– Здрасьте, теть Маш. Проснулась, Ань? Как дела, как самочувствие?
– спросила Таня, скидывая пальто на руки Максиму.
– А я тебе говорю, что фигня все эти коллайдеры, ничего у них не получится, - обратилась она теперь уже к нему.

– Привет, мам. Анна, мое почтение. Да почему не получится-то? Нужно просто соблюсти все технические параметры, воссоздать естественный процесс...

– Вот именно - естественный! Ты сам-то себя слышишь?

На нас они не обращали никакого внимания. Даже невооруженным взглядом видно было, то эти двое сошлись как инь и янь: хрупкая, большеглазая амазонка и рослый, плечистый богатырь. Мы с тетей Машей переглянулись, и стало ясно, что она тоже заметила: когда он смотрит на Татьяну, из его взгляда исчезает сталь. И Танечка просто расцвела рядом с ним: глаза горят как лампочки, щеки раскраснелись с мороза - красавица. Мы с тетушкой улыбнулись, подмигнули друг дружке и вышли из комнаты, оставив голубков спорить дальше.

– Нет, ну а что?
– задумчиво сказала она.
– Под тридцать уже, пора и о семье подумать.

– Да-да, - продолжила я, - так можно до старости прождать, мотаясь на "скорой" сутками.

– А я так хочу внуков, - грустно призналась она, - соскучилась по детскому смеху.

– У вас Максим - единственный ребенок?

– Нет, у меня их четверо.

– Сколько?!
– ахнула я.

– Да, четверо, - с улыбкой повторила теть Маша.
– Максим старший, а остальных сегодня увидишь, сын Ванюшка и дочки - Марина и Наденька.

Позади, в прихожей, к гулу голосов Тани и Макса добавился рокочущий бас Глеба.

– Пойдем им обед накрывать?
– позвала меня тетушка, и мы направились в кухню.

Для меня, непривычной к большой семье, все пока было в диковинку. И огромные кастрюли с едой, что приходилось готовить на такую ораву каждый день, и удивительное единодушие, царившее в этом доме. Трудно было представить, чтоб кто-то тут всерьез ругался. Кажется, все эти люди - часть единого организма. Я невольно загрустила о своей судьбе. На фоне чужого счастья собственное одиночество мне показалось просто фатальным.

Пока мы накрывали на стол, пришли остальные. Первым в столовую ввалился парень лет двадцати, чем-то похожий на Макса, но помельче.

– Привет мам. Здрасьте, - восхищенно уставился он на меня.
– Я и не видел, что вы такая...

– Привет. Какая?
– рассмеялась я.

– Красивая, - покраснел он.
– Темно было, я только шубу видел и волосы.

– Так это ты нас провожал от МКАДа?
– догадалась я.

– Ага, я.

– Тоже мне защитник!
– снова усмехнулась я, а он обиделся:

– Чего это? Я, между прочим, черный пояс по таэквондо имею.

– Да ладно, ладно, шучу я. Значит, ты - Иван?

– Он самый, - шутливо поклонился парень.
– А вы Анна... не Австрийская, случаем?

– Нет, отечественная, - пошутила я.

– Чем интересуетесь? Поп, рок, электроданс? Какие игры предпочитаете? Квесты, стрелялки?

– Во-первых, давай на ты. А во-вторых, я выросла из дискотек, наверное. Мне и клубная музыка уже поперек горла. Да и игры не уважаю, пустое это все, по-моему.

– Жалко, - скис Ваня.

– Отстань от нее, сын, помоги вот лучше, - вмешалась тетя Маша, и он со вздохом поплелся за ней.

Буквально несколько минут спустя пришли девушки - Марина и Надя. Симпатичные, улыбчивые, лет по восемнадцать - девятнадцать обоим, длинноволосые, стройные, ростом с меня. Они казались ровесницами. Только в разговоре чувствовалось, что Марина старше.

Наконец, все уселись за стол: во главе, конечно, Глеб Борисович, по его левую руку - тетя Маша, потом Иван, девчата, я, Таня и Максим. Ели молча, видно, дети тут так приучены, да и я под суровым взглядом хозяина хотела стать маленькой и незаметной. Потягивала душистый чай, - я-то уже наелась, Иван и девочки разглядывали меня с любопытством, Ваня подмигивал и улыбался, а девчата сами смущались и краснели, поймав мой ответный взгляд.

Когда с едой было покончено, Глеб пробасил, поднимаясь:

– Анна, пройдем-ка со мной.

Все остальные проводили меня взглядом, как на экзамен.

Он завел меня в кабинет - очень под стать своему хозяину: крепкая грубоватая мебель, просторный диван, накрытый большущей шкурой медведя. На столе - высокая лампа с абажуром, у стен - стеллажи с книгами, обычными: классика, сказки, сборники стихов.

Глеб, заметив мою заинтересованность, усмехнулся в усы:

– Что, ожидала книги заклинаний увидать?

– Ну, типа того.

– Маша тебе рассказала, кто мы?
– спросил он, усаживаясь за стол, а мне жестом указав на диван.

– Так, в двух словах.

– Хорошо, тогда повторяться не буду. Ты здесь не случайно и надолго. Нам предстоит разобраться с твоим даром, узнать, что ты можешь и систематизировать твои умения. Ты должна научиться сама управлять своими способностями.