— Спасибо за одеяло.

— Какое одеяло? — брови парня удивленно взлетели вверх. Ох, какая неловкость! Кажется, я сейчас ткнула пальцем в небо.

— Я думала, что это ты меня накрыл одеялом, — объяснила я, оглядываясь, не слышит ли кто-нибудь наш разговор, и моментально споткнулась об льдистый взгляд прозрачных глаз, буравящий во мне очередную дырку. Мне показалось на мгновение, что в них мелькнула затаенная боль, или я выдала желаемое за действительное? Райн отвернулся и двумя руками взлохматил себе волосы. Неужели это он меня накрыл ночью? Даже после того, как я его ударила? Что-то я совершенно перестала понимать происходящее.

— Не я, наверно этот твой…, я видел, он перед сном забирался в вашу карету, — парень кивнул в сторону уходящего мага. — Видимо, в качестве извинения.

— Извинения? Какого извинения? — не поняла я.

— Ну, ты же вчера пришла сама не своя. Никого не видела и не слышала. Мы решили, что вы поссорились опять, — бесхитростно выложил правду-матку Марко, дожевывая пирожок.

— Опять поссорились? Вы нас что ли все время обсуждаете? — интонации получились более злобные, чем мне бы хотелось.

— Асиена, не обсуждаем мы вас, а волнуемся за вас. А это совсем разные вещи, — со вздохом объяснил ситуацию парень.

Здорово! Теперь еще всей честной компанией будем нам сопереживать. Только этого мне не хватало, еще ведь и советовать начнут как себя с мужчинами вести, с них станется.

Когда я вернулась за вещами, Изя уже стоял оседланный и полностью укомплектованный. Даже не было смысла, спрашивать у арса кто так постарался для меня. И как мне понимать всю эту обостренную заботливость прикажете? Если это извинение, то пусть он его себе засунет куда-нибудь подальше. Мне оно не нужно. А вот если это такой своеобразный способ сказать, что я ему все же не безразлична, то…, а пусть тоже это все засунет себе туда же! Я усвоила этот урок. Если он, вдруг, решит вновь «не устоять», то его ждет неприятный сюрприз. Райн сумел меня разозлить, и эта злость поможет мне, в случае чего, вовремя остановиться. Ну, я на это очень надеялась… Должна же я на что-то надеяться?

Сегодня погода нас радовала, небо было чистейшим, светила ласково пригревали бока. Листва, умытая вчерашним дождем, блестела словно лакированная, иногда до рези в глазах. Эх, не взяла я с собой солнечные очки, сейчас бы они очень пригодились (да, и к моему лицу они подходили просто идеально, надо признаться). На коняге, с развевающимися на ветру волосами, в солнечных очках, в одной руке Кама, в другой сияет файербол — вот она, чудо-героиня, и почему рыцари еще не складываются штабелями вдоль дороги?

Я ехала рядом с Марко, который рассказывал забавные эпизоды из своего детства, при этом наглядно демонстрируя все последствия, путем показа маленьких и больших шрамов на различных частях тела. И какие только позы он при этом не принимал, только что из штанов не выпрыгивал! Словно акробат на цирковом представлении. Я хохотала уже без всякого стеснения, окружающие снисходительно ухмылялись, даже хмурый Райн, не удержался пару раз от змеистой улыбки.

Как-то сами по себе, без каких-либо выяснений и разговоров, между мной и Марко установились непринужденные дружеские отношения. Меня незаметно перевели из разряда «девушек для любви» в разряд «своих парней». Неловкость исчезла, осталось только удовольствие от общения с близким человеком, а именно таковым и был для меня этот очаровательный мальчишка.

За разговорами незаметно подкралось время обеда. На этот раз место стоянки оказалось у потрясающе красивого озера, оно было настолько прозрачным, что при желании можно было разглядеть каждый камушек и каждую проплывающую рыбку.

Когда все мужики послезали с арсов и дружно начали раздеваться, я сначала опешила. Можете себе представить картину, толпа разновозрастных дядек, в отличной физической форме, сдирающая с себя всю одежду? Ну, почти всю. Вот так я узнала, что на Лидии мужики ходят в семейниках весьма фривольной расцветочки: цветочки, деревца, яблочки. И ни одних однотонных. Может, это у них оберег какой? Ну, от сглазу или чтоб сила мужская колосилась, как цветочки, была крепкой, как ствол дерева и приносила вполне определенные плоды? Сие осталось для меня тайной, покрытой мраком.

Итак, не отвлекаемся, девочки! Толпа мужиков, раздевается и с громкими криками несется прямиком в озеро (ой чую, далеко ни одна рыба в данном водоеме сегодня разродилась икрою) и начинает плескаться, нырять, кувыркаться и заниматься прочими милыми шалостями. Блииин, но ведь холодно же!

Но подошедший Вал развеял все мои опасения. Оказывается, на дне озера бьют горячие ключи, и температура воды даже в самый холодный день не опускается ниже 20 градусов. Теперь мне стала понятна реакция народа. Захотелось тоже окунуться в эту глубину и прозрачность, которая стала довольно относительной после заплыва пары десятков мужиков.

Как это не удивительно, но купальник у меня был, не поленилась захватить его с собой, мало ли… Все же запасливость — хорошее качество. Отрыв его в дебрях рюкзака, уже было собралась на поиски удобного куста, как, вдруг…

Да! Да, он тоже решил искупаться и, будь я трижды проклята, если совру, что не насладилась этим зрелищем. Крепкая, словно вылепленная рукой скульптора мускулатура, разворот плеч, узкие бедра, длинные тренированные ноги, загорелая кожа и на всем этом великолепии только трусы типа боксеры (интересно, он их с Земли прихватил или здешняя аристократия не признает разухабистую красоту простонародных семейников?), черные, укороченные, облегающие, ааааа!