«Проболтается, как пить дать. И не только мужу. Каждой собаке».

— Спасибо.

Илья спускался по лестнице, лихорадочно прокручивая в голове запасные варианты. У него не было четкого плана. В глубине мозга зарождалась тупая боль, тяжелая, словно удар кузнечного молота. Боль путала мысли. Начиналась ломка.

На лестничном пролете он столкнулся с унылой женщиной, в тридцать с лишком сохранившей намек на красоту. Женщина держала за руку бледного мальчугана в зеленой ветровке.

— Где папа? — спросил он.

Лицо женщины омрачилось.

— Папа на работе. Он скоро придет.

Илья, спустившись еще на три ступеньки, остановился.

Повернул голову.

Мать улыбалась сыну.

— Все будет хорошо, мой сладкий.

Почувствовав взгляд Ильи, обернулась.

Илья сорвал очки.

Они смотрели друг другу в глаза, убийца и жертва. Мгновение длилось вечность.

Подавив крик, Мария схватила Лешу и побежала по лестнице.

— Стоять, сука! — заорал Илья, взлетая по ступенькам. На бегу выхватил пистолет.

Мария стояла у двери, безуспешно пытаясь вставить в замочную скважину ключ.

Выронив ключи, прижалась к электрощиту. Заслонила ребенка.

— Пожалуйста, не трогайте мальчика. Дайте ему уйти!

Илья три раза выстрелил ей в живот. Мария сползла по стене, оставляя за собой кровавую полосу. Ее губы беззвучно шевелились.

Все еще умоляла пощадить щенка.

Щенок вжался в угол, впившись пальцами в пухлые щеки. На джинсах расплывалось мокрое пятно.

Илья подошел. Уставился на ребенка.

«Сатана отверг меня», вспомнил он.

Лицо Инны.

Труп матери на ковре.

В ребенка Илья выстрелил четыре раза.

Точилин нашел Быстрова сидящим на пне. Пень оброс серо-зеленым мхом. Быстров закрыл лицо руками.

Следователь положил раскаленный добела пистолет на мягкую почву. Сел рядом, вытирая со лба пот. Быстров убрал руки от лица.

— Зачем ты пришел? — спросил он, глядя на деревья.

Точилин усмехнулся.

— Я надел бронежилет, прошел в дом. По лестнице спустился один из них, татарин. Я пустил ему пулю между глаз. Выстрел услышали в комнате наверху. Ответное убийство не заставило бы себя ждать. В этом я был уверен.

Не давая Озерову время на размышление, я взбежал по ступенькам на второй этаж, вышиб плечом дверь. Влетел, насквозь пробежал комнату и нырнул за бильярдный стол. Озеров выстрелил в меня из угла — он там сидел в кресле. Перед ним на коленях стояла заложница. А он выстрелил в меня. Идиот. Нужно было выдержать паузу, а не пытаться снять меня в полете.

Я вскочил и выстрелил.

Точилин поморщился.

— Прострелил ему сердце. Мерзкое ощущение — убить человека. Даже такого подонка. Но… в некотором роде приятное.

Быстров медленно повернул голову.

— Постой. Ты сказал, женщина стояла на коленях. Ты имел в виду мать убитой?

Точилин с усмешкой хлопнул капитана по плечу.

— Успокойся. Он никого не убил. На коленях стояла та, беременная. Озеров блефовал. Я же говорил.

Секунду Быстров смотрел Точилину в глаза. В следующий миг кинулся ему на шею.

— Спасибо, дружище! Господи, как я рад!

Тот неловко рассмеялся. Оттолкнул друга.

— Ну-ну, остынь! Кстати, — Точилин показал ему забинтованную ладонь. — Он все-таки меня зацепил.

Они замолчали. Где-то в лесу пели птицы.

— Тебя уволят.

— Никогда. Я слишком важен. Таких шизанутых, как я, еще поискать.

Глядя на заходящее солнце, Быстров покачал головой.

— Я думал, что Озеров ее убил. Понимаешь? Все, я ухожу из ментуры. Хватит с меня. Сыт по горло.

Точилин промолчал.

Илья вошел в залу, где они с Инной провели столько счастливых минут. Где она так сладко кричала, когда он трахал ее.

Бил ее.

Кровь на ковре.

Илья потянул носом.

Запах Инны еще витал здесь. Волна счастья и нежности поднялась в его душе.

Илья чувствовал себя превосходно. Полчаса назад на его мобильный пришло сообщение: Тверская, 6. Он нашел улицу и дом. Через дорогу на столбе висела трансформаторная будка. Илья нашел внутри пакет из-под сока, полный героина. Он принял дозу в заброшенном сарае.

Так что теперь ему хорошо. Лучше и быть не может.

В кресле спиной к нему сидел согбенный старик в мятом костюме. Он смотрел в окно. За окном темнело.