Причем воспринялось это самым естественным образом. Вроде Володька всю жизнь таскал для Назаровых сумки с продуктами…

И потом, разве не приятно было приходить вечером домой и видеть, как он уже суетится в кухне, стремясь избавить Симу от кухонных работ.

— Ты пока отдохни, в душ сходи, — советовал он ей, и эта забота тоже дорогого стоила. Как теперь выясняется.

Только Дина ничего такого — в смысле сожаления — в ее тоне не восприняла. В смысле чтобы ей посочувствовать. Не до Симы ей было.

— Да-а? — рассеянно сказала она. — А я на часы и не взглянула. Мне кажется, сегодня время не бежит, а просто-таки ползет.

— А что, сегодня какой-то особый день?

— Конечно. Сегодня мы встречаемся с Сергеем.

— С твоим профессором?

— А с кем же еще? Ты знаешь, я тебе так благодарна! Случилось все в точности, как ты предсказывала. Он мной заинтересовался и стал вроде невзначай появляться на нашем этаже, хотя, по логике, ему совершенно там нечего было делать.

— Сегодня вы встречаетесь в первый раз?

— В первый. Саньке наврала, что у нас ученый совет начинается в девять вечера, потому что ректор уезжает в зарубежную командировку, и все поэтому стоят на ушах. Между прочим, ректор на самом деле уезжает, так что всё, кроме ученого совета, правда…

— Ну а потом? — спросила Сима. — Что будет потом, когда вы встретитесь…

— Какая ты странная. Что будет — кто может сказать? Наверное, некий акт… — Дина незаметно для себя даже пританцовывала на месте.

— Я не о том.

— А о чем? Имеешь в виду, не станем ли мы тут же разваливать наши семьи? Дай сначала нам встретиться. Может, я… все это напридумывала, а он окажется грубым и неумелым мужланом.

— Шутишь… — Что-то в тоне Дины настораживало, несвойственная ей лихость, что ли? И попытка представить будущие отношения только как секс… Нет, не так. Как будто, кроме секса, Дину в этих отношениях ничего не интересовало. Это было так на подругу не похоже.

— Кстати, а где вы встречаетесь?

— Есть одна квартирка его приятеля, который уехал в Америку. — Дина хихикнула. — Как нарочно, все двинулись за рубеж! Ты не находишь, что это судьба?

— А ты отдаешь себе отчет, что назад дороги нет?

— В каком смысле?

— В прямом. У тебя в жизни сразу все изменится. Ты вообще приобретешь другой статус.

— Ты меня интригуешь.

— Динка, ты можешь быть серьезнее? Что с тобой такое? Неужели любовь не только ослепляет, но и оглупляет?

— Сима, ты становишься похожей на синий чулок, старую деву, которая всех осуждает… У тебя, наверное, давно не было мужчины!

— У меня давно не было такой тревоги, как сегодня за тебя.

— А что может случиться? Сережка окажется сексуальным маньяком, начнет меня душить в момент оргазма?

— Как девчонка, честное слово! Дина, ну я тебя прошу, пока не поздно…

— Ах, перестань! Не говори навзрыд. Что у меня изменится? Появится любовник, как у многих женщин. Делов-то!

— Я имею в виду, что до сегодняшнего дня ты была верной женой. Ты ни разу не изменяла мужу, у тебя не было любовника, ты могла с чистой совестью причислить себя к лику святых… Шучу, конечно, но до сего дня ты смотрела на мир открыто и без сомнения. А с сегодняшнего дня ты перейдешь в разряд преступниц, неверных жен. Ты — порядочная женщина — будешь теперь лгать и изворачиваться, тебе будет стыдно смотреть в глаза мужу…

— Все, я уже испугалась! — снисходительно рассмеялась Дина, и Серафима подумала, что смеется она зря, потому что и не представляет себе всех последствий этой затеи. — Ты, случайно, не скооперировалась с моим мужем?

— Я случайно подумала, что толкаю тебя на путь греха.

— Скажи еще, на путь греха и разврата. Слушай, Сим, а я, оказывается, до сих пор так скучно жила. Серо, однообразно. Дом — работа, работа — дом. И все. Мой муж ходил с приятелями пить пиво, или на рыбалку, или в карты играть, а я в это время… стирала, убирала, как будто на весах жизни мои стирки-уборки весят столько же, сколько пиво и рыбалка!

— Значит, веселья захотелось? Будет тебе веселье!

— Ты, как Кассандра, пророчествуешь. Но я все равно не боюсь.

Не по себе Серафиме, ох, не по себе! Какие-то нехорошие предчувствия появились. Хоть и понимала, что поздно заступать Дине дорогу, да и не остановится она теперь, все-таки хотелось попробовать ее придержать, что-нибудь придумать, стараясь уберечь подругу от ошибки. Спросила нарочно обидчиво:

— Ты мне для этого позвонила? Похвастаться?

— Ты же сама говорила: держи меня в курсе.