– Аглай, - негромко позвал он.

– Что, - раздался голос откуда-то снизу.

– Ты что делаешь?

– Стрелу ищу, посмотреть хочу, что за она.

– А-а-а. Давай быстрей, мне больше всего хочется убраться отсюда подальше.

– Сейчас, - отмахнулся сотник. Уже через минуту он был в седле.
– Вот она, - победоносно произнес парень и показал свой трофей королевичу.

– Ну и что? Теперь ты доволен?

– Ещё бы, - деловито ответил Аглай, пристально изучая находку.

– Ты мне жизнь спас, - будто между прочим произнес Елисей.
– Не хочу, чтобы ты считал меня неблагодарным и поэтому...

– Да ладно, - отмахнулся сотник.

– Нет, не ладно, - раздражённо продолжил королевич.
– Глуп тот, кто свою жизнь не ценит. Я далеко не глуп и поэтому от ныне и до веку быть тебе для меня другом и братом. Проси всё что хочешь, я для тебя всё сделаю.

– Хорошо, - не прочувствовав важности момента, отмахнулся Аглай.
– Ты лучше на стрелу посмотри. Не охотничья она.

Елисей обиженно засопел, но стрелу взял. Она действительно была несколько необычной формы.

– Где-то я такую видел, - задумчиво выговорил Аглай.
– Вот только где?

– А какая тебе разница?
– не выдержал Елисей, его душило возмущение, совсем иной реакции он ожидал от сотника, произнося свои слава благодарности.

– Понятно какая. Понять хочу, кто это в лесу: враг, друг али человек прохожий, - сотник глянул на королевича, и ему стало несколько не по себе, человек его братом назвал, а он в ответ и слова приветного не ответил.
– Ты не обижайся на меня, - обратился он к приунывшему королевичу.
– Это у меня бывает, как засядет мысль в голове - ничем её оттуда не выкорчуешь. Ты не думай, что слова твои добрые прошли мимо меня. Всё я услышал и понял: честь великую ты мне оказываешь, только вот что в ответ тебе сказать не знаю, не бывал в таких ситуациях. У нас ведь в дружине всё просто: каждый за друга умереть готов, мы по-другому не умеем, а если бы умели, то и победили бы нас давно.

– И то верно, - облегченно вздохнул Елисей, слова сотника ему понравились.
– Поехали уже отсюда.

– Поехали, - согласился Аглай и пришпорил своего вороного коня.

*****

Слава тут же засобиралась в дорогу, она знала где именно растет эта очень нужная трава -беличий хвост. Поэтому, немедля ни секунды, девушка одела специальный головной убор, который для неё сделала ведьма, представлял он из себя длинный кусок материи, который накручивался вокруг головы, а противоположный конец его скрывал лицо и фиксировался за ухом, так что и дышать было легко, но и лица рассмотреть никто посторонний не мог. Затем она взяла котомку и, не возразив ни слова застывшей у окна Капитолине Карповне, отправилась за травой.

Всё время, что Слава жила в лесу баба Капа нещадно пичкала её знаниями и теперь хоть прошло не так много времени девушка стала отличной травницей, а в добавок к этому освоила язык зверей и птиц. Вот к настоящей магии Капитолина Карповна её почему-то не допускала, а однажды когда Слава уж очень сильно её допекла по этому поводу, ухватила девушку за руку и потащила куда-то в чащу. Сначала княжна обрадовалась, но потом ей стало как-то не по себе, и она спросила:

– А куда мы идем?

– Как куда?
– возмутилась ведьма.
– Душу дьяволу продавать.

– Это з-з-з-з-зачем?
– вмиг утратив весь пыл, прошептала Слава.

– Как зачем? Колдовать хочешь?

– Хочу.

– Ну, вот. Дара мажьего от рождения у тебя нет, а получить такое умение другим способом невозможно. Ну, так что пошли али передумала?

Слава была не робкого десятка, но на подобную сделку даже ради возможности постичь колдовство не пошла. Ничего не ответив, девушка вырвала свою руку из цепких лап ведьмы и отправилась в избушку на ножках, которая теперь для неё стала родным домом.

Теперь воспоминания об этом случае вызывало у неё улыбку, а вот тогда...Особенно после того как всю ночь на пролёт ей снились черти, которые плясали похабные танцы и манили её к себе, ей было вовсе не до смеха.

Слава пришла на поляну рядом с поваленной елью и невольно залюбовалась, так здесь было красиво. Вся лужайка словно какой-то чудесный ковер была услана меленькими серебристыми цветочками, из центра которых свешивались причудливо изогнутые лепестки формой напоминающие беличий хвостик. Не откладывая дело в долгий ящик, Слава принялась умело собирать цветки. Она старалась сделать это по-быстрому, потому что у неё было ещё одно очень важное дело. Она как раз думала, как это ей устроить вылазку в лес, а тут ведьма сама подарила ей такую возможность. Дело в том, что недели две назад вовремя одного из уроков собирательства Слава нашла в траве очень хороший воинский лук. Правда долгое бездействие оставило свои следы на славном орудии, но Слава в считанные часы это исправила. О том, откуда лук здесь взялся, девушка вообще старалась не думать. Она гнала тревожные мысли. И сейчас она втайне от бабы Капы собиралась опробовать находку. Зря она что ли столько времени перевела пока стрелы ладила?