– Скамейка освободилась, – продолжал Федор другим тоном. – Займем? У тебя нога болит, наверное. Неплохо было бы ее обработать.

Пока они усаживались и Лера рылась в сумке в поисках носового платка, чтобы промокнуть ободранную коленку, Федор жестом фокусника извлек откуда-то упаковку с пластырем и пузырек.

– Что это? – спросила Лера.

– Перекись водорода и бактерицидный пластырь.

– Вы это… всегда таскаете с собой? Вы что… больны?

– После одного случая у меня всегда есть с собой что-нибудь для обработки ран.

После того как Лерины царапины скрылись под пластырем, она приступила к допросу своего нового знакомого.

– Теперь, я надеюсь, вы расскажете…

– Ладно. Это у меня что-то вроде тренировки. Опыта набираюсь. Я недавно побывал в студии… театральной, и там на занятиях разбирали один из способов перевоплощения. Он в принципе довольно известный, но я впервые столкнулся с ним на практике. Нужно понаблюдать за незнакомым человеком и попытаться по внешним признакам определить его состояние.

– Это довольно просто, – разочарованно протянула Лера, надеявшаяся услышать что-нибудь более интересное, – у людей это действительно написано на лицах. Ну, там, если улыбается или хмурится – вот и все состояние.

– Это не все. Давай на ты перейдем, не возражаешь?

– Ты и так уже перешел.

– Как-то не заметил. Это рефлекторно, наверное. Мне продолжать?

– Да.

– Так вот, после того как поймешь состояние человека, нужно представить, какая у него жизнь, радости, проблемы. В общем, всю биографию желательно.

– Как же можно узнать биографию по внешним признакам?

– Ну, во-первых, всегда виден социальный слой, по одежде можно определить, а затем прикинуть примерный круг проблем.

– Сейчас так все перемешалось…

– Тем интереснее задача. А потом, старые привычки сразу не меняются. Можно узнать по выражению глаз, умен человек или глуп, по одежде – бережлив или расточителен. Если одет тщательно – внешний вид имеет для него значение. Почему? Это может быть связано с работой, где нужно выглядеть соответственно. Если, к примеру, парень в костюме с галстуком впридачу, да еще и тщательно причесан, он, скорее всего, мелкий служащий в приличной фирме. А это уже, согласись, и характер, и биография.

– А как же с личностными качествами?

– Это сложнее, но иногда поддается расшифровке.

– А зачем тебе все это надо? Ты актер?

– Упаси меня господь! Во-первых, это интересно, а во-вторых, развивает наблюдательность. Это своего рода психологический тренинг. И в профессии пригодится.

– Чем же ты занимаешься?

– Я журналист. Вернее, через год надеюсь им стать. В смысле – последний год учебы.

– Интересно быть журналистом?

– По-моему, очень.

– И ты по моей одежде вычислил, что я поступаю на филфак?

– Почти. По одежде я понял, что ты, скорее всего, вчерашняя школьница. Значит, абитуриентка. С этим легко. Сидишь тут, предаешься мрачным мыслям – видимо, что-то не ладится. Я подумал, что какие-то проблемы с документами или что-то вроде огромного конкурса.

– Не угадал.

– А в чем проблема?

– Сразу и не скажешь. Ты лучше продолжай. Почему именно филфак?

– Потому что все самые красивые девушки этого города учатся на филологическом! – На этот раз улыбка Федора была вполне искренней.

– Не знаю, как насчет красоты, спасибо, но, по-моему, я на них нисколько не похожа. И не хотела бы. Они ужасно противные.

– Я бы так не сказал. Да и не важно. Дело в другом.

– В чем?

– У тебя есть проблема или нет, я что-то не понял? Нужно же мне знать, насколько мои предположения соответствуют действительности. Вот что важно. Это редко удается узнать. Не подойдешь ведь к человеку на улице и не спросишь, правда ли, что у него пропала собака или с начальством нелады. А узнать хочется. Я вот и к тебе не стал бы подходить – уж больно угрюмо ты выглядела и не пошла бы на контакт.

– Точно.

– Но когда ты кинулась топиться, я решил, что дело, видимо, хуже, чем я предполагал. И решил тебя отвлечь или развлечь, что ли. А заодно проверить свои догадки.

– Ничего себе у тебя представления о развлечениях! – засмеялась Лера.

– Не пришло в голову ничего более умного, – притворно обиделся Федор.

– Так ты подумал, что я хочу утопиться оттого, что меня не берут в университет?

– Что-то в этом роде. Ты, скорее всего, приезжая, ситуация сложная, выхода не видишь, посоветоваться не с кем…