наугад миновать защитный пояс. Таков был план?

– Один из вариантов, - устало буркнул механикус и затем более спокойно,

продолжил: - Еще пара визитов в хранилище и мы добудем все резервуары, и

уже никто не сможет нас остановить. Ни рубежники, ни какие-то там жалкие

манипуляторы. Именно поэтому я хотел оставить заклинания невидимости

про запас. А ты истратила еще один!

Ти скрестила руки на груди:

– Еще раз повторю тебе. Если бы я не воспользовалась траунсом - ты бы не

выжил! И долгие годы подготовки полетели бы в тартарары. Ты этого хотел?

– Нет, - буркнул гном.

– Тогда не вини меня, а лучше подумай, как нам не попасться до того как де-

ло будет окончено, – вразумительно напомнила Ти. – После устроенного то-

бой и твоим горе-помощником переполоха, блюстители наверняка будут нас

искать.

– С этим я как-нибудь разберусь, - уверил ее механикус.

– Я рада. Потому что я не хотела бы отказываться от наших смелых планов.

Новый крылоплан должен быть закончен до начала сезона гонок. И кстати

поведай мне: зачем ты взял с собой этого юнца? К чему тебе понадобилась

эдакая обуза?

Я услышал, как гном кашлянул, недовольно закряхтел, а потом уклончиво

произнес:

– Придет время, и ты сама все поймешь. А пока представь, что мы с тобой

получили в свои ряды некий громоотвод, способный сохранить нас от пра-

ведного гнева Верхушки.

Остановившись на полушаге, я осторожно задел дверь плечом и попятился

назад.

Так вот значит, какая незавидная роль отводилась мне в команде механику-

са! И вот почему на меня приблизил к себе Белый Хвост!

Мне захотелось ворваться внутрь и высказать двоим заговорщикам все в

лицо. Но в последнюю секунду я испугался.

– Кто еще там?! – взревел гном. Ти мгновенно оказалась возле двери. Осто-

рожно выглянула наружу, посмотрела по сторонам. Ее взгляд привлек Дик и

капающийся рядом с ним зеленокожий, а меня, спрятавшегося за ящиками с

емкостями для хранилища пара – она так и не заметила. Вовремя успев

скрыться за отменной преградой, я почти слился с полумраком, затаив дыха-

ние.

Тиса еще пару секунд прислушивалась к посторонним звукам, пытаясь уга-

дать, куда мог скрыться призрачный соглядатай. На мое счастье, в этот са-

мый момент, у запасного входа возникла фигура рыжего кота, который за-

прыгнув на стойку с инструментами, одарил летунью сонным взглядом.

– Кто это был? – вкрадчиво произнес гном.

– Думаю, что хвостатый, – ответила та.

Я закрыл глаза и облегченно выдохнул. Последние дни мне несказанно вез-

ло. По всей видимости, Фортуната накинув на мои плечи вуаль не приятно-

стей, все же не забыла даровать своему отроку шанс на спасение.

***

Если кто-то скажет мне, что ярость можно контролировать, то я соглашусь с

ним лишь наполовину. Это утверждение применительно только к праведному

гневу. Усмирить его возможно. А вот откровенную ненависть, которая под-

питывается ежедневными внутренними терзаниями требует только одного -

эмоционального выплеска.

Наблюдая за нашими соседями по ангару, я уже давно определил тех самых

сквотов, кто воспользовавшись моим замешательством и пыльной завесой,

решил напугать меня, надавав изрядных тумаков.

Тот, что повыше и шире в плечах сейчас занимался привычным для себя

делом: покрикивал на худых, измученных носильщиков и подгонял ленивых

пилотов. Его собрат в отличие от него появлялся в ангаре нечасто, а когда

оказывался на площадке, то незамедлительно исчезал в глубине узкого кори-

дора ведущего на второй этаж, где располагались кабинеты. Как мне каза-

лось, там он выполнял какую-то очень важную и кропотливую работу, не

требующую постороннего вмешательства. Так что застать моих обидчиков

вместе, было весьма сложно. Но сегодня удача улыбнулась мне. Молнии Та-

ры! Северяне с окраины Лиджеты – судя по их острым ушам и выступающим

лбам, они были именно из тех мест - сами шли ко мне в руки.