Словом, уснула она совершенно напрасно. А разбудил ее Венчик, и даже в полумраке спальни было видно, какое бледное и перепуганное у него лицо. «Какого черта?» — сердито пробормотала Гроднева. Но Венчик моментально зажал ей рот пальцами, от которых противно воняло сандаловым маслом, и буквально стащил с постели. В последнюю секунду едва проснувшаяся Диана оглянулась и успела обнаружить, что на кровати, булькая и похрапывая, дрыхнет один Майк. Лесли рядом с ним не было.

— А где…

— Ш-ш-ш!.. — зашипел на нее Вениамин, и даже в этом бессмысленном звуке полусонная Диана расслышала что-то похожее на ужас.

Ужасаться, как выяснилось, было отчего. В ванной, куда Венчик ее приволок, на полу валялась Лесли. И Диана почему-то с одного взгляда поняла, что женщина мертва, хотя до сих пор видеть трупы ей не доводилось ни разу в жизни… Сон слетел с нее моментально и бесповоротно, несколько долгих секунд девушка стояла застыв на месте, не в силах оторвать взгляд от тела на полу, скованного какой-то особой, мертвой неподвижностью, которой не бывает ни у спящих, ни даже упавших в обморок, но живых людей…

— Что… Что? — это единственное, что Диана сумела из себя выдавить, но Венчик ее, как ни странно, понял. И ответил, хотя зубы у него стучали и сам он трясся, будто его выставили голым на мороз.

— Я пр-рос-снулся, руки х-хотел отмыть… П-пришел, а он-на т-т-тут…

Диана поняла, что тоже дрожит, примерно спустя минуту: что бы ни случилось с американкой, крайними окажутся они с Венчиком…

— Это Майк ее притырил! — неожиданно громко брякнул Вениамин, и теперь она шикнула на него.

— Ты спала, — заговорил он уже тихо, — а я слышал, они вставали и вроде бы цапались… по-своему… Потом он вернулся, а она нет, потом я сам задремал, а потом…

— Надо линять, — перебила его Диана, кое-как взявшая себя в руки. — Деньги отдали?

— Как обычно…

«Как обычно» — это было по две штуки на нос. Надолго не хватит…

— Линяем по-быстрому, — прошептала Диана.

К счастью, вся их одежда так и валялась в гостиной на полу, возле неубранного стола с остатками джина и закусок, при виде которых ее едва не стошнило. Спустя несколько минут они были уже на улице, а еще через некоторое время сидели внутри Венчиковой развалюхи — подержанного «жигуленка», который его папочка отстегнул сыну от своих щедрот на прошлый его день рождения.

Вениамин завел машину и, ожидая, пока мотор Прогреется, витиевато выматерился.

— Захлопни пасть, — посоветовала ему Диана. — Долго твой ночной горшок будет нагреваться?

— Куда ехать-то теперь, а? — Кротов почти взвизгнул от отчаяния. — Ты хоть понимаешь, как мы погорели, а? Этот бурдюк скажет, что ее мы с тобой… Мы!.. Говорил я тебе не ездить к ним? Говорил?!

— Заткнись, сказала! — От злости мозги у нее заработали ясно и четко. — Что ты за баба такая… Двигай отсюда! Едем к Соплу на «дачу»!

— Спятила?! Из одной крокодильей пасти — в другую?!

— Собери свои извилины в узелок и закройся. — Диана резко развернулась к Кротову: — Довезешь меня до особняка и будешь ждать в лесочке, ясно?

— З-зачем?..

— Ты что, думаешь, мы на паршивые их гроши проблему решим? И не надейся!.. Тебя Гошка покрывать не станет, а за меня похлопочет… Да дослушай ты, осел!.. Не собираюсь я тебя кидать, нужен ты мне — кидать…

— А…

— Бэ!.. Словом, Сопло я уболтаю, денег он мне даст и, куда мне спрятаться, тоже скажет… А уж я тебе дам знать об этом до утра — не сомневайся! Я его Машке, горничной, приплачиваю, чтоб не стучала на меня хотя бы одна сука в этом доме… В крайнем случае записку с ней пришлю…

— Когда?! — Венчик подскочил на сиденье. — Мне что, всю ночь в этом твоем лесочке тебя ждать?..

— Если через два часа не дождешься, свалишь в Москву, к Эльке, ясно? Элька, может, и та еще сучара, но не заложит тебя, точно… Ну, чего сидишь?.. Поехали! Может, сам что-нибудь получше придумаешь?.. Или, может, свои капиталы снимешь со счета?.. Так менты тебя тут же и цапнут, не сомневайся! Да и сколько там у тебя?..

Снимать «капиталы», и в самом деле довольно жиденькие, Вениамину Кротову даже в столь отчаянный момент его жизни было жалко. Тем более что электронной карточкой он совершенно сознательно не обзавелся: а вдруг папаша по своей омерзительной привычке время от времени совать нос в вещи и бумаги сына наткнется на нее? Значит, чтобы снять деньги со счета, нужно дождаться утра и ехать в банк. А к тому времени Майк наверняка успеет поднять на ноги милицию.

— Все цивильные люди давно уже пользуются карточками, — насмешливо пожала плечами Диана, выслушав Кротова, и поглядела на него с нескрываемым презрением. — Правильно тебя родители назвали — веник ты, и больше ничего, даже на помело не тянешь… Ладно, поехали!..

…Приоткрытый сейф в кабинете Сопла она увидела в тот момент, когда прямо с порога бросилась на шею к своему «жениху», и у девушки очень кстати подогнулись коленки: вот она, вожделенная удача, тот единственный шанс, ради которого и был принят план!.. Господи, что делать, что?!