А вылилось это в вульгарную брюнетку, которая вышла из бандитского джипа и вошла в ресторан. Походка этой брюнетки кого-то мне напомнила.

Пришлось признать, что парни кое-что соображают, раз сами в ресторан не полезли. Интересно, они знали о том, что планируется встреча? Заготовленная заранее брюнетка свидетельствует о том, что знали.

Ну ладно, не будем задерживать клиента, пора присоединиться к компании. Вот только мне бы не хотелось, чтобы бандиты увидели, что я следила за ними. Поэтому пришлось воспользоваться черным ходом. Таким образом, я вышла на другую улицу и минут через пять демонстративно входила в ресторан.

Мужчины о чем-то спорили, но, когда я подошла к столику, замолчали и привстали, приветствуя меня.

Брюнетка, которая кого-то напоминала, расположилась за соседним столиком и, по-видимому, была в курсе беседы. Как бы ее нейтрализовать? А может быть, пусть послушает? Чтобы определить, что же все-таки с ней делать, я решила незаметно рассмотреть ее получше. Извинившись перед кавалерами, направилась к барной стойке. Попросив карту вин, я села лицом к залу за высокий табурет рядом со стойкой. Брюнетка сидела ко мне в профиль. Видно, она что-то подложила под щеки, чтобы изменить овал лица, а вот нос остался прежним. По нему, несмотря на парик, нельзя было не узнать Венеру Сафину.

Вот это номер! Девушка работает на два фронта? Ладно, пусть пока послушает наш разговор, а там видно будет.

Послушать было что. В процессе обеда Шварцман вовсю уговаривал Чернова поискать все-таки фамильные ценности, аргументируя это тем, что Яков такой же обделенный отцом и дедом сын. Только если сам Шварцман – второй ребенок, то уж Яков-то – первый наследник! Ему сам бог велел получить все сполна!

Однако Чернов не согласился с этим. Он сказал, что уважает решение отца и деда: раз они решили, что тайные традиции семьи будет продолжать Степнов, значит, так тому и быть. Однако высказал предположение, что они могут поехать в Гималаи: если они члены семьи, то тоже имеют право на Знание.

Отто заявил, что лично его интересуют наследственные сокровища, а не знания, но компанию он составит.

– Вы знаете, сколько стоит поездка в Гималаи? – поинтересовалась я.

Чернов улыбнулся и сообщил, что его это не напрягает.

Отто помолчал и неохотно признался, что от материнского наследства у него кое-что осталось, он сможет войти в долю. Мужчины посмотрели на меня.

– Не поняла. При чем тут я?

«Черные» в один голос сказали, что хотели бы поехать вместе со мной. Причем Яков заверил, что полностью оплатит все мои расходы, сверх обычной ежедневной ставки. Но главное, что меня убедило, это его признание, что они не знают, куда конкретно поехали их старшие братья, мне же по своим каналам удастся выяснить это быстрее.

А почему бы и нет? Люди платят бешеные деньги на турпоездку в эти самые Гималаи, а меня туда повезут на все готовое, да еще заплатят за это гонорар. И я решила:

– Хорошо. Я согласна.

Обрадовались оба, а Яков вынул из пиджака конверт, который вручил мне со словами:

– Это за уже сделанную работу. Надеюсь, я все учел, если вы считаете, что этого мало, скажите.

Заглянув в конверт и увидев приличную пачку купюр, я на взгляд решила, что заказчик рассчитался со мной щедро, и предложила:

– Готовьте деньги, я попробую узнать маршруты экспедиций Степнова и старшего Шварцмана. И еще попрошу свою подругу, работающую в турфирме, подобрать нам путевку в Непал.

Отдав дань мастерству поваров «Узоров», мы договорились созвониться завтра.

Прежде чем попрощаться, я отвела Чернова к бару, попросила его заказать мне безалкогольный коктейль и между делом обратила его внимание на Венеру, поинтересовалась, не сможет ли он незаметно проследить, куда она денется, а когда он согласился, предупредила:

– Бандиты от вас не отстали, а вашего охранника я почему-то не вижу.

– Я его отпустил.

– Вы решили, что все закончилось?

– Но ведь с Отто мы договорились!

– А про бандитов забыли?

Чернов затылок не почесал, но выражение его лица было именно такое. И вдруг он предложил вместо слежки просто перехватить Венеру и не дать ей рассказать бандитам о нашей беседе.

Я сначала не поняла, а потом засмеялась. Люблю экспромты!

Мы быстренько обсудили дальнейшие действия. Я взяла с Якова обещание, что он не выйдет из кафе до тех пор, пока к нему не вернется охранник, о прибытии которого я позабочусь сама. После этого мы начали действовать.

Яков обнял меня и попытался поцеловать. Громко возмущаясь, я вырвалась и направилась к своему столику. Чернов пошел следом, продолжая попытки меня приобнять.

Сев на свое место, я принялась его отчитывать:

– Яков Павлович, вы заключили со мной договор на работу, и в мои обязанности ублажать вас не входит.

– Танюша, я увеличу ваш гонорар!

– Разговор окончен, как мужчина, вы меня совершенно не привлекаете!

– Да не очень-то и нужно! – «рассвирепел» Чернов. – Любая другая только рада была бы быть со мной.