Соглашение о совместном предприятии, занимавшее тридцать шесть страниц, поручало кубинским властям «следовать использованию рыночной экономики» в управлении производством рома — между тем у них не было по этой части никакого опыта. Пункт об отсутствии конкуренции обязывал кубинское правительство не продвигать в тех секторах рынка, где продается «Гавана-Клуб», никакие другие марки рома. Соглашение было составлено под бдительным наблюдением юристов «Перно Рикар», которые понимали, что их компания может столкнуться с судебным иском по поводу этой сделки. В частности, они предусмотрели, чтобы кубинская сторона гарантировала «отсутствие каких бы то ни было, и судебных, и внесудебных притязаний на торговую марку [ «Гавана-Клуб»]… и ей не известны никакие причины и обстоятельства, которые могли бы вызвать подобные притязания». В последний раз семья Аречабала зарегистрировала свою торговую марку в 1953 году сроком на двадцать лет.

Поскольку срок регистрации давно истек, «Перно Рикар» удовлетворился тем, что семья отказалась от притязаний на торговую марку.

Стороны не разглашали цену, которую заплатила компания «Перно Рикар» за свою половину предприятия «Гавана-Клуб», однако по данным журнала «Форбс» она составила 50 миллионов долларов.

Хуан Прадо, ветеран-маркетолог «Бакарди», ощутил укол зависти, когда услышал, что «Перно Рикар» заключил сделку по поводу «Гавана-Клуб». Тот факт, что «Перно Рикар» была готова приложить максимум стараний и потратить много денег, чтобы заполучить половину «прав» на торговую марку рома, подтвердило его прежние соображения о том, что бренд «Гавана-Клуб» был бы ценным приобретением. С другой стороны, Прадо рассердило, что «Перно Рикар» согласилась вести дела с Фиделем Кастро — диктатором, по чьей вине миллион кубинцев отправились в эмиграцию, а тысячи оказались в тюрьмах или были казнены. Прадо выбрал компанию «Перно Рикар» в качестве дистрибутора рома «Бакарди» во Франции [24] и при этом подружился с Тьерри Жакилла, главой фирмы. Когда новости о сделке с кубинским правительством появились в прессе, Прадо написал Жакилла резкое письмо: 3 декабря 1993 года Дорогой Тьерри!

Поскольку в конце года я ухожу на покой, но буду продолжать консультировать «Бакарди» по кубинским вопросам, новости о том, что вы согласились стать дистрибутором рома «Гавана-Клуб» на мировом рынке, затрагивают меня лично и оказались довольно болезненными. Признаться, для меня это неожиданность.

Вероятно, вас не поставили в известность, что Аречабала — это весьма достойная семья, которую я знаю с детства; вся их собственность на Кубе была нелегально экспроприирована [sic], поэтому они, очевидно, уверены, что торговая марка принадлежит им.

Прошу вас, примите мои извинения в том, что я комментирую ваши деловые решения, но мне кажется, что благодаря нашей многолетней дружбе я имею право выражать свое мнение.

С наилучшими пожеланиями, Хуан Прадо Копии письма Прадо направил своему начальнику в «Бакарди» Мануэлю Хорхе Кутильясу, Патрику Рикару и Рамону Аречабале в Майами — тому самому менеджеру по продажам рома «Гавана-Клуб», с которым Бакарди за двадцать лет до этого вели переговоры в Нассау. Встреча, состоявшаяся в 1973 году, не привела ни к чему, однако известие о соглашении по поводу рома «Гавана-Клуб» снова вывела семью Аречабала на сцену кубинской драмы.

