Детеныш, обнаружив соски матери, берет их первоначально через каждые 10–30 мин, а самка в это время поворачивается на бок. В первые недели детеныш держится близ матери, позже плавает без ограничений. Впервые твердую пишу в неволе он берет в возрасте 3,5–6 месяцев, но полностью заканчивает молочное питание лишь в два года. Половая зрелость наступает в 5–6 лет, в неволе обычно в 7–8. Отлавливают афалин для океанариумов в Средиземном море, а также в Атлантическом и Тихом океанах. В водах Японии ежегодно добывают несколько сотен особей. Некоторое количество оказывается в улове при добыче рыбы сетями. В послевоенный период в Черном море афалины изменили свое поведение: они перешли из прибрежной зоны в более спокойную и удаленную область и лишь в небольшом количестве присутствуют вблизи берегов. В России и странах ближнего зарубежья промысел дельфинов запрещен еще с 1966 г.

Белуха

Единственный вид рода белух. Распространена во всех морях Арктики и в прилегающих бассейнах – Беринговом и Охотским морях. В некоторые годы с суровыми зимами спускается на юг до берегов Японии, Великобритании, заходит в Балтику.

Крупные самцы достигают длины 6 м и веса в 2 т, а самки, соответственно, 5 м и 1,5 т. На небольшой округлой голове клюв не выражен. Спинного плавника нет, а грудные плавники маленькие, овальной формы. Окраска тела однотонная, у взрослых желтая, у детенышей – аспидно-синяя, у подростков серая и голубая. Зубов по 8–10 пар вверху и внизу; верхние сильно наклонены вперед, а нижние в передней части ряда направлены вперед, средние – вверх, а задние – назад.

Летом белуха держится близ берегов, в открытом море, на чистой воде и среди льдов. Зимует в незамерзающих полыньях, где ломает молодой лед спиной. В поисках пищи нередко заходит в реки, поднимаясь по ним на сотни километров от устья. Питается она разными видами стайных рыб, а также ракообразными и головоногими моллюсками. В Белом море поедает преимущественно трескообразных, камбалу, сельдь, мойву; в Карском море – сайку, навагу и сиговых; в дальневосточных морях – лососевых рыб, сельдь, навагу.

Скорость передвижения у пасущихся белух около 1,5–2 км/час, а у напуганных возрастает до 22 км/час. При средней скорости они выныривают каждые 1–1,5 мин, но способны оставаться под водой до четверти часа. В вольерах дыхательные паузы белух варьируют от 5 до 140 с. В море они держатся небольшими стайками (по-видимому, семьями), но на огромных скоплениях рыбы летом собираются иногда в многотысячные стада.

Белуха издает разнообразные звуковые сигналы: свист, визг, глухие стоны, щебетание, клекот, пронзительные скрипы, рев (отсюда и произошла пословица – «ревет как белуга»). Она обладает развитым эхолокационным аппаратом и посредством посылаемых и отраженных ультразвуков отлично ориентируется в окружающей среде. Издавая звуки на суше, белуха заметно приподнимает голову. Способна к быстрому обучению.

Размножаются белухи от весны до осени, но кульминация спаривания и родов приходится на середину и конец лета. После 11–12-месячной беременности рождается синеватый детеныш длиной около 1,5–1,6 м. Половая зрелость самок, судя по зубам, наступает в 6 лет, а самцов в 6–9 лет. Поскольку некоторые самки спариваются, имея при себе еще очень молодых сосунков, они, видимо, могут рожать 2 года подряд, но обычно рожают один раз в два года.

Первые попытки содержать белуху в неволе предпринимались еще в конце XIX в. Тогда один самец прожил в Бостонском аквариуме более 2 лет, проявил большие способности к обучению и демонстрировал трюки перед зрителями. В настоящее время белух содержат в океанариумах США. Канады, Франции, Японии, Германии и России.

Ловят белух специальным снаряжением – сетями и неводами близ берегов, на путях движения косяков – в Белом, Баренцевом, Карском и дальневосточных морях. За рубежом промысел ведется в водах Гренландии, Шпицбергена, в заливе Святого Лаврентия и у северных берегов Аляски.

Гринда

В роде выделяют 1–3 вида, склоняются к тому, что это один вид с тремя подвидами, или расами.

Распространена в Северной Атлантике, от Южной Гренландии, Канады и Норвегии до Средиземного моря. В тропиках встречается другой вид (или подвид), а в умеренных водах появляется снова – близ Южной Африки, Южной Австралии, Новой Зеландии, Перу. Крупный дельфин (самцы до 6,5 м длиной, самки – 5,5 м), с шарообразно закругленной головой, почти лишенной клюва. Щель рта спереди кажется широкой, а сбоку короткой и косо направленной вперед-вниз. Окраска черная, но на брюхе есть белый рисунок в виде якоря. Изредка может быть светлое заглазничное пятно и седло позади спинного плавника. Грудные плавники посажены низко, узкие и длинные, с увеличенным числом фаланг на втором и третьем пальце. Спинной плавник загнут назад и резко сдвинут в переднюю половину тела. Зубов вверху и внизу по 6–12 пар. Они смещены в переднюю часть челюсти, к старости снашиваются и частично выпадают.

Сезонные миграции этого вида изучены очень слабо. У них очень развит стадный инстинкт и инстинкт сохранения вида. Группы не распадаются, когда им угрожает опасность, а при гибели даже одной особи, может погибнуть все стадо, бросающееся на помощь сородичу в ответ на его сигналы бедствия. Близко подходить к берегам им случается при охоте за стаями головоногих моллюсков. Главная пища – кальмары. Дополнительная – рыба (чаще всего макрель). Способны развивать скорость до 40 км в час.

Сроки беременности – 15–16 месяцев. Длина новорожденного детеныша 170–190 см. Молодые гринды начинают кормиться дополнительной пищей (головоногие моллюски) в возрасте 6–9 месяцев, но заканчивают молочное питание только в 21–22 месяца. Самки созревают в 6–7 лет, самцы – в 12 лет. Прекращают расти только в 18 лет. Весь половой цикл занимает не менее трех лет. В море молодые гринды собираются в отдельные группы. Обособляются также самки на последних месяцах беременности, кормящие самки и холостяцкие стада из крупных особей обоего пола. В неволе взрослая гринда съедает за день около 30 кг пищи. За 4 месяца молодая гринда может подрасти на 30 см. Быстро привыкает к человеку, обучается в океанариумах различным трюкам для показа зрителям. Ей свойственны разнообразные сигналы: высокочастотные свисты, чмоканье, скрипы, хныканье и т. п.

Для океанариумов гринд регулярно добывают у берегов Ньюфаундленда и Фарерских островов (выгоняя стада на пологий берег), иногда у берегов Норвегии и близлежащих островов.

Обыкновенная морская свинья

Относится к роду морских свиней, к которому кроме нее принадлежат еще три вида.

Распространена преимущественно в прибрежных областях Северного полушария, от моря Баффина и Баренцева моря до Западной Африки и от Чукотского моря до Южной Японии и Мексики.

Длина тела 170–190 см, наибольшая масса не превышает 90 кг, средняя масса – около 50 кг. Спинной плавник в вершине почти прямоугольный, высота его в 2–2,5 раза меньше длины по основанию. Верхняя сторона тел, бока и все плавники почти черные, а нижняя всегда светлее верхней и варьируется от ярко-белой до темно-серой. Граница между темной и светлой окраской нерезкая, размытая. Чаще, чем у других дельфинов, встречаются полные и частичные альбиносы.