– Да вот же цыпленок в руках у бабуси!
– восторженно верещал ребёнок.
– Пап, купи и мне такого же. П-а-а-а-а-п, ну, пожалуйста. Купи! Купи!! Купи!!!

Отец, повинуясь натиску любимого чада, обратился к деловито пробирающейся к выходу Капитолины Карповны:

– Уважаемая, продайте цыпленка.

– Не продам, он мне дорог как память, - ответила ведьма, а Матвей приглушенно ойкнул, такого внимания к своей персоне он не ожидал, бедняга совсем забыл, в каком виде пребывает.

– Любые деньги заплачу, - подстрекаемый сыном мужчина решил не сдаваться.

– Мильён, - смерив его раздражённым взглядом, ответила старуха.

– Да ты что совсем сдурела, - опешил отец семейства.
– Да тут таких пруд пруди по рубь за штуку.

– Ну, так чего ты ко мне пристал, иди и купи, - ведьма зло фыркнула и спрятала притихшего цыпленка за пазуху подальше от посторонних глаз.

Мужчина досадливо поморщился и отвернулся, но на его руке тут же повис голосящий во всё горло сын. Отец ласково погладил ребенка по голове и сказал:

– Этот цыпленок будет твоим. Верь мне, - он нашел в толпе глазами неопрятного вида парнишку и поманил к себе.

– Сможешь у той бабки из-за пазухи цыпленка вынуть? А я тебе за это три рубля дам?

– Легко, - хохотнул воришка.

– Я тебя за углом ждать буду, - сказал мужчина и, насвистывая модный мотивчик, направился вдоль ряда к назначенному месту.

Ждать ему пришлось немного, расторопный паренек, довольно сверкая глазами, появился очень скоро:

– Где мои деньги?
– спросил он.

– А где цыпленок.

Воришка с готовностью продемонстрировал желтый комочек.

– Это точно он?
– с сомнением покачал головой мужчина.

– Конечно, у нас всё без обману, - солидно заявил парнишка и требовательно протянул руку. Мужчина с тоской посмотрел на три рубля и, наконец, протянул их воришке, тот мигом их схватил и сунул ему испуганно глядящего цыпленка.

– Вот, сын, птичка, - довольно сказал мужик и протянул сыну свой подарок.
– Папка сказал - папка сделал.

Мальчик радостно побежал домой. Из потайного места он достал клетку, которая осталась от безвременно почившей канарейки, и запихнул туда протестующего Матвея. Затем он подвесил клетку на крючок и убежал искать товарищей, чтобы рассказать о том, какое чудо ему удалось заполучить в свои руки.

Матвей стал расхаживать по небольшой клетке и уговаривать себя не паниковать. Бабка обнаружит пропажу и обязательно его освободит. Ведь освободит же?

Несчастный цыплёнок практически успокоился, когда в помещение ленивой походкой вошел огромный кот. Его взгляд тут же остановился на клетке, кот плотоядно облизнулся и подошел поближе.

– А теперь паникуй!
– разрешил себе Матвей и пронзительно запищал.

****

Тем временем Капитолина Карповна как раз смогла выбраться с рынка на тихую улочку ведущую прямо к дворцу. Она довольно повела носом и обратилась к Матвею:

– Я же говорила, пробьёмся, - но ответа не последовало, обескураженно старуха пошарила за пазухой и обнаружила, что Матвея там нет. Она повертела головой и позвала, - гули-гули-гули, - но на её призыв слетелись лишь вороны с ближайших деревьев.
– Тьфу ты пропасть, - ругнулась бабка, - украл-таки и шагу не ступить - вокруг одно жульё.

Старуха оглянулась в сторону гудящего, словно муравейник базара.

– А так ему и надо, - решила она.
– Не чего было клювом там, где не надо щелкать.

Женщина заковыляла в сторону замка, вдруг она спохватилась: а чего собственно она идет. Теперь, когда она по воле случая избавилась от пассажира, ничто не мешает перенестись ей туда куда надо. Ведьма щелкнула пальцами и оказалась в огромном зале замка. Вокруг творилось что-то непонятное. Посреди помещения стояла какая-то девушка, вокруг неё, раболепно склонив головы, ползали мужчины, у восточной стены жалась Владислава с ужасом глядя на происходящее.

– Кажется я не вовремя, - шепнула Капитолина Карповна и решила, что в ей здесь, пожалуй, сейчас делать нечего. Ведьма принюхалась. Ба! Да такая концентрация приворотного кого хочешь уложит пред тобою ниц

В этот момент Владислава заметила ведьму и замахала руками, чтобы привлечь её внимание. По лицу княжны было видно, что она что-то придумала

– Чего тебе?
– не разделяя оптимизма воспитанницы, прокричала старуха.

– Переведи мою порчу!
– ответила Слава.