— Если мы не вернёмся вовремя, её домашние поднимут шум и очень быстро выяснят, с кем она ушла. Последует запрос в Орден, после которого сроки возвращения уже неважны. Орден априори проведёт расследование, причём тщательное. Рано или поздно, пункт и цель нашего перемещения будут раскрыты, и тогда… — Райлен шумно втянул воздух и до боли сжал мою ладошку. — И тогда… нас никакое заступничество не спасёт. Возвращая тело Хашшра к жизни, девочки нарушили один из самых строгих законов. Такое не прощается, поверьте.

О, Богиня… это он о некромантии, да?

— Их казнят? — осторожно осведомился повелитель.

— Руки отрубят, — сказал маг.

От наступившей тишины мурашки по спине побежали, а брюнет продолжал:

— Именно поэтому мы пошли путём контрабандистов, Ташшр. Человек, который поручился за меня перед теневым сообществом, и чьими силами были достигнуты договорённости с седьмым и шестым, заверил, что эти оборотни безопасны. Он с ними девять лет работает. Но, как видишь, не всё так гладко.

— И чем ты планируешь пронять этих блохастых? — помолчав, спросил Хашшр.

Райлен скривился.

— Чем-нибудь да пройму, — хмуро сказал он.

Привычным, почти мастерским движением, подхватил на руки и чмокнул в нос. А потом прозвучало невероятное:

— Ташшр, вы уверены, что она ничего не понимает?

— Уж в чём, а в количестве дурмана, наши маги не ошибаются, — отозвался повелитель Степи. И добил: — Ты просил, мы сделали.

Лицо брюнета приобрело виноватое выражение. Да и тон… Он словно извинялся.

— Все эти трудности не для женских ушек. Не хочу её пугать. Проснётся утром в своей постели, большего ей знать не нужно.

— А если не справишься?

— Что бы ни случилось, к рассвету Соули будет дома.

Ташшр окинул нас странным взглядом, и снова покачал головой. Маг в свою очередь отвесил кивок, развернулся и зашагал к порталу.

Пятый мир мы покидали в полной тишине.

— Вы долго, — сказал голос. Уже знакомый. Он принадлежал оборотню, который отпустил в прошлый раз.

Говорившего я не видела — пришлось прикрыть глаза, чтобы Райлен не догадался, что дурман подействовал не так, как хотелось.

— Так вышло, — отозвался маг. Голос прозвучал бесцветно.

— Что с девушкой? — продолжил допрос зеленоглазый.

Я думала брюнет солжет. Скажет — перебрала вина, или что-то в этом духе. Но Райлен предпочёл правду.

— Дурман.

— Зачем? — оборотень, кажется, не удивился.

— Чтобы рожи ваши не видела. — Голос Райлена звучал по-прежнему — бесцветно. — А то потом лечи её от кошмаров.

Кто-то зарычал. Негромко, но веско. Зато зеленоглазый вожак остался спокоен, как дорожный столб.

— Не нарывайся, человек.

— Кто из нас нарывается? Вы гарантировали неприкосновенность.

— Да, было дело. Но обстоятельства изменились. В девчонке кровь нашего народа, а кровь дороже обязательств перед чужаками.

Видимо, какое-то действие дурман всё-таки возымел, потому что мне было глубоко плевать на обнаруженное родство. Зато Райлен попытался взбрыкнуть:

— Ошибаешься. Её кровь чиста.

Повисло напряженное молчание. Вдалеке шелестел лес, лёгкий прохладный ветерок целовал щёки, руки Райлена сжимали так крепко, что хотелось взбрыкнуть.

— Нет, не ошибаюсь, — сказал зеленоглазый. Тихо, но так уверенно, что я даже не усомнилась в его правоте. Тем не менее, оборотень пояснил: — Ты смотришь отпечаток в ауре. При такой концентрации крови его нет и быть не может. Но есть и другие способы опознать своего. Вам, людям, они недоступны.

— Запах?

— Нет, не запах.

Райлен выжидательно молчал, но удовлетворять любопытство «чужака» явно не собирались.

— Она наша, — повторил зеленоглазый. — Отдай и уходи.

— И не подумаю.

Оборотень шумно вздохнул. Кто-то из его приятелей рыкнул. Я решилась приоткрыть глаза, но ничего не увидела — слишком темно, даже звёздный свет уже не спасает.

— Значит ты умрёшь, — сказал вожак. Так просто, словно речь о пустяке.

Вот тут троллий дурман не спас. Сердце ухнуло в бездну, душа заледенела, кровь в жилах тоже обратилась льдом. И я уже хотела открыть глаза и сказать оборотням все те слова, которые переняла у конюха Михи, но Райлен сказал раньше: