– Ничего. Я сама виновата. Я так думаю: гроза миновала?

– Ну, можно и так сказать.

– А где Елисей?
– Магдалена пристально посмотрела на отца.

– А зачем он тебе, этот проходимец?

– П-а-а-а-п?
– Магдалена взяла отца за руку.
– Я что-то пропустила или чего-то не понимаю?

– Ай, девочка, - Явор прижал теплую ладошку девушки к щеке, - у тебя ещё сотня таких Елисеев будет, если не тысяча.

– Мне не нужна ни сотня, ни тысяча, - взвилась девушка и высвободила свою руку.
– Мне нужен только он.

– Зачем он тебе?
– страдальчески закатил глаза король.

– Потому что он мой муж.

– Э, нет, - Явор погрозил дочери пальцем, - не твой. Хоть церемония бракосочетания и была завершена, но ты-то за него выходила не под своим именем.

– А вот и нет, - Магдалена победоносно сверкнула очами.
– Под своим. Священника я подкупила, и во время церемонии он громко говорил имя Владиславы, а тихонько шептал моё.

– Но ведь этого мало.

– Ты меня недооцениваешь, - девушка присела на подлокотник и обняла отца, - я знаю, что не это главное.

– Да?
– упавшим голосом выговорил король, внутри у него всё сжалось от нехорошего предчувствия.

– Да, в брачной книге стоит МОЁ имя и МОЯ подпись.

– Что?
– Явор ухватил Магдалену за плечо и заглянул в глаза.
– Но зачем? Неужели ты так хочешь власти?

– Нет, - девушка безразлично пожала плечами.

– Но зачем тогда?

– Я просто его люблю.

– Этого ещё не хватало, - Явор схватился за голову.

– А что такое?

– Он уехал, - практически спокойно ответил король.

– Но как? Куда? Почему?

– Ярослав отправил его на поиски Владиславы. Мой брат не в курсе ваших амурных дел.

– Но он же вернётся?

– Не знаю, - устало сказал Явор, решив скрыть от дочери, что он послал отряд убийц к её мужу, чтобы убрать ненужных свидетелей.
– Этого я не знаю.

– Он вернётся, - с нажимом выговорила Магдалена.
– И ты для этого сделаешь всё возможное и невозможное.

– Но...

– Никаких "но", я ничего не хочу слышать.

– Хорошо, - обреченно ответил король, - иди, отдыхай, а я что-нибудь придумаю.

– Вот сразу бы так, папочка, - ласково чмокнула отца в щеку девушка.

Магдалена поднялась и мурлыкая под нос что-то мелодичное отправилась к потайной двери. Приведя механизм в действие и, уже, было, шагнув в открывшийся узкий проход, девушка обернулась:

– Да, пап, забыла ещё кое-что тебе сказать.

– Что, доченька?
– Явор повернулся к Магдалене и невольно залюбовался её нежной красотой.

– Ты будешь дедушкой. Поздравляю.

– Что?

– Я беременна, - и с этими словами Магдалена исчезла в тайном ходе.

Глава 2

Владислава стояла у оконца и рассматривала миниатюрный портрет Елисея, он был вставлен в круглую золоченую рамку и легко умещался на ладони. В тысячный раз она глядела на любимое лицо, она знала наизусть каждую чёрточку, каждый мазок и снова не могла отвести глаз от искусно нарисованного портрета. "А вспоминает ли он обо мне", - думалось девушке. Слава закрыла глаза и представила, как он смотрит на такой же миниатюрный её портрет и тоскует по ней, волнуется. Невольно девушка заулыбалась и показалась ей, будто и Елисей с портрета улыбнулся ей в ответ. Только помечтать ей всласть не пришлось. Дверь со страшным скрипом отварилась и в комнатушку как всегда неожиданно ввалилась Капитолина Карповна. Девушка уже давно привыкла к таким экстравагантным выходкам старушки, но на этот раз вырванная из мечтаний Слава вздрогнула, дёрнулась и выронила заветный портретик. Она тут же наклонилась подобрать дорогую сердцу вещицу, но та словно ожила: портрет встал на ребро и покатился прямо к ногам колдуньи, а затем совершил прыжок и оказался прямо у неё в руке.

– Ничего, такой, мордастенький, - констатировала ведьма, - жених твой что ль?

– М-г, - кивнула девушка.

– Да, колоритная вы будете парочка, - засмеялась ведьма и изучающе уставилась на ученицу.

– Зачем ты всякий раз указываешь мне на моё уродство?

– А что бы не забывала.

– А я и так помню, - Слава закрыла глаза и стиснула зубы, хоть сейчас она и не была такой уж страшной, но на подобные выпады ведьмы реагировала весьма болезненно. Благодаря полученным знаниям она смогла повыводить бородавки с лица и вернуть человеческий цвет кожи. Красавицей её, конечно, было очень сложно назвать, ну, хоть нечистой силой случайные встречные перестали величать и на том спасибо.
– И что с того?

– Ничего. Как не понимала я, так и не могу понять, почему ты не согласилась порчу на кого другого перевести. Давно дома с женихом посиживала бы и горя не знала, а не в чаще лесной со мной умные беседы вела.

– Вот и я не пойму, чего ты от меня добиться хочешь.

– Правды.

– Да какой-такой правды?!- не выдержав крикнула Владислава.
– Я уже сто раз объясняла, что на такую подлость не пойду. Что в этом неясно?

– Всё. Не бывает так. Ко мне девки толпами ходили, красоту себе просили - сами мне такое предлагали, что до сих пор вспоминать противно.