С алиным нарядом не сравнить. Девушка долго не могла придумать, что надеть, и остановилась на обычном офисном костюме с черными брюками и белой блузкой. Все равно лишних денег на покупку вечернего платья у нее нет.

– Ты потрясающе выглядишь! – похвалила Лина Тамару.

– А вот ты – отвратительно!
– та сморщила носик, отпивая шампанское из бокала, - Ты что, перепутала праздник с офисом?

Лина оглядела себя.

– Да нет, я…

– Так, - Тамара схватила Лину за руку и потащила за собой к выходу, - Живо переодеваться!

– Во что? – возмутилась девушка, - У меня ж с собой ничего нет!

– Здесь недалеко есть магазин, там неплохой выбор.

– Тамар, не нужно. Я постою в уголочке где-нибудь и быстро уйду. Меня никто не заметит.

– Она мне еще рассказывать будет! – фыркнула телепатка, - Даже не спорь!

– Тамар, честно, не надо! Я не хочу!

Девушка умудрилась вырвать руку из цепкого захвата и остановилась почти в дверях.

– Как там было, не умеешь – научим, не хочешь – заставим? – и не успела Лина опомниться, как подруга выплеснула шампанское из своего бокала ей на блузку.

Она ахнула от неожиданности, приподняла испорченную блузку, чтобы та не липла к коже, и разразилась такой отборной бранью, что стоящие рядом гости стали на нее оглядываться.

– Теперь тебе, хочешь не хочешь, а придется переодеваться! – хмыкнула довольная телепатка и, не слушая ругающуюся подругу, вытолкала ту из зала.

В итоге, Лине пришлось пойти на поводу у Тамары и переодеться. Узнав, что девушка не взяла с собой денег, та сама вызвалась оплатить ей платье и туфли. Подруга пообещала вернуть долг, как только сможет, но Тамара на это лишь отмахнулась, проворчав что-то непонятное, мол «деньги в твоем случае совсем не главное». Она отвезла девушку в магазин и помогла с выбором платья.

Телепатка подобрала Лине длинное в пол платье глубокого синего цвета с короткими рукавами и туфли в тон. Волосы девушка сама подняла наверх и заколола шпильками. Получилось очень красиво, Лина сама себя не узнавала. Конечно, не хватало украшений, но и сейчас она выглядела очень изысканно. Вот теперь можно присутствовать на банкете, не забиваясь в дальний уголок. Единственное, что ее немного смущало, это открытое клеймо, которое нельзя было замаскировать ни бинтами, ни каким-либо браслетом. Но Тамара тоже свое не закрывала, и Лина решила оставить все как есть.

В том, что она очень хорошо выглядит, девушка убедилась, как только снова переступила порог банкетного зала. Лина привлекала внимание слишком многих мужчин, чтобы это осталось ею незамеченным. Но Тамара по какой-то непонятной причине находилась всегда рядом и стерегла подругу как коршун, отваживая метким и острым словом любого, кто захочет познакомиться поближе с очаровательной незнакомкой.

Лина разглядывала присутствующих. Вдали заметила группку вампиров, среди которых возвышался горой один, мощный и мускулистый.

– Тамар, а кто это там? – девушка указала на них подруге.

– Это Дитрих, - таинственно ответила телепатка так, как будто Лине это должно было о чем-то сказать.

– Дитрих? Кто он?

Тамара зашептала на ухо девушке, хотя вокруг них никого не было.

– Дитрих - палач клана, изувер и садист, каких мало! – она слегка подвигала бровями, показывая, насколько эта новость действительно уникальна, - Он тоже высший, обратили его где-то в тринадцатом веке, поговаривают, что в крестовом походе.

– Так он был рыцарем?

– Вроде да. Кстати, он хороший друг твоего опекуна!

– И что?

– Как говорят, скажи мне кто твой друг…

– И я скажу, куда тебе пойти? – улыбнулась Лина.

Тамара прикрыла бокалом улыбку.

– А вон там кто? – Лина указала на балконную дверь, откуда выходила красивая вампирка в черном шелковом платье.

– Анна-Мария, была опекуном погибшего Иосифа.

– Бедняжка, до сих пор в трауре! – пожалела ее Лина.

– Она-то? – фыркнула Тамара, - Она траур сняла через полчаса после похорон!

Там же Лина заметила Макса, парень не отходил далеко от своего партнера. Недавнюю знакомую тот тоже увидел, но скорчил презрительную мину. В свое время ему сильно досталось от Гая за то, что потащил ее в “Странное место”, и с тех пор парень делал усиленно вид, что девушку он не знает и не замечает. Лина пожала плечами и забыла о нем.

Вообще Тамара знала очень многих присутствующих, может из-за своей работы с понтификом, но Лина втайне предполагала, что это из-за ее неуемного любопытства. Впрочем, она ей была благодарна за меткие и точные определения, так как сама девушка не знала практически никого.