– Лариса, у тебя глубокий эмоциональный кризис. А ты думаешь, что кто-то живет без этого? Без страданий, сомнений, сожалений, горечи и тоски? Ведь для чего-то такие чувства нужны, раз все так устроено, во всем, что с нами происходит, таится скрытый смысл.

– Какой смысл? Ведь все произошли от одноклеточной амебы в результате длительной эволюции, и все живое борется за существование и выживание, удовлетворяет свои потребности, – я налила себе еще полстакана вина.

– Не знаю, так ли все это было, ведь никто не присутствовал ни при сотворении мира, ни при первом эволюционном толчке, – пожал плечами Михаил.

– А что тебе говорит твое сердце? – спросила я.

Я быстро выпила, поставила бокал и лежала, глядя на краешек темного каннского неба.

– Оно обычно говорит со мной на другие темы. Например, о том, что я люблю тебя. Да, Лариса, для меня это не просто связь. Ты затронула самые тонкие струны моей души. У меня было много женщин. Но ни у одной из них не было такого страдания в глазах, ни одна не смотрела на меня с такой невысказанной, глубочайшей болью. На тебя будто обрушились все несчастья земли. Мне кажется, мой долг тебе помочь, раз нас свела судьба.

– Миша, как ты можешь мне помочь? Ты уже помог мне с трудоустройством, это много для меня значит, – я слегка улыбнулась, и мне тут же стало грустно. – Ты говоришь хорошие слова, не знаю, почему они меня не трогают, – и мне на глаза навернулись слезы.

– Лариса, не плачь, все хорошо. Все, что тебя беспокоит, на самом деле неважно.

Михаил стал гладить меня по голове и целовать. Та ночь незаметно прошла, за ней наступил день. И я потеряла счет дням и ночам. Я старалась ни о чем не думать, запивала грусть вином и смотрела вокруг, на меняющиеся картинки, будто я ехала вниз по горному серпантину на кабриолете. Разве можно о чем-то думать, когда вокруг завораживающая, дикая красота, в лицо дует свежий ветер и светит солнце, захватывает дух и уже неважно, что ждет у подножия вершины.

Мой финансовый капитал был при мне и продолжал расти, в театре я получала весьма немаленькую по моим прежним меркам зарплату.

Наши отношения с партнером нельзя было назвать идеальными. Мне все-таки кое-что не нравилось в Михаиле. Например, его манера любоваться собой, своим телом. Когда он что-то говорил, чувствовалось, что ему самому очень нравятся собственные мудрые высказывания. Это почему-то раздражало меня. Ну и что? Он в принципе хороший парень, с ним хороший секс, а о настоящей любви думать потрепанной дамочке за тридцать, наверно, уже не стоит, – с грустью думала я.

Один раз, когда вечером мы сидели с Мишей на террасе в ресторане на побережье и доедали мидии с кориандром, мне позвонила Алина.

– Привет, Лариса, тебе удобно разговаривать?

– Да, что ты хотела сказать?

Михаил сидел в шелковой рубашке и дорогих джинсах, с удовольствием допивал вино и с удовольствием рассказывал о премьере какого-то спектакля «Кристалл в сексуальном рабстве». Я была рада отвлечься.

– Лариса, ты знаешь, я полюбила мужчину, и он тоже любит меня. Я никогда не думала, что такое может случиться со мной.

– Здорово, поздравляю! Где ты с ним познакомилась?

– В церкви. Я зашла туда просто посмотреть живопись, такая маленькая церквушка на Новом Арбате. Там был молодой парень. Он у них читает псалмы или что-то в этом роде. Мы разговорились. Он предложил мне снова встретиться. Андрей, его так зовут, считает, что со мной очень интересно общаться, у меня прекрасная душа. А то, что я инвалид, ему совсем неважно. Представляешь, совсем неважно. Он не врет, ему действительно со мной хорошо.

«Может быть, эта любовь небескорыстна», – подумала я. И Алина будто прочитала мои мысли.

– И это вовсе не из-за денег. Он сын очень богатого человека из правительства. Андрей говорит, что моя болезнь – это совсем не трагедия. У меня особый путь, в вечности я буду здорова. Не знаю, будет ли эта вечность. Но он дал мне почитать разные религиозные книги. Идея, о которой говорится в Евангелии, о любви и прощении, мне понравилась. Нет, правда, он меня действительно любит, я его не раздражаю, никогда не думала, что кто-то может полюбить меня, с моим уродливым характером и уродливым телом. Я часто плачу по ночам. Ларисочка, дорогая, прости меня, прости, пожалуйста, если сможешь. Ведь это я заплатила, чтобы тебе сделали ту операцию. Я так боялась, что ты родишь ребенка, уйдешь от меня, и я снова останусь одна, совсем одна, одиночество это невыносимо. Я всю жизнь была одинока. Ларисочка, ты можешь меня простить, когда-нибудь, может быть, не сразу, хотя бы перед смертью?

У меня перехватило дыхание, впрочем, я давно подозревала что-то подобное.

– Ладно, Алина, я не обижаюсь, у меня все равно уже не будет детей. Все попытки были неудачны, у меня тоже особый путь, – деревянным голосом ответила я.

– Ларисочка, мне так жаль, я не знаю, как загладить свою вину. Андрей хочет жениться на мне. Я пока думаю, но, скорее всего, я соглашусь. Ты приедешь к нам на свадьбу?

– Думаю, нет, Алина. Я сейчас во Франции, работаю в эротическом театре, я очень занята.