Когда Венера стала новым членом солнечной системы, она двигалась по вытянутому эллипсу и в течение столетий угрожала другим планетам. Из-за своего опасного вращения Венера была объектом пристального внимания в обоих полушариях, и сохранились данные о ее движении.

В последние столетия до нашей эры год Венеры, составляющий 288 дней, и скорее всего ее орбита, были практически теми же самыми, что и в настоящее время. Ко второй половине седьмого века Венера, за которой до этого наблюдали с беспокойством, прекратила быть поводом для тревожного ожидания; вероятно, она к этому времени достигла той орбитальной стадии, в которой она оставалась в последние века до нашей эры и в которой мы ее видим ныне. Что вызвало изменение орбиты Венеры?

Я поставлю еще одну проблему, кроме этой. Марс не внушал никакого страха древним астрологам, и его название редко упоминалось во втором тысячелетии до нашей эры. В Ассиро-Вавилонии в надписях, сделанных до девятого века, название Нергал встречается лишь в редких случаях. На астрономическом потолке Сенмута Марс среди других планет не изображен. Он не играл важной роли в древней мифологии небесных богов.

Но в девятом или восьмом веке до нашей эры ситуация резко изменилась. Марс стал опасной планетой. Вследствие этого Марс-Нергал поднялся до положения грозной бури и бога войны. И вопрос должен возникнуть сам собой: почему до этого времени Марс не означал опасности для Земли и что заставило Марс изменить свою орбиту и приблизиться к Земле?

Планеты солнечной системы движутся примерно в одной и той же плоскости, и если бы одна планета вращалась по вытянутой орбите, это подвергло бы опасности другие планеты. Две проблемы — в чем причина изменения орбиты Венеры и орбиты Марса — могут иметь общее объяснение. Общей причиной могла быть какая-нибудь комета, которая изменила орбиты Венеры и Марса; но проще предположить, что две планеты, одна из которых имела сильно вытянутую орбиту, столкнулись, и не нужно было третьей силы, чтобы вызвать такой результат.

Столкновение между Венерой и Марсом, если оно произошло, могло быть зрелищем, которое наблюдали с земли. Не исключено, что две планеты периодически вступали в контакт, и каждый раз с разными результатами.

Если контакт между Венерой и Марсом действительно происходил и за ним наблюдали с земли, он должен был быть увековечен в преданиях или литературных памятниках.

До сих пор не установлено, в какое время были написаны «Илиада» и «Одиссея». Даже древние авторы сильно отличались в оценке времени жизни Гомера. Самой поздней датой признавался 685 год до нашей эры (историк Феопомп), а самой ранней — 1159 год до нашей эры (некоторые древние авторы, цитировавшиеся Филистратом). Геродот писал, что «Гомер и Гесиод» соз- дали греческий Пантеон «не более чем за 400 лет до меня», что должно означать дату не позднее 884 года до нашей эры, потому что 484 год считается годом рождения Геродота. Вопрос все еще дебатируется. Некоторые авторы настаивают, что существовал длительный интервал между временем, когда были созданы эпические поэмы Гомера, и временем, когда они были записаны; другие считают, что эти поэмы должны были быть созданы незадолго до того, как греки овладели искусством письма, около 700 года до нашей эры. [722] Также доказывалось, что греки должны были владеть этим искусством задолго до этого времени на том основании, что гомеровские поэмы были созданы задолго до этой даты. Обычно считается, что падение Трои отделено от Гомера несколькими поколениями и что великие эпические поэмы были творением этих поколений. Порой считали, что падение Трои должно было произойти в двенадцатом веке до нашей эры. [723]

С другой стороны, было доказано, что культурная основа гомеровского эпоса принадлежит восьмому или даже седьмому веку; железный век был уже пройден, и многие другие детали, вероятно, исключают более ранний фон. [724] Весьма вероятно, что гомеровские произведения были созданы в это время или сразу же после него. Были ли эти поэмы впервые пропеты бардом, который жил спустя столетия после разрушения Трои, зависит от времени, когда была разрушена Троя. Предание об Энее, который, спасшись, когда Троя была захвачена, отправился в Карфаген (город, построенный в девятом столетии), а из него в Италию, где он основал Рим (город, впервые построенный в середине восьмого века), убеждает, что Троя была разрушена в восьмом или в конце девятого века.

Но с какой целью я усложняю свою настоящую работу этим вопросом? Может показаться, что две проблемы — каким образом Венера сделала свою орбиту круговой и почему Марс настолько изменил свою орбиту, чтобы войти в контакт с Землей, — уравнены в правах с третьей проблемой из весьма отдаленной области и весьма сложной. И даже если все эти проблемы имеют нечто общее, как можно решить задачу с тремя неизвестными?

Мы подойдем ближе к решению астрономической проблемы, которой мы занимаемся, и проблемы троянского эпоса, если мы представим космическую сцену этого эпоса.

Может быть проведен простой тест. Если Арес, греческий Марс, не упомянут в творениях Гомера, это должно поддержать точку зрения, что «Илиада» и «Одиссея» были созданы в десятом веке или раньше, или по крайней мере драма, в них описанная, произошла не позже этого времени. Но если Арес представлен в этом эпосе как бог войны, это должно означать, что он был создан в восьмом веке или раньше. Именно в восьмом веке Марс-Нергал, незаметное божество, стал исключительно значимым богом. Эпические поэмы, богатые мифологическим материалом, если они возникли в восьмом или седьмом веке, не смогли бы умолчать о Марсе-Аресе, ставшем к этому времени «гневным». Поэмы Гомера должны быть еще раз исследованы в соответствии с этим критерием. Задача не будет трудной: «Илиада» полна описаний насильственных деяний Ареса.