Через одиннадцать дней после того, как Рамон Аречабала получил письмо от Хуана Прадо, он сам написал Патрику Рикару и сообщил, что и он сам, и другие члены семьи «озабочены» согласием компании «Перно Рикар» торговать «официальным» кубинским ромом под старой маркой семьи Аречабала. Прошло более тридцати лет с тех пор, как семья Аречабала отказалась от своего ромового бизнеса, однако Рамон заявил, что и сам он, и его родственники по-прежнему готовы предпринять шаги, чтобы «вернуть свою собственность, а также потребовать подобающей компенсации от тех, кто получил эту собственность от ныне действующего режима и пользовался ею по назначению или не по назначению в период, когда мы были лишены возможности обладать ею» — здесь он практически дословно процитировал письмо, которое разослал за полтора месяца до этого Мануэль Хорхе Кутильяс. Сотрудники «Перно Рикар» интерпретировали письмо Аречабалы, в котором слышны были отголоски предупреждения Кутильяса, как намек на то, что «Бакарди» готова объединить усилия с бывшими акционерами семьи Аречабала и подать на «Перно Рикар» в суд. Тьерри Жакилла впоследствии говорил, что воспринял этот поступок «Бакарди» как предупреждение: «Куба наша, не прикасайтесь к ней».

На самом деле «Бакарди» мало чем могли помешать «Перно Рикар» стать ведущим дистрибутором кубинского рома в Европе и во всем мире, однако руководство компании твердо решило попробовать. Если бы семья Аречабала решила продать «Бакарди» свои исторические «права» на торговую марку «Гавана-Клуб», Бакарди могли бы взять на себя противостояние с «Перно Рикар» по поводу ее использования. Тьерри Жакилла, вероятно, был недалек от истины, когда говорил, что «Бакарди» заявляют: «Куба наша». Так и было — почти сто лет. Связи Бакарди с родиной разорвались только после того, как они утратили свое предприятие и были вынуждены покинуть остров. Мысль о том, что европейская компания вроде «Перно Рикар» претендует на то, чтобы представлять «настоящий» кубинский ром, для старых Бакарди была непереносима.

В начале 1994 года Мануэль Хорхе Кутильяс полетел в Испанию обсудить возможность выкупить притязания семьи Аречабала на торговую марку «Гавана-Клуб».

Прибыв в Мадрид, Кутильяс обнаружил, что эта мысль пришла в голову не только «Бакарди». Юрист «Перно Рикар» предложил семье Аречабала сто тысяч долларов в обмен на отказ от любых мыслимых претензий на марку «Гавана-Клуб». Ранее семья наотрез отказалась от подобного предложения, однако это было при переговорах с другой компанией — «Интернешнл Дистиллерс энд Винтнерс», той самой британской фирмой, которая всего несколько месяцев назад обсуждала с кубинским правительством приобретение части предприятия «Гавана-Клуб». Проиграв «Перно Рикар», «Интернешнл Дистиллерс энд Винтнерс» предложила семье Аречабала создать совместное предприятие с целью возродить и продвигать марку «Гавана-Клуб» за пределами Кубы. Однако несколько месяцев спустя «Интернешнл Дистиллерс энд Винтнерс» внезапно утратила интерес к этой сделке. Дверь семьи Аречабала наконец открылась перед «Бакарди».

Начало работы нового завода «Гавана-Клуб» на Кубе было многообещающим.

Заручившись неформальной поддержкой «Перно Рикар», кубинцы усилили контроль над качеством и улучшили методы разлива — теперь и стекло для бутылок, и крышки делались лучшего качества. Кубинский подход к делам не предполагает особого стремления к экономичности и производительности, но для высококачественных продуктов это было скорее удачно. Даже молодые ромы выдерживали три года в старых бочонках — этой практике не стали бы следовать предприятия, которые в большей степени ориентировались на прибыль, ведь так труднее выдавать крупные объемы дешевой продукции. В результате кубинский «белый» ром был слегка желтоват — вроде белого вина. Эту особенность кубинцы никогда не подчеркивали, однако команда «Перно Рикар» тут же увидела в ней преимущество. Прозрачный белый продукт было бы труднее дифференцировать от гораздо более известного бренда «Бакарди», зато ром соломенного цвета можно было подавать как исключительно кубинский, более выдержанный, со слегка более насыщенным вкусом и достойный того, чтобы продаваться по самой высокой цене.