– Я ему должна доверять.

– Без доверия никакие отношения невозможны, – философски заметил вампир, поправляя сползшую ладонь девушки.

Алина метнула взгляд на соединенные руки и продолжила.

– Но доверие бывает очень сложно завоевать. По крайней мере, мое.

– Насколько сложно?

Она передернула плечами, не говоря ни да, ни нет.

– А ты интересуешься как понтифик или…?

– Скажем, по-дружески, - он ей улыбнулся. – Надеюсь, ты не числишь меня своим врагом?

– С чего бы?

– Ну решила же ты, что я тебя хочу укусить! – напомнил он ей недавний разговор.

Лина весело рассмеялась.

– А ты так до сих пор голоден, что мысль о укусе тебя не покидает?

Атмосфера стала более веселой. Минута откровенности прошла, и, перешучиваясь, вампир и смертная пошли дальше.

…

Воскресный вечер.

Все дела на сегодня почти сделаны,

Филипп раскапывал подробности двух преступлений сразу – смерть Иосифа и его дяди. Гай уехал два часа назад с Максом в театр, в Большом дают новую постановку Ромео и Джульетты.

Марк дотянулся до своего мобильного телефона. Может вытащить Лину на прогулку? Они вчера ночью так хорошо погуляли, поговорили, провели время вместе. Девушка явно начала раскрепощаться в его присутствии, а этого высший и добивался. Ему нужно, чтобы Лина сама полюбила его, вот тогда он и поселит девушку в собственном доме.

– Господин, - в коммутаторе послышался голос Лоренцы, - к вам гости, можно?

Марк с сожалением отложил телефон.

– Кто там, Лоренца?

– Просили не говорить, это неожиданный сюрприз.

Сюрприз? Кто это, интересно?

– Пусть проходят.

Сюрприз, и правда, оказался неожиданным. И не самым приятным с недавних пор.

Магдалена.

Красавица прошла в кабинет и уселась по привычке на краешек его стола.

– Скучал по мне, милый?

…

– Алин, слушай, нужна твоя помощь! – Марина пыталась заодно утихомирить малолетнюю дочь, которая бегала по парковым дорожкам и ловила воробьев, приманенных кусочками хлеба.

Лина поежилась на декабрьский холод и уселась на холодную лавочку рядом с подругой.

– Что стряслось?

– Лин, мы тут с Лешкой… В общем, мы решили все-таки купить квартиру, нам жить- то негде пока…

– Что, дядя совсем прижал? – сочувственно спросила девушка.

– Не то слово, - вздохнула Марина, - как привел новую жену, так чуть ли не каждый день ссоры, скандалы. Мне-то все равно, но ребенок это слышит…

– Марин, можешь не оправдываться, вам и правда квартира нужна, - успокоила ее Алина.

Маленькая Оленька прекратила бегать за воробьями и переключила свое внимание на бездомную собаку, которая начала ластится к ребенку в поисках вкусного. Алина хмурым взглядом следила за крестницей, мало ли что за собака, и когда малышка протянула ладошку погладить животное, окликнула девочку. Оленька сначала испуганно обернулась, но затем, видя, что пальцем ей грозит не строгая мать, а крестная, да еще и с улыбкой, счастливо смеясь, снова побежала по дорожке.

Лина старалась выглядеть сурово, но ребенок в красном комбинезончике и шапочке-буратинке выглядел настолько прелестно, что она поневоле сама улыбнулась.

– Разбалуешь ты Ляльку, бабушек не надо, - притворно недовольно проговорила Марина.

– Да ладно, пусть ребенок побегает, вот придет ее подростковый период – наплачемся еще! – махнула рукой девушка и переключила тему разговора обратно, - Так, что там с квартирой?

Марина вздохнула:

– Мы кредит решили взять, но я пока не работаю, а у Лехи зарплату сократили, ты же знаешь, -

Лина согласно кивнула, подруга не так давно жаловалась по телефону на это, - И нам нужен первый взнос, а денег не хватает. В общем, ты не сможешь одолжить?

– Сколько тебе надо?

Марина назвала сумму и девушка присвистнула удивленно. Хотя, за квартиру взнос и правда должен быть большим, не стиральная же машина.

– Всю дать сумму не смогу, - задумалась Лина.

– Да нам всю и не надо, - сразу запротестовала Марина, - сколько сможешь, даже тысяче рады будем.

– Тебе к какому числу надо?

– До пятницы.

Придется идти в банк и снимать премию. Что ж, эти деньги все равно лежали не при делах, просто на карточке, а у подруги ситуация и правда была аховая. Она с мужем и ребенком жила в двухкомнатной квартире дяди Алексея, и тот уже не раз заявлял им, что пора бы взрослой семье найти себе другое место жительства. Больше им идти жить было некуда, и кредит на жилье действительно был для них единственным вариантом.

…

На следующий день Гай просматривал отчет, подготовленный Линой по итогам переговоров. Четкий, все по существу, без лишних деталей, с раскладом по основным вероятностям: что, где, когда.