«Может, мне сейчас откланяться? – думала Надежда. – Пускай они тут сами разбираются… С другой стороны, они так и будут играть в гляделки, а дело не сдвинется с места… Ладно, до полседьмого время еще есть, попробую помочь…»

После душа и обретения драгоценной сумки Надежда Николаевна стала самой собой – активной и любопытной дамой средних лет, которая ни за что не пропустит ни одной криминальной загадки. Надежда очень хорошо умела убеждать, особенно саму себя, когда ей хотелось с головой окунуться в очередное расследование.

Хорошо хоть, что Анфиса успела вовремя выключить омлеты, не совсем голову потеряла. Надежда выложила фунтики на тарелки, присыпала зеленью и добавила к ним сосиски. Не нашла корзиночки для хлеба, пришлось положить нарезку на деревянную доску, накрытую простой бумажной салфеткой.

«Молодая женщина – и хлебницы приличной в доме нету! – высказала она Анфисе неодобрительным взглядом. – Солонка какая-то допотопная, столовые приборы давно почистить пора, стаканы для воды едва ли не граненые, прошлый век!»

«А вы мне не свекровь, чтобы замечания делать!» – ответила Анфиса также взглядом.

Ого, как девочка-то осмелела! Надежда так удивилась, что едва не налила сок мимо стакана.

За чаем эти двое переглядывались через стол, Виктор машинально съел целый пакет печенья.

– Вот что, мои дорогие, – решительно сказала Надежда Николаевна, отодвинув чашку, – вам спешить некуда, хотя насчет тебя, Виктор, я не уверена. Тебя все ищут – и полиция, и знакомые твои подозрительные. Это Анфиса у нас женщина законопослушная, ни в каком криминале не замешана…

– Ты теперь тоже, – вставил Виктор, и Надежда тотчас поняла его намек – дескать, ты свое дело сделала, можешь теперь спокойно топать домой, коту мышей вручать.

Надежда сложила руки на груди и уставилась в глаза этому неблагодарному типу. Под ее взглядом Виктор, надо полагать, вспомнил, как она с риском для репутации прятала его под полкой в поезде, потом очень своевременно уговорила бежать из бандитского притона, после чего проникла в его офис, обманула полицию и принесла ему деньги и конверт с фотографиями. Виктор смутился и отвел глаза, а Надежда тотчас уставилась на Анфису. Та продержалась подольше – определенно, в девушке проснулся характер! Однако и ей было что вспомнить: как Надежда спасла ее от бандитов.

– Хм… – под давлением обстоятельств Виктор очухался, – надо бы наведаться в то агентство «Вещдок»…

Он вытащил конверт, и Анфиса жадно схватила фотографии.

– Не имеешь представления, кто этот мужчина? – осторожно спросила Надежда.

Анфиса грустно помотала головой, Виктор потер лоб и тоже признался, что не узнает это лицо.

– Нужно выяснить все на месте, вот адрес, на конверте, – решительно сказала Надежда, – только… тебе, Виктор, вряд ли что-нибудь скажут, кто ты им?

– Пойду я! – поняла ее мысль Анфиса.

– Ни в коем случае! – Виктор вскочил, с грохотом опрокинув стул. – Это может быть опасно!

– Ничего это не опасно! – вступила Надежда. – Если эти снимки подбросили для полиции, чтобы пустить ее по ложному следу, стало быть, агентство ни при чем. Не знают они всей подоплеки дела. Им заказали – они сделали. А кто да что – они понятия не имеют! И теперь Анфиса идет под видом сестры и требует назвать имя заказчика. Только… там ведь надо скандалить… ты не сможешь.

– Я не смогу? – Анфиса тоже вскочила, глаза ее засверкали. – Еще как смогу!

– Вот это другой разговор! – оживилась Надежда. – Значит, сейчас быстренько перетрясем твои шмотки – в этой серой курточке с тобой в агентстве и разговаривать не станут, потом макияж поярче… В общем, Витя, ты пока посуду помой и со стола прибери!

Виктор открыл было рот, чтобы высказать все, что он думает, но кухня уже была пуста.

– Ну что же это такое! – сердилась Надежда. – Ну ни одной приличной вещи!

– Да ладно вам, – отбивалась Анфиса, – вот этот плащ вполне сойдет, раздеваться я там не собираюсь!

– Да в таком плаще только коров пасти! – вскипела Надежда. – В отдаленных районах Сибири и Дальнего Востока.

– Почему именно там? – оторопела Анфиса.

– Потому что там с электричеством перебои, в темноте никто не увидит!

– Ладно, тогда вот этот костюм, брючный…

– Ну если брючный… – вздохнула Надежда, – и волосы, ну что такое с волосами? Вот у сестры твоей была стрижка – супер!