были увлечены тем, что происходило там, внизу, неподалеку от костра. Шпунтик глянул и обомлел: его хозяин, тихий и мирный, вступил в отчаянную драку с одним из тех вонючих типов, что напали на путешественников неподалеку от лягушки. Кот впал в мистический ужас, потому что вонючий размахивал палкой с приделанной к ней острой железякой, а у хозяина никакой железяки не было и в помине, и Шпунтик приготовился к худшему.

Спрашивается, как быть коту - после того, как его хозяина порубят железякой и он, хозяин, неизбежно сдохнет? К кому обратить нехитрые чаяния, к кому устремить робкие надежды? Нет, это вовсе не кошачий рай, решил Шпунтик, это больше похоже на кошачий ад, где ты неприкаян, одинок и - ни малейшей еды буквально нигде.

И Шпунтик изготовился было внести посильный вклад в исход безнадежной битвы: подобрался, забил хвостом, отклячил зад, чтобы прыгнуть прямо на голову типа с палкой, да разодрать ему всю наглую физиономию, а уж там хозяин, должно быть, и сам не подкачает, - как хозяин не подкачал самостоятельно.