— Э… — многозначительно протянул зеленоглазый. Боязливо попятился и добил: — Можешь поцеловать жену.

Кого?!

— Госпожа Соули, разрешите…

Ответить не успела, потому что в следующий миг оказалась прижатой к крепкому мужскому телу, а губы Райлена… О, Богиня! Они не просто целовали — лишали всякой воли к сопротивлению! Горячие, почти жгучие. Страстные и нежные одновременно. Сладкие и в то же время горькие. Наглые, но… но самые желанные на свете.

О, Богиня! Спаси!

Мир снова взорвался. Крики, рыки, свист… всё смешалось в жуткую какофонию, но даже она не отрезвляла. Оборотни, которые всё это время терпеливо держались в отдалении, хлынули к нам. Мощные, косматые, босые, они лучились улыбками, хлопали Райлена по плечам и… и такие пошлости говорили. Начиная традиционным «плодитесь благостно!» и заканчивая жутким «заставь её извиваться!», или «пусть до утра стонет!».

Это потом, много позже, мне объяснили, что для оборотней подобные фразы — обязательная, неприкасаемая часть брачного ритуала, но тогда, на утопающей в сером мареве поляне, я не понимала. Краснела, бледнела, норовила уплыть в обморок. В итоге, спряталась на груди Райлена и постаралась убедить себя, что речь вовсе не о том, о чём думается… О, Богиня! Мне никогда так стыдно не было!

…Всё закончилось по знаку Вожака — кажется, он был единственным, кто сохранил разум в этой ситуации. Едва толпа разгорячённых весельем оборотней отступила, указал на алую полосу, вспыхнувшую над лесом. Пробасил:

— Вы хотели вернуться до рассвета? Самое время поторопиться.

Райлен мгновенно посерьёзнел, кивнул. А я… я вдруг такой ужас испытала.

Нет, я ничуть не жалела о том, что рассказала зеленоглазому про сестёр — он бы и сам узнал. Не нужно быть гением, чтобы понять — в семье, где есть одна, могут найтись и другие. Но всё равно боязно. Я теперь неприкосновенна, а близняшки? Что если их выкрадут или выманят? Насильно замуж отправят? И что если… отпустили нас лишь для того, чтобы добраться до моих желтоглазых сестричек?

Кто-то шустрый протянул Райлену его вещи — рубашку, камзол, сапоги. Маг одевался быстрей, чем кадет, разбуженный по тревоге. А я стояла и боялась — всё сильней с каждым мигом.

— Эй, кто отвечает за переход? — воскликнул Вожак.

Из толпы выступил парень, мало отличимый от остальных.

— Активируй, — кивнул зеленоглазый.

Оборотень — кажется, «контрабандисты» называли его Рваным — рыкнул что-то неразборчивое и указал в сторону. Пришлось следовать за ним.

К порталу провожали трое — Вожак, Мирра, ну и этот… активатор. Удивительно, но вычерченные на земле магические знаки остались невредимы — их не затоптали, не затёрли. Когда Рваный раскинул руки и принялся зачитывать заклинание, я набралась смелости и взглянула на Вожака. Он точно понял, о чём думаю. Сказал с улыбкой:

— Пусть всё остаётся как есть. Пока что…

Не знаю почему, но это его «пока что» не испугало, даже наоборот — успокоило. Но я нахмурилась, глянула вопросительно. Ведь по уму, оборотни не должны оставлять в опасности тех, чья кровь так ценна.

— Отчаянный позаботится, — ответили мне.

Ах… ну если Отчаянный, тогда конечно!

Ночью символы портала светились очень ярко, а сейчас были едва различимы. Райлен, чья ладонь привычно покоилась на моей талии, отвесил оборотням учтивый поклон. Я тоже голову склонила.

— До встречи, — сказал брюнет и, не дожидаясь ответа, увлёк в портал.

Я проснулась… от всего и сразу.

Ощущение чужого присутствия; взгляды, прожигающие кожу; громкий сап; гневное бормотание в котором различается нечто из разряда «Соули, дорогая… если ты сейчас не встанешь…»; ну и нервное постукивание каблучком в придачу.

О, Богиня! У них совесть есть?!

Я открыла глаза и увидела вполне закономерную картину: Мила с Линой стоят напротив кровати и гневно щурятся. И щёки у девчонок такие, что ни одному бурундуку и не мечталось.

— Ага… — процедила Мила.

— Ага-ага, — добавила Лина, воинственно упёрла кулачок в бок.

Я застонала. Что угодно, только не скандал! Только не сейчас!

— Девочки, я очень хочу спать.

Сёстры слаженно рыкнули, а я вздрогнула — просто… оборотни вспомнились.

— А мы хотим знать, почему ты пошла в пятый мир без нас! — прошипела «младшенькая». Очень обиженная, очень суровая.

— Потому что вы спали, как сурки. Полчаса будила и всё без толку.

— Врёшь! — выпалила Мила.

Ну да, вру. Будила от силы пять минут и то лишь для того, чтобы удостовериться, что сонное зелье, выданное Райленом, сработало.

— Девчонки, ну в самом деле будила… — жалобно проканючила я. — Но вы…

Близняшки надулись ещё сильней. Пришлось добавить:

— Не расстраивайтесь. Вас бы всё равно не пустили. Гоблины только двоих провести согласились. У них… портал барахлил. — Ну вот, опять вру. Но лучше так, чем говорить Миле с Линой, что наше путешествие было незаконным.

Услышав о гоблинах сестрички не удивились. Значит, в отличие от меня, о принципе перехода помнили